黑夫卻不以為然，秦軍紀律嚴明是對秦人，但在外國作戰時，從來就不是“從不拿百姓一針一線”的解放軍，秦人如此積極參與戰争，吸引他們的可不止是爵位，再說了……
“沒錢又何妨？大不了，我刻木為契！給他寫一張欠條就是了！”
第0268章
颍水為之不流
王瓜是安陸縣城人，長得矮矮的，與他同裡同什的冬葵則身材瘦高。自打從大營出發後，雖有率長在軍中推行的綁腿為他們減緩小腿的酸痛，但二人一路上仍飽受那雙質量極差的布履折磨，滿腳是泡，身上的厚厚冬衣，也讓他們在豔陽下滿頭大汗，消耗了不少體力。
好在，率長愛兵如子，不僅将自己的夏裳給二人穿，還讓人将一雙新布履也贈予了他們。雖然夏裳有些寬大，布履也有些不合腳，但在墊上一塊布，好歹能穿，小卒卑賤，行軍在外，不赤足便不錯了，哪那麼挑剔？
南郡兵離開鲖陽後，先抵達了寝丘，寝丘封君已經跑了，黑夫率長又令當地楚人上繳夏裳三百，不同尺寸大小的鞋履三百雙，二人總算找到了合腳的履，當地楚人暗暗怨恨，兵卒們卻對黑夫率長感恩戴德。
作為前鋒踵軍，他們每一個地點都不停留久，次日又匆匆上路，兩天急行軍百餘裡後，抵達了胡城和汝陰（安徽阜陽）……
這是兩座城邑，可彼此之間隻相隔兩裡地，和江陵、郢縣頗有些相似，胡城城高池深，用以駐軍禦敵，汝陰則是市肆、民戶集中的地方，二城互成掎角之勢。
然而，胡城的封君鬥氏在上一次戰争中被俘，其家主年幼，城内兵又不多，當秦軍抵達時，竟将胡城拱手相送，反而将兵力民衆集中到了汝陰城中。
秦軍樂得輕松，迅速占領了胡城，軍司空章邯指揮衆人以城為壘，并派人去打水，準備在天黑之前造飯就食，為明日進攻汝陰做準備。
王瓜、冬葵在屯長和什長垣柏的帶領下，護送兩百民夫去河邊打水。颍水是條大河，寬近百步，水桶陸續抛入，打破了波光粼粼水面的平靜，二人也蹲在河邊洗了把臉，冰涼的河水讓他們精神一振，正要捧起清澈的水痛飲一口，卻被旁邊一人飛起一腳踢翻了！
王瓜被踹倒在地，水了灑了滿身都是，他勃然大怒，再一擡頭，卻見是率長身邊的傳令吏季嬰……
“季王瓜連忙起身頓首，垣柏也滿臉堆笑地迎了上來，季嬰雖然隻是個小什長，爵位簪袅，但他卻是率長身邊最信任的人，手下十人騎着馬，在各個屯之間傳遞軍情命令。
“這水不能喝！”
季嬰大聲傳遞率長的命令，同時指着颍水上遊罵道：“汝等瞎了眼，沒看到那漂的是什麼？”
王瓜、冬葵定睛一看，不由倒吸了一口涼氣，原來，在河中央，有些東西在一沉一浮地飄着，隔着遠時還以為是浮木，等湊近了一看，才發現是幾具被泡得腫脹發白的屍體！
再往上瞧，密密麻麻的浮屍比魚兒還多！其中有黑甲的秦兵，更多的則是赤甲的楚卒！
見此情形，王瓜等人一陣後怕，方才性急飲水的民夫們，也連忙扣着喉嚨，将水吐了出來，隻感覺滿河均是腥臭之味，哪還有先前的清澈？
垣柏讓人将水桶一一倒空，又陪着笑對季嬰道：“季君，為何竟有這麼多浮屍？”
“知道颍水流經何處麼？”
在黑夫軍帳中看過地圖的季嬰開始顯擺自己的地理知識，傲然道：
“是項城！聽說王翦老将軍的中軍，前日在項城追上了楚軍，雙方大戰，楚軍不敵而退，楚軍上萬具屍體倒斃于颍水中，就這麼被水流沖到了此處，這條河裡的水，月内恐怕都不能飲用了！率長令汝等去城周圍的裡闾中尋找現成的水井！順便再看看，能否搜到糧食！”
衆人領命，各自跟着屯長、什長散去。
王瓜他們這個屯，手持兵刃，小心翼翼地在河邊的道路上走着，卻見道旁的田野中，田裡的青苗才剛剛冒尖，土地已有些幹涸，卻無人來料理。
一路上，他們路過了兩個裡闾，卻都是空空無人，連雞犬都不剩半隻，好不容易逮到了個人，卻是走不動路，在家等死的老人。
秦軍殺俘，卻不殺老弱病殘，因為殺了也無用。于是衆人默默合上門，心好的王瓜還将懷裡一小包炒米留在了原地，那老人衰弱地道謝一聲，其話音與南郡相差無幾，垣柏則狠狠嘲笑了王瓜自身難保還關切必死之人的愚昧行徑。
之後，在下一個裡闾，他們逮到了三個在村頭四處晃蕩，翻找财物的無賴遊俠兒。将其擒獲後，他們回答說，早在昨日，聽聞秦軍要來，汝陰城裡的一位先生便組織城外的百姓入城了。
“衆人皆言，秦人兇暴，若是留在原地，定會淪為俘虜，并且秦兵看到男子就要砍其頭顱……”
這幾個膽大的遊俠兒露出了發黃的牙齒，笑道：“不至于此吧？”
垣柏和王瓜、冬葵等人面面相觑，露出了意味深長的笑。