鸢便是黑夫多年前在盲山裡救出來的那個被拐賣女子，她與其父在黑夫當了安陸縣尉後，來家中幫忙，其父為黑夫家養馬畜牛，鸢則與其啞巴丈夫在廚房幫忙。
黑夫在鹹陽安家後，夫妻二人亦跟了過來，掌握了不少黑夫私相傳授的菜譜，大大豐富了他們家的飯桌食物。
黑夫赴任北地郡尉，吃慣了二人做的飯菜，自然也讓他們随行。
在鸢的印象裡，多年前，她從盲山裡被救出後，随父親去雲夢鄉朝陽裡黑夫老宅道謝時，那隻是一個普通的五畝之家。待黑夫任縣尉後，便住進了縣城附近的小莊園。黑夫在鹹陽做官時，陛下更是賜了一座大豪宅，且在最繁華的渭橋北岸，氣派非常。她夫妻二人每次出入，都能感受到旁人的羨慕，頓覺臉上有光。
如今黑夫再次高升，當上了封疆大吏，本以為住的地方也會更加寬大威嚴，誰料，卻隻是郡寺之後，僅有三十畝見方的陳舊院落……
她和一起跟過來的衆仆都有些失望，甚至覺得，這莫不是本地郡守故意為之！
葉子衿卻闆下臉來道：“義渠城雖是郡府，可其人口、大小，隻與安陸縣城相當，哪來什麼大宅？别看這府邸不大，但已是僅次于郡守府的宅子了，上一任郡尉便是住于此，汝等休得抱怨！”
鸢等讷讷應諾，她們是比較害怕這位夫人的，早被治得服服帖帖。
這時候，葉子衿又走到主室門邊，伸手在窗扉頂上輕輕一抹，沒有灰塵，再看地面清掃幹淨，屋舍收拾有序，說明仆役雖有抱怨，但還是老老實實做完了工作。
所以她也沒太難為衆人，隻是想起了黑夫常說的一句話：
“由儉入奢易，由奢入儉難！”
在都城裡住了一年多，這些本就是來自鄉下小地方的仆役，也沾染了些不好的習性，這次随黑夫來北地郡，正好讓他們感受一下邊地的日子，治治那些在鹹陽城嬌慣出來的毛病！
她開始第一次巡視宅邸，女主内事，這些都是要放到心裡的。
繞了一圈後，心裡有了底，又安排鸢等仆役明日去市肆詢問各類肉、蔬價格，每日安排一輛車采買，今時不同往日，每天幾十人吃穿嚼用。不過比起她父親在南郡時，最多養了上百人而言，仍是小巫見大巫，處理起來，也難不倒葉氏。
“隻是要招募幾位家世清白的本地人作為譯者，最好是閑在家裡中的秦女。”
黑夫的家眷多是南郡人，到了北地，聽着那些夾雜戎人詞彙的方言，隻能大眼瞪小眼，根本聽不懂。
最後，她還詢問賓客住所安排得如何了？尤其是陳平一家，是重點照顧的對象。
葉子衿讓下人将陳平妻、子安置到一個單獨的小院落裡，衣服、飲食均與主人相同，并提供車馬。還囑咐醫者，平常要格外注意陳平幼子的健康情況，他才一歲不到，便跟随父母來到苦寒的北地，恐有不妥。
“我還得從鹹陽請一位帶下醫，一位小兒醫來……”
葉子衿看了看自己的肚子，過去大半年與丈夫聚少離多，如今總算相聚。夫妻二人年紀也不小了，她決定，在義渠城期間，定要為他生下一男半女……
一切安排妥當後，天色已晚，黑夫也滿口酒氣地回來了，被桑木從車上扶下來後，發現妻子已在門内相迎，便笑道：
“夫人卻是回的比我早。”
黑夫是去赴了北地郡守趙亥、郡丞殷通、監禦史嚴成三人為他安排的接風筵席。
如果說，郡守相當于省高官；郡尉相當于省軍區司令、分管公安廳；郡丞為政法高官；那麼，監禦史就相當于紀高官，監督官員，并發現舉薦地方人才。
郡、守、丞、監，構成了郡府拉車的驷馬，這三人，是黑夫的重要同僚，就跟去了漢東省，不能不跟沙瑞金、高育良、田國福這幾個書記搞好關系一樣，黑夫也得待之有禮。
席上的觥籌交錯是免不了的，而他們的夫人們，也在郡守夫人邀請下，去了郡守府吃宴席，黑夫未想到，居然結束的這麼早。
因知道黑夫的習慣，葉氏讓人燒好了熱水，讓他燙腳，一邊伸手進木桶裡親自幫丈夫試水溫，她一邊道：
“吾等皆為婦人，既不飲酒，也不談政務，隻是閑聊用飨，不會花太長時間。”
接着，她便說起今日郡守夫人做東宴飨上的一些事。
“妾給三位夫人都送了一份禮物，裡面都有紅糖、稣餅，郡守夫人那一份的分量更重些，其餘兩位則相同。不過，三份禮物裡，還各多了一樣不同的東西……”