這個嚴嵩……不過才從七品，竟借着中書舍人的便利，屢次三番勸皇帝遠離太監，這讓他如何能忍。
劉瑾一副誠惶誠恐的模樣，失驚道：“皇上，奴婢一向忠心耿耿啊！”
“好了好了。”朱厚照失笑擺手，“你且退下吧。”
“皇上……”劉瑾駭然。
“退下吧。”
“……是，奴婢告退。”劉瑾瞟向嚴嵩的眼神充滿恨意，不甘退下。
朱厚照饒有興趣地打量着嚴嵩，良久，玩味道：“你不想幹了是吧？”
嚴嵩沉默少頃，道：“臣也發覺自己不是做官的料子，近來身體也屢屢有恙，更是沒精力為國盡忠了，還望皇上成全。”
“真就舍得放棄？”朱厚照詫異。
“舍不得，可我也沒辦法應對這充滿惡意的官場。”嚴嵩黯然。
朱厚照沉吟了下，點頭道：“朕還是挺欣賞你的，也想着重栽培，不過……君子成人之美，你既已有了退卻之心，那便退了吧。”
嚴嵩一呆。
他是不想幹了，可真聽到這話，仍是不免大受挫敗。
寒窗多年，承載着全家的希望……若是就這麼回去，他真不知該如何面對家人。
他以為，皇上會挽留他，會幫他解圍。
畢竟……他能有今日，也是因維護皇帝而起。
“怎麼，舍不得了？”朱厚照打趣。
聞言，嚴嵩書生意氣瞬間充盈胸膛，道：“功名利祿非我所欲也，謝皇上開恩。”
朱厚照好笑道：“還生氣了？”
“臣不敢。”
“呵呵……”朱厚照道，“舍不下就是舍不下，讀書不就是為了做官嘛，不必有羞恥感。”
頓了頓，“看你不順眼的人太多了，朕能幫你一時，卻不能處處幫你，你也沒自保能力，答允你回鄉也是為你好。”
嚴嵩：“……”
今日他算是領教什麼叫帝王無情了。
不過，很快他就明白了皇帝的用心良苦。
朱厚照道：“你太狹隘了，朕心中裝的是天下，隻要對社稷有利，什麼人都可以用，而你卻勸朕棄用一方勢力，這無異于在讓朕自縛手腳，太監怎麼了？隻要好用不就行了？”
頓了頓，“文官、武将，太監，外戚，隻要好用，朕皆會用，你眼界太窄了，還是回去再好好讀讀書，提高一下自己吧。
你得罪了文官，又得罪了太監，朕自然不能為了你傷兩方人的心，不過……”
朱厚照笑道：“若因得罪太監而辭官還鄉，于你而言好處多多，無論是在官場，還是在民間，你都會落下一個好名聲，甚至就連那些要趕你走的人，也會收起偏見，待有朝一日你自覺進步了、成長了，還可再來，朕一樣會用你。”
“你走後，你得罪劉瑾被朕驅逐的事會傳揚出去。”朱厚照笑問道，“如此如何？”
嚴嵩豁然動容，撩袍下拜，重重磕頭：