“然，可惜不能早生三百年，與陶朱公一晤。”
烏氏倮頗為遺憾：“我真羨慕那猗頓，他有名師指點，我卻要事事自己琢磨，不知他之後的買賣做得如何？”
陳平道：“猗頓聽了陶朱公的話，千裡迢迢去到晉地，定居于水草豐美的猗氏縣，大畜牛羊，十年之後，已成千金之富，因起家于猗氏，遂号猗頓，在晉、魯小有名氣。不過……”
烏氏倮還在感慨世事神奇，原來在自己之前，已有一位走畜牧路線的巨賈，自己卻因身處邊鄙戎狄之地，未嘗知曉，聽陳平有未盡之意，便追問道：“不過什麼？”
陳平伸出手，拿起了案幾上的鹽罐，在自己面前的駱駝肉上撒下潔白的青鹽：“不過猗頓在做了十年畜牧後，卻說，商賈不可憑一業而得永富，遂在畜牧之餘，做起了盬（gǔ）鹽的買賣，販賣牛羊時，順便用牲畜馱運一些池鹽，連同牲畜一起賣掉……”
“果然，猗頓的擔憂并非多餘，沒幾年，趙氏家主趙無恤設計滅代國，開胡地，趙氏遂多牛馬，猗頓的牲畜，便不好賣了。”
烏氏倮默然，心中卻暗道：“猗頓與我，真是太像了……”
他們烏氏也是靠牲畜起家的，烏氏延滿足于百金小富。但烏氏倮認為，市肆就像天氣一樣變幻無常，眼下生意好做，明天可能不行了，便又開始做中轉，在内地和戎部間搞絹馬貿易，後來陸續增加了糧食、紅糖、鹽等物。用後世的話說，增加商品的多樣性，才能規避風險。
但即便如此，随着皇帝決心推行西拓之策，目标直指烏氏倮的貿易對象匈奴、月氏，他也明白，自家生意即将進入寒冬。
秦奪河西、河南、河套，将多出三個大牧場，海量牛羊馬匹湧入内地，他烏氏的牲畜價格肯定大跳水。再者，秦朝強者通吃，消滅周邊一切獨立政權後，他們家兼營的中轉貿易，也做到頭了……
烏氏倮自己在苦苦思索，他也想知道，與自己境遇相似的猗頓，是如何解決這個難題的。
第一次，烏氏倮主動發問，陳平和黑夫對視一眼後，輕咳一聲道：
“猗頓乘着四卿分立，公室衰微，解池無主的空隙，花重金買通了晉國執政知伯，得到了河東池鹽的經營之權……”
“靠了鹽池之饒，猗頓赀（zī）拟王公，馳名天下，直到他死後，魏國才将鹽池收回。”
“靠經營鹽池而富？”
烏氏倮的目光暗淡了下來，因為猗頓的法子，他學不了，無他，國情不同啊！
三晉山林川澤之利的開發，官府不直接經營，而是讓猗頓、白圭、郭縱這樣的“豪民”去經營開發，抽取一定重稅。
但秦與搞市場經濟的六國不同，走的是大國家大政府，計劃經濟路線。休說鹽鐵這樣的國之大利，連酒、肉、布都恨不得官府專營，管仲提出的“官山海”，卻是被距離其最遠的秦徹底執行。
所以，烏氏倮雖位比封君，卻也隻是官府的狗，沒資格插手内地鹽業。
内地不行，那塞外的鹽呢？烏氏倮其實已在暗中經營。
北地郡的食鹽，主要仰仗位于長城外兩百裡的“花馬池”（今甯夏鹽池縣、陝西定邊縣之間），花馬池多鹽鹵，水味苦，湖面晶瑩如鏡，全池白茫茫一片，每年能出産不少鹽，當地的昫衍戎以此立族，匈奴也視他們為自己的“鹽奴”。
每年，烏氏的商隊會走兩個路線，西線是去往月氏湟中。東線，則是先到賀蘭山東麓的匈奴駐牧地，用中原貨物換取牛馬，再趕着牛馬，向東走到花馬池。馬背牛背駝滿當地青鹽，再東行至上郡，繼而南下到鹹陽，鹹陽不缺鹽，将牛馬處理後，剩下的馬，就拉着鹽回北地，獲利頗豐。
這亦是烏氏倮不希望秦對匈奴、昫衍用兵的原因之一，他給秦始皇當了這麼多年的狗，還不清楚秦朝官府的尿性？到時肯定派官員直接入駐花馬池，搞朝廷專營那套。
烏氏倮暗道：“巴寡婦清家原本有開發巴蜀井鹽之權，可自從寡婦清被遷至鹹陽後，這一權利也被陛下收回了，巴蜀之鹽，全歸郡縣開采專營。”
同行倒黴，烏氏倮在幸災樂禍之餘，未嘗沒有兔死狐悲之感。
他能感覺到的，與掃平六國時，需要借助烏氏、巴氏财力不同，一統天下後，秦始皇富有海内，不再需要他們這種豪商了。
政策在收緊，官府尚未插足，留給兩家的盈利之業，可不多了。沒了鹽業後，巴寡婦清的兒子巴忠，隻能加大僰僮的人口販賣，利用從滇、僰買來的奴隸，在蜀中的江陽、符關等地種植甘蔗，試圖效仿南郡安陸，制售紅糖。
“但我家的出路，又在何處呢？”
想到這，烏氏倮瞅了黑夫一眼，紅糖就是此子家鼓搗出來的，“糖夫人”之名，已在南方、鹹陽為人所知，再加上他督造的“黑夫紙”，也已在許多郡縣流播，成了官府一個新财源。
“難怪弟弟說黑夫若來經商，财富當不亞于烏氏，他或許還真有些商賈的頭腦。”
他亦明白，今日陳平大談猗頓之事，不過是抛出一塊磚，歸根結底，還是要讓他清楚自己的處境，然後引出黑夫手中那枚“玉”。