把持太阿的鐵掌，此刻卻有些顫抖。
“又是這樣……”
秦始皇看到了血，他的掌心，是咳出來的殷紅鮮血！
皇帝并未驚恐，因為，這已經不是第一次了……
自己的身體自己清楚，幾年前，秦始皇的耳朵開始出現弱聽，到如今，左耳幾乎失聰。
而這次巡視途中，在膠東時，秦始皇的腿腳也犯過毛病，幾乎不能走路，這才将旅途拖得這麼慢，能不下車，就不下車。
發生在琅琊的那場刺殺雖未傷到皇帝，但也給了他驚吓。最初一個月，秦始皇幾乎不露面，非不為也，實不能也！秦始皇病了，病得很重，幾乎不能下榻，隻能傳出口谕，令天下知道自己無恙。
從那次起，他便咳出過鮮血。
從那次起，皇帝已經熬不動夜，沒辦法像以前那樣細緻入微，批閱如山一般的奏疏了。
這一切，連丞相、廷尉都茫然無知，僅有趙高等少數幾名近臣，以及匆匆從鹹陽跑到東邊的太醫令夏無且知曉。
齊亂平定後，秦始皇的病情好轉，這才能繼續巡視。
本以為身體大好，意氣風發，但過了武關，快到鹹陽時，皇帝的老毛病又犯了，咳嗽不停，偶爾還會咳出血痰來。
皇帝的病，仍未治愈。
夏無且診脈，支支吾吾，隻說皇帝并無大礙，隻是疲勞所至，需要甯神靜養……
靜養？這天下一團糟，外有複國之賊，内有擔不起大任的天真兒子，群臣态度叵測，世上事千頭萬緒，讓他如何能靜養！
越是想，心越急，咳嗽越重。
一個可怕的問題，一個他從前沒想過的問題，擺在秦始皇面前。
“朕還能活幾年？”
“是五年？還是十年？”
秦始皇已經無法堅定自己将長生不滅了。
東海求仙已被證明是騙局，丹丸更是方術士自己吃了都死的毒藥，西王母邦卻遲遲未找到，身體日漸不适，秦始皇心急如焚，連施政，也開始偏激急躁。
本來可以十年後做的事，提前到現在，可以以後再打的仗，必須馬上就要打！
誰這時候再和他說緩緩圖之，皇帝就會跟誰急！
不急不行。
因為，秦始皇籌劃的第二場戰争，是在與天鬥，在與名為“時間”的死敵相争！
三十多年來，他勝了六國君王，勝了三十代先君，甚至勝了三皇五帝，信心滿滿。
但如今，秦始皇卻有些不自信了。
因為這場仗，不論賢愚，古往今來，無人能勝。
薤上露，何易晞？
鬼伯一何相催促？人命不得少踟蹰！