“來回半個時辰，還望上吏稍待……”
讓人奉湯給黑夫解渴，由縣丞陪着黑夫尬聊，曹咎則退到堂外，低聲問熟人董翳：“陛下要見程邈？”
董翳搖了搖頭。
曹咎面色一變：“陛下要殺程邈？”
董翳還是搖搖頭：“中郎戶令說陛下令他來看看程邈，瞧瞧此人在做什麼，至于是見是殺，中郎戶令沒說，我也不敢妄然揣測帝心。”
曹咎剛松了口氣，黑夫卻又喚他上堂，問起關于程邈的事迹來。
“程邈是哪年入獄的，犯了何罪？”
曹咎忙道：“禀上吏，程邈已入獄十年了，罪名是樊於期之叛，程邈受其舉薦為獄吏，又入宮為郎。樊於期叛逃時，程邈非但沒有自陳其罪，反而為樊於期辯解，陛下震怒，将其判為隸臣，派遣來雲陽服刑……”
“原來如此。”
黑夫恍然，秦允許官員舉薦他人為吏，可一旦舉薦成功，舉主和被舉薦者就綁在一起了。被舉者犯罪，舉主因為舉薦不當要連坐，反之亦然。十多年前呂不韋、嫪毐倒台，他們在朝為官的門客幾乎被一掃而空。
秦始皇最讨厭的就是背叛，樊於期曾擔任過中郎将，又多次出征攻城略地，為秦立下汗馬功勞，卻在被李牧打敗後，選擇了叛逃，皇帝當然是極其震怒的，用金千斤，邑萬家的重賞捉拿樊於期。
程邈非但沒有及時劃清界限，反而為其辯解，沒被處死就算不錯了。
不過，能讓秦始皇過了十年都念念不忘的人，絕不會這麼簡單。
黑夫又問：“他這十年來，在雲陽做何勞役？”
秦不養閑人，對判處徒刑的罪犯們，凡有勞動能力的，都要強迫他們幹活。哪怕是判處死刑的犯人，一日未死，就要靠勞作換取吃食。
所以在秦國，刑徒和隸臣可以視為同義詞。
曹咎看了縣丞一眼，老實答道：“程邈雖是隸臣，但因《司空律》有言，隸臣有巧可以為工者，勿以為人仆、養、城旦。程貌熟悉律令，又能寫一手好字，故官府沒有派他去做苦力，而是在令史手下做事，協助緝捕罪人。除了沒有俸祿，每晚歸來後要住進監牢外，其餘與普通頭小吏無别，扣除衣食，每次公事，還能得到四錢……”
黑夫失笑：“這麼說，你所言程邈在外勞作，其實是跟着令史辦案去了？”
縣丞面色不太好看，瞪了曹咎一眼，曹咎也擦了擦汗，應道：“唯，正是如此。”
讓程邈服輕刑是他給縣丞出的主意，雖然在法律上說得通，但若陛下遷怒下來，他們也要被殃及啊。
“有特長就是好。”
黑夫則暗道這程貌運氣不錯，現在享受的待遇，大概跟水浒傳裡，被發配江州的宋江差不多，隻要他不寫反詩作死的話，就這麼渾渾噩噩過下去不成問題。
但此人究竟是憑什麼被秦始皇記住的呢？黑夫來之前，問過一些秦始皇身邊的舊近臣，他們說程邈做議郎時，曾奉皇帝命修訂秦文字，可惜後來犯罪，此事便不了了之……
這次皇帝派黑夫來探監，或與此事有關。
就在這時，曹咎也說到程邈每次出公差所得的少許錢帛，都用來買筆墨和簡牍上了，每逢閑暇，總是在牢獄中筆耕不綴……
黑夫來了興趣，不想幹等程邈回來了，讓曹咎帶自己去獄中程貌的住所看看。
進了雲陽牢獄，黑夫才發現，這裡的監牢，也分了三五九等。
最下等的是城旦住的，沒有被褥，沒有窗戶，隻是地面上有些發黴的稻草，十個人擠在狹小的區域内，裡面散發着一股難聞的味道。
中等的是鬼薪、白粲、司寇、舂等刑徒的房間，雖夥食粗劣，被褥泛潮，好歹可以容身，五人一間——有個挺有趣的事是，舂米過去是與城旦并列的重刑，近年來踏碓、水碓大行于世，舂米也沒那麼累了，于是就變成了中等刑罰。
最上等的地方位于監牢的第二層，除了門從外反鎖，窗戶安了欄杆外，與普通民居區别不大，曹咎引領着黑夫開門而入，此刻正值下午，陽光從窗扉撒入，照得滿屋都是……
“上吏，這便是程邈的居所。”