眼看敵人援兵就要殺至，周勃一咬牙，讓衆人索性調頭，肩并着肩，腳挨着腳，舉着長兵，要在城門前做殊死一搏，萬萬不得讓匈奴人入城去。
就在這千鈞一發的時候，卻聽到另一面山梁處，傳來一聲号角……
據說這是北地戍卒在武忠侯做郡尉時立的規矩，一聲是友軍，兩聲是胡人，三聲是遇上塞外鬼怪。
随着這聲号角，落日餘晖的山梁上，整整齊齊出現了一長排騎影……
小皮帽，輕薄甲，窄袖口，下身着緊口褲，足蹬長筒馬靴，手持直刃刀——這是兩年前開始，北地騎的新裝備。
一面黝黑的秦旗，也在梁上赫赫飄揚。
騎将灌嬰将直刃刀豎于鼻梁前，又放平指向遠方欲潰陣破城的匈奴人。
随着他的動作，噌噌聲響動不絕，兩百柄直刃鐵刀脫鞘而出，整齊地舉在額前，這一刻，他們之中，不再分新、故秦人。
身側是袍澤，前方是敵人，合則強，分則弱的道理，大家都懂。
“北地騎！”
“随我沖！”
雙腿夾動馬匹，四足肌肉繃緊，馬蹄離開地面，帶起濕潤的泥土，灌嬰率先向前小跑而出，兩百騎緊随其後。
在周勃的視角下，那些秦騎猶如一條美麗的弧線，彈下山梁，朝沃野馳騁而來！
……
冒頓已經有了新阏氏。
此刻，這位匈奴大單于頭頂綠色鷹冠，正在為匈奴人所破的九原城（内蒙古包頭）外，攬着較之前更年輕，也更美麗的新阏氏，讓信使記下他要傳給的口述。
“告訴右谷蠡王，按照我的命令，隻取北假，不要渡過大河，在河南地的些許小城邑浪費時間……”
自從兩個月前，匈奴在瓯脫地大破東胡，冒頓借助大勝之威，對整個部族制度做了一些更易：
他，攣鞮氏的冒頓，天地所生，日月所置的大單于作為匈奴的最高統治者，其下增置左右賢王，左右谷蠡王，左右大将，左右大都尉，左右大當戶，左右骨都侯等，諸二十四長亦各自置千長、百長、什長、裨小王、相、封都尉、當戶、且渠之屬。
算是第一次給了匈奴人各部首領具體的官制。
在整合部落後，随着冒頓一聲令下，匈奴各部開始在各君長的帶領下，對空虛的秦塞北地區發動進攻……
首先是收複陰山下的頭曼城，重新建立大單于王庭，旋即，冒頓令右賢王，也就是月氏殘部數千人進攻賀蘭山，以作為試探，右谷蠡王将五千騎略北假，既河套地區，左賢王與左谷蠡王以萬騎略雲中，試圖打開通往上郡的路。
冒頓自己則帶着兩萬騎，越過長城，拔除秦人在塞北最大的據點，朔方首府九原城！
各方都取得了巨大成果，但近來冒頓聽聞，右谷蠡王貪河南地，渡河分兵圍困那些小邑，這讓冒頓略微不滿。
“隻取北假、九原、雲中三地，河南、賀蘭暫且不管。”
對這場戰争，冒頓有三個目的。
一是重奪頭曼城，在漠南重建單于庭，摧毀九原城，以樹立威望，讓草原引弓之民放下對秦人的畏懼。
其二，便是掠奪人口，匈奴在漠北苦寒之地呆久了，眼下重回南方，恨不得将所見人口财富統統掠盡——尤其是女人，冒頓單于說了，匈奴人口太少，所掠的丁零、東胡也不夠多，需要大量中原女子。
但不是每個人都會有冒頓這樣的清醒和克制，右大都尉覺得有些可惜：“但餓久了的狼，看着河對岸的無人看管的肥羊，怎能忍得住呢？”
冒頓卻笑道：“既然已被圈在圈中，羊就不會走，精明的老狼狩獵，尚且知道隻咬死老羊，留着小羊，等來年再吃，河南地的秦人，跑不了。”
“所以大河以北的肥美草場，已足夠匈奴人放牧，右谷蠡王見好就收，放過河南地，将所掠婦人子女帶去單于庭，再以兵與我彙合，吾等必須立刻出兵上郡……”