扶蘇一路北來，目睹了這一路慘相。
他聽說過，往古之時，共工與祝融大戰，怒觸不周山，于是四極廢，九州裂，天不兼覆，地不周載。火爁焱而不滅，水浩洋而不息。猛獸食颛民，鸷鳥攫老弱……
眼前發生的事，不就是傳說在現世的寫照麼？
扶蘇孑然一人，縱殺死一二盜賊、胡人，卻無法阻止更大的慘劇發生。
他隻能漫步在屍骨之間，逼迫自己睜大眼睛，看這一切，記住它們。
“都是你的錯。”
一張張死人面孔前，一個個破敗裡闾外，扶蘇對自己如是說。
“你辜負了父皇，懦弱躊躇，讓他不能瞑目。”
“你辜負了妻、子，自私自利，抛棄了她們。”
“你辜負了門客臣屬，讓他們沒個好下場。”
“你辜負了黑夫，讓他走到今日這一步。”
“你更辜負了天下人的期望，讓這亂世降臨人間……”
“扶蘇啊扶蘇，你才是那顆熒惑星！”
他有罪。
罪大惡極。
所以他需要彌補，需要贖罪。
扶蘇隻想到一種辦法。
經過數月跋涉，終于抵達襄平城時，他一度躊躇，但最終還是放棄入城，繼續向東。
他不再天真，不再輕信，就算遼東守認識自己，但孤身而去，縱然表明身份，也可能被縛擒拿。
隻有自己手裡有兵，交涉才是對等的。
于是，他再度用腳步丈量大地，沿着昔日遠征的路繼續向前。
荊棘深深插進手裡，鮮血淋漓，腳上的水泡破了又起，最終變成硬實的老繭，餓食野菜，渴飲溪水。
當九月初，扶蘇抵達西安平時，整個人已不成樣了。
他才三十出頭，看上去卻似四旬老漢，皮膚黝黑，形容枯槁，腳踏草鞋，若非很熟悉的人，仔細辨認容顔，再無人認得出這是過去如玉般高貴優雅的公子扶蘇。
扶蘇現在不再是易碎的玉，他親手毀掉了自己，褪去了所有印記，在烈火裡焚燒許久，而成了堅硬的青銅。
西安平的駐軍是扶蘇舊部，因為太過偏遠，忙于對付北伐軍的鹹陽朝廷，甚至都來不及派使者來。
本地駐軍也零星聽說了中原的事，以及遠近的叛亂，他們躊躇不安，有的人覺得該就地等待，更多人認為不如自行回故鄉去，這兩種對立的看法，随着與膠東間聯系中斷，越發惴惴不安。
官吏已彈壓不住戍卒，叛逃不斷出現，像上谷、漁陽那樣的兵變随時可能發生！
所幸，西安平的守将高成曾是扶蘇的左膀右臂，助他鎮壓兵變，高成仔細辨認這個自稱“故人”的造訪者，一下子認出了他是誰。
那個鹹陽朝堂鬥争的失敗者。
那個或以為死，或以為亡，去向成米迷的失蹤者。