李青眉頭深深皺起，既驚訝，又覺在情理之中，歎道：“究竟是什麼病？”
“聽婉清說，大概體内長了瘿瘤，”朱祁鎮歎道，“病症發現時大錯已成……已是回天乏術。”
李青苦澀一笑，自語道：“這就是常言說的，自古忠孝不兩全麼，我走了，他倒了。”
“先生莫要自責，該自責的是我。”朱祁鎮苦澀道，“是我坑了他，瘿瘤隻是果，積勞才是因，即便有先生在，恐也難以挽回，他早就有白發了，不是嗎？
除非……很早之前就不讓他做皇帝；
但問題是，皇帝不是想做就做，想不做就不做啊，難道讓他做個混吃等死的昏君？”
朱祁鎮籲了口氣，道：“且在先生心裡，無疑是大明更重要，對吧？”
李青默然，許久，問：“你還想做皇帝？”
“不想了，我習慣了現在的生活，皇帝于我而言，沒有任何誘惑，反而是個包袱。”朱祁鎮搖頭，“且我也沒臉，亦沒有資格做皇帝了。”
李青緩緩點頭：“你若有那個心思，我必殺你！”
“……先生，我想求你個事兒。”朱祁鎮目光誠摯，“帶我回京，我想去見他最後一面，當面…跟他道歉，認錯。”
“你這算什麼？”李青有些震怒。
“就算是……給我一個贖罪的機會吧。”朱祁鎮慚愧的說，“我想…他也想見我一面。”
“先生不在的這段時間，婉清去了京師三次，她很讨喜，但……”朱祁鎮歎道，“但這其中，未嘗沒有兄弟情分。”
李青沉默，“好，我帶你去。”
“謝謝了。”
…
最終，李青戴上了發套，化了妝容，又住進了侯府。
他不再年輕，隻是個年約六旬的老人。
朱婉清卻已是亭亭玉立的姑娘了，個頭幾乎和錢氏持平，少了些稚嫩，活脫脫的小美人。
看到李青回來，她既開心，又酸楚。
“李叔你老了，這才多久啊，你怎麼……”她沒有說下去，知道是因為張爺爺的緣故。
李青隻是笑笑，道：“上了歲數，老不很正常嗎？”
朱婉清輕輕點頭，勸慰道：“李叔，節哀順變。”
“嗯…”李青道，“收拾一下，咱們一會兒就走。”
“好。”朱婉清點點頭，“帶爹爹嗎？二叔也想見他。”
“嗯，一起。”
朱婉清舒了口氣，感激道：“謝謝李叔。”
“快去吧。”李青揮了揮手，打發小丫頭離開。
接着，聽到消息的李宏也趕了來，看到幹爹如此模樣，不禁潸然淚下。
“幹爹……”