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_第20章
N.不速之客（22）_
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生嚴重偏移。
卡爾覺得自己的話題被她破壞，但還是解釋說：“沒有，至少我跟他這幾年，他從來沒有私人生活。”
“那……瓊斯小姐……”
卡爾看了看四周，小心謹慎地說：“這個可能真的是商業聯姻了，他甚至沒讓我給他們訂過一次單獨的晚餐，就算是相親也得有那麼一兩次吧。”
突然，甯一宵樓上下來，八卦二人組這才終止談話，裝作認真吃沙拉的樣子。
“卡爾，你過來一下。”
甯一宵又給他安排了奇奇怪怪的工作，讓他去查瓊斯小姐找來的那位裝置藝術家。
當他找到對方照片的時候，突然發現，這不就是上次和老闆喝咖啡的年輕男人？他對漂亮的人一向印象深刻。
一來二去，自認為細心的卡爾發現事情不對。老闆這麼關心這個人，可提起的時候表情又很差……
他們都來自中國，長得都很英俊，該不會……
當天晚上，員工食堂裡，卡爾眯着眼對鄰桌的艾米說出了自己離譜的猜想：“你說……Shaw不會有什麼失散多年的弟弟吧？”
·
蘇洄從曼哈頓折回布魯克林的醫院，又乘坐地鐵，返回學校。出站的時候，雪總算停了。
他疲憊到在地鐵裡幾乎站不住，戴着耳機聽課，強撐着，照往常那樣去到純藝術系的助教工位上，辦公室空無一人，蘇洄拿出稿紙，繼續工作。
沒多久，懷特教授一通電話打來，打斷了蘇洄痛苦的反刍。他要求蘇洄去他的辦公室，這已經給了蘇洄不好的預感。
進門的時候，蘇洄看到懷特教授擰着的眉，心想，他的消息真是靈通，恐怕貝拉·瓊斯之前就不止一次找過他。
“Eddy，你不是不同意的嗎？”懷特教授開門見山，“這次是為了什麼？我不相信真的是因為錢。”
蘇洄竟然笑了一下，“的确是因為錢。”
教授盯着他的臉，最終歎了口氣，“出什麼事了？”
蘇洄盯着他桌子上殘留的一處陳年咖啡漬，停頓許久才開口，“我外婆生病了，肝癌。”他省略了許多細節，盡可能清楚又平淡地描述完這一切，目的是希望教授不要為他擔心。
但沒有用，聽完懷特教授便站起來，走到他面前，“為什麼不告訴我？我可以幫你。”
“您幫我太多了。”蘇洄垂着眼，“我還不起。”
氣氛沉悶，懷特教授将手摁在他肩上，拍了拍，隻說出一句，“你知道的，我把你當成是我的孩子。”
初遇的時候，他就曾說過。早年他和妻子曾經有一個孩子，和蘇洄一樣大，但不幸患上罕見病，并沒能活過十八歲。
在寒冷的芝加哥街頭看見蘇洄的第一眼，他就覺得熟悉，也感到心痛。
“你不願意接受我的錢，我理解，但醫療費用是一筆不小的數目，無論如何，你外婆的身體要緊，你要學會妥協。”懷特對他說，“剛剛我也想過了，和伊登聊了聊，他說他也想幫你，一起做一個募捐義賣活動。”
午飯時間，蘇洄被帶去懷特教授的家裡，懷特夫人見面便給了他一個擁抱。