首先是長沙郡徹底失去聯絡，李由生死未蔔。
接着是九江郡方面來報，說發現豫章郡北部幾個縣已投靠了叛軍，想來南昌也丢了，豫章全郡已失。
接着是衡山郡來報，說邾城對岸的鄂縣有武昌營亂兵作祟，已占領縣城，更有賊人稱“楚王”……
“是黑夫所為。”楊熊一口咬定。
楊熊認為，馮将軍可不能白白背黑鍋，遂有樣學樣，在軍中宣揚起黑夫的“罪行”來。
“亂臣賊子黑夫，先詛咒陛下崩逝，妄言有遺诏，還要靖難誅奸？不過是幌子，他唆使武昌營之兵橫行鄂地，燒殺搶掠無惡不作，更擁立‘楚王’，不是造反作亂，還是什麼？”
說歸說，但因為馮毋擇疑心鄂城之亂是黑夫的誘敵之計，沒有派一兵一卒去救鄂縣之患。
不過，眼下形勢又變了，昨天剛送來的消息表明，那些占據鄂地的亂兵，跟黑夫還真不是一夥的。反倒是一支打着“武忠侯”旗号的軍隊從沙羨出發，擊敗亂兵，并殺死了“楚王”。
馮毋擇老臉有些發紅，楊熊則渾然無事，禀報道：
“如今，彼輩與豫章叛軍合流，聚集在鄂地，衡山郡守說，營地連綿數裡，恐有三萬之衆，正在伐木作筏，欲渡江東擊，還派人以流水傳簡書，招降邾城……”
“這便是眼下的形勢。”
馮毋擇掃視衆都尉：“二三子以為，大軍當如何調度？”
“當救邾城！”
衡山郡尉立刻說道：“先前楊熊燒了武昌營數十萬石糧秣，使得江南缺糧，黑賊有軍民近十萬，人吃馬嚼，所費甚多。邾城是衡山郡首府，存有不少糧秣，為解軍乏，黑賊欲就近奪取邾城，決不能使之得逞！”
楊熊也出列道：“不止如此，邾城境通接淮南，襟帶江漢，臨深負險，屹為雄鎮。于九江郡而言，亦有唇齒之衛矣。然隔在江北，内無所倚，若制馭失宜，使賊入其郊，則恣荼毒焉，黑賊以此為渡口，可長驅直入，向東寇亂九江郡！”
衆吏都傾向于去救邾城，但馮毋擇卻默然良久，目光隻在地圖上，荊江東、西之端看來看去……
東端是邾城，西端，是南郡首府江陵！
軍情如火，瞬息之間，必須做出判斷！
最後，他才開口道：“黑賊亦為當世名将，善用兵，奪武昌，擊安陸，喜歡出其所不趨，趨其所不意。”
“兵法有雲，行千裡而不勞者，行于無人之地也。攻而必取者，攻其所不守也……”
老而彌堅的武信侯擡起頭，冷笑道：“老夫被他騙了兩次，但不會有第三次！汝等以為，黑夫想打的，真是邾城？”
……
三月下旬，黑夫已安排安陸那一萬民兵帶着老弱婦孺南徙沙陽堡，以避夏口馮毋擇軍突襲，又使季嬰帶着五千人北上雲澤，執行另一項特殊任務。
而他自己，則帶着改編後最為壯勇的兩萬五千人，離開了州陵縣，來到了縣西，一處叫“烏林”的偏僻小鄉。
大軍來到鄉邑後，投降黑夫的當地縣尉禀報道：“武忠侯，烏林以西，自是複無人居，但見雲夢之間葭葦彌望，當地人謂之百裡荒。自此陂澤深阻，常有虎狼犀兕出沒……”
黑夫颔首，數百年後，一個叫曹操的人在此屯兵，并橫槊賦詩，不可一世。
但赤壁之戰後，曹某人卻又從烏林狼狽西逃，逃亡的終點正是江陵，而連接江陵和烏林兩地，隻有漁夫、獵人、野獸才知曉澤中小道，斷斷續續，長約兩百裡，被稱之為……
“華容道！”
向導向西指道：“從此道可至華容縣也，再往西渡過陽水，便能抵達郢縣、江陵。”
曹操要逃回江陵，走華容道是最捷徑的路線。
而對想要聲東擊西，奪取江陵的黑夫而言，這也是唯一可行的道路！