“來，來啦。”老朱強撐着的身體逐漸放松，手卻緊緊握着李青，吃力道，“李青，答應咱一件事。”
“皇上你說，臣定當照辦。”李青鄭重道。
朱元璋呼哧呼哧喘了一陣兒，艱難道：“幫咱護着它，護好它，要讓它…讓它好好的。”
“臣一定會護着他。”李青保證道，“竭盡全力的護着他。”
老朱欣慰的點點頭，但生性多疑的他，還是有些不放心，他知道李青信奉道教，帶着祈求口吻：“你…你能不能發誓，對你的祖師發誓。”
“好，我發誓。”
老朱一輩子都在操勞，到了生命盡頭，李青不想他帶着不安離去，當即發誓：
“諸天祖師見證，若李青違背誓言，身死道消，三界除名！”
“好，好好……”
老朱徹底放了心，緊緊握着李青的手漸漸松開，臉上帶着釋然、祥和的笑，眼神逐漸渙散。
呢喃道：“咱要去見妹子了，要去…見标兒了，
标兒，咱…咱再也不會讓你郁郁了，父皇…讓你郁郁數十載，父皇對不起……”
幹枯的手無力垂下，晶瑩的淚花定格在眼眶裡，模糊了那本就渾濁模糊的眼睛。
大明洪武皇帝，一代傳奇，就此長眠。
李青神色黯然，這個叱咤風雲、殺伐果斷的傳奇帝王，終究是沒能逃過歲月的侵蝕。
歲月如刀，刀刀催人老……
“皇爺爺……！”
朱允炆悲恸嚎啕，淚水決堤而出，哭聲響徹大殿。
殿外的小黃門聽到動靜，不敢怠慢，連忙趕了進來，待看到皇太孫哭的死去活來，皇上躺在那兒一動不動，立即明白發生了什麼。
一個個跪倒在地，滿臉悲怆，嚎啕大哭。
少頃，小桂子火急火燎地趕來，見此情況，一屁股跌坐的地上，嚎啕不止。
他是皇帝的貼身太監，身上還肩負着一些使命。
于是，他說了一句，其他太監不敢說的話。
小桂子聲音帶着哭腔和尖銳，撕心裂肺的悲恸大呼：“皇上…駕崩啦……！”
聲音自大殿響起，傳的好遠，好遠……
消息傳的很快，不到半個時辰，群臣便披麻戴孝地來到乾清宮殿前廣場，呼呼啦啦跪了下來，一個個涕泗橫流。
一個時辰後，朝官盡皆趕到，群臣自覺分文武跪成兩排，聲淚俱下，長哭不止。
哭聲如杜鵑啼血，聽者落淚，聞者傷心……
整座皇宮渲染着悲傷，哭聲一浪接着一浪，無論上下尊卑，男女老幼，所有人盡皆跪倒在地，悲怆大哭。
不多時，小桂子帶着哭腔的尖銳聲音，在殿外響起：
“哭……！”