他補充道：“我也曾向陛下陳述南征之苦，故陛下特許，南征之兵、民，皆可賜爵一級！”
放在十幾年前，聽說有賜爵這種好事，安陸人肯定要跳起來，鼓動子弟從軍了。
可現在，他們隻是相互看看，愛國、忠君、爵位、嶺南的土地，對衆人而言，都沒了吸引力。
戰争熱情早已消磨殆盡，衆人發現，為了這場戰争，他們付出了太多，不止是經濟損失，還是子弟的性命……
他們訴苦道：“君侯，兩年前，吾等已經送走了一批子弟，本想着去了豫章，會得到些照應，誰料卻被派到長沙郡，又翻越五嶺，駐紮在桂林，蒼梧，如今已十死二三，仍久久不歸，甚至有失陷異域，生死不知的……”
黑夫颔首：“我明白，我明白。”
他明白，此番在南郡征兵，已不像過去，沒法單純以律法繩之，以功爵誘之了。
“鄉人的難處，黑夫都清楚，正如父兄們所言，不少子弟被困在了南方，其中就有我的舊部小陶，三千人陷于龍川寨，未能撤回豫章，至今已有半載，音訊全無。”
黑夫的話語，不再是公事公辦，而帶上了感情。
“得知這個消息後，我心急如焚，每每想到家鄉子弟在死傷，他們的父母妻兒在憂慮，黑夫就食不甘味，夜不能寐。隻恨陛下未曾以我為将，不能庇護衆人。”
“但眼下，我終為南征主将，旁人都說南方是爛攤子，為我憂心，但我卻極為欣喜，因為黑夫除了為君分憂的公心外，還存了一份私心。”
他走到院子邊，對正席七十餘人，也對長街上，停止了喝酒吃肉，靜靜聽他說話的數百人。
所有眼睛，都聚焦在這個安陸幾百年才出來的君侯身上，他們為與他說過話而自豪，指着黑夫的車駕，讓自己的孩子，以之為榜樣……
“十多年前，數百南郡子弟被困楚境，困守小邑，危在旦夕，黑夫卻對衆人承諾說，我要帶他們回家！敢問父老昆弟，敢問二三子，黑夫做到了麼？”
默然片刻，長街上，有人騰地起身，大聲說道：“君侯言出必行，不惜以身犯險，詐降突圍，帶着衆人殺了出來，轉戰千裡而歸，我家兄長，還有那數百南郡子弟，因為皆因君侯而活！”
卻是一名黑夫昔日舊部的親人，這件事很出名，在安陸家喻戶曉，贊許之聲絡繹不絕，黑夫露出了笑，擲地有聲地說道：
“今日亦然，黑夫此去嶺南，不為建功立業，更不為封爵得地，隻為将失陷在密林裡的舊部，将遺落在孤城的安陸子弟們一一救出，讓彼輩回家！”
此言真摯，令人感動。
但這位安陸人的大英雄，又露出了一絲無奈。
“但光靠黑夫一個人，光靠那些刑徒、谪吏、北人、敗兵，無法做到，因為他們是外人！”
“黑夫需要自己人幫忙，需要家鄉子弟相助！”
黑夫拱手，轉了一圈，對所有人作揖。
“若鄉黨信任黑夫，願将子弟交給我，黑夫，定會視之為兄弟子侄，絕不相負！”
衆人面面相觑，皆有些動容，就連子弟戰死的人，也擦了擦眼淚，颔首不止。
口口聲聲說法乃天下之程式，萬事之儀表。可事到臨頭，當國法軍律都不再管用時，黑夫隻能用個人情誼，靠鄉黨關系來騙人入伍了，這大概是一種退步吧。
為了日後的前進，他必須在這，後退一大步了！
不再是對朝廷有功必賞的信任，而是對黑夫個人的信任。
也不再是官方的律令保證，而是他上下嘴皮一動，個人的承諾。
那麼，昌南侯的承諾，值幾個人呢？
答案是，八百！
……