而黑夫給常頞的第一印象，則是沒有民間傳言所說的黑如火炭，夜裡都看不清……
大庭廣衆之下，常頞也收起了愠怒之色，二人一闆一眼地相對作揖。
黑夫盛贊常頞：“常君鎮蜀中十餘載，使蜀郡殷富，又于危難時助我一臂之力，終使北伐功成。此番來鹹陽與我商議國家大計，有助于鞏固大秦社稷，早日掃平六國殘餘，此最可喜之事也！用儒生的話說便是，有朋自遠方來，不亦樂乎！”
常頞則回道：“豈敢，武忠侯之姿容，老朽亦是久聞，武忠侯乃天下名将，又富于治國之術，如今攝國政，實乃大秦之幸也。今日承君與諸卿特開宴飨，備極嘉許。”
客套話你來我往，常頞沒提未來政體和何事立帝的問題，黑夫也不言蜀郡未來會如何，等攜手做到筵席上後，二人竟默契地聊起中國人無話可說時，永遠能将話題續下去的食物。
美食……
“久聞蜀人富裕，對這吃食，早不滿足于果腹，而到了賞味品鑒，尤其是達官貴人，對食物最是講究。常君久居蜀郡，想必已習慣了當地口味，我特地雇了幾位蜀人庖廚，做了些蜀郡滋味出來。”
黑夫往筵席中間一指，第一道菜正在做，卻是一隻肥碩的豬腿架在碳的上方翻滾燒烤，滋啦滋啦冒着熱油。庖廚用刷子蘸着濃稠的蜜糖，一層層往上刷，香氣不斷朝着四面八方散去……
“武忠侯未曾去過蜀郡，倒是知道蜀中滋味。”
常頞接話道：“外人常言蜀人尚滋味，好辛香，喜用茱萸辛子為料，但那不過是因為蜀中濕熱，以此逐寒祛風而已。其實相對于辛烈之味，蜀人更喜愛甜膩，豚雞骛味皆淡，故蜀人作食，喜着饴蜜也……”
這還真不是胡說，從這時代開始，直到宋朝，川菜，都是甜的。
比如眼前的蜜烤豬腿嗯，味道大概跟後世的廣東叉燒類似，加了糖腌漬，烤完之後還要刷蜜糖……
黑夫颔首：“看來蜀中滋味，與荊楚南郡口味頗似，陸生，屈原那首賦怎麼說來着？”
陸賈立刻接道：“胹鼈炮羔，有柘漿些。意思就是煮鼈羹、烤羊肉，得有搭配它們的甜美柘漿啊！”
黑夫拊掌：“沒錯，不過如今南郡烹肴，倒是不必非得柘漿才能有甜味，隻需切一些糖。”
“說到糖，倒是要替蜀人謝過武忠侯。”
常頞道：“蜀郡氣候适宜，郡治周圍，有不少蜂蜜，但亦是富人才能買得起。倒是從南郡傳入種蔗後，資中（四川内江）一帶被巴氏種滿蔗園，又從西南夷購僰奴來勞作，榨出的紅糖，也遍布蜀中，中人之家便能購用，蜀人大喜，遂将資中縣，稱作甜城……”
可量産的紅糖遂取代了産量少的饴、蜜，成了蜀人最愛。
除了滿足蜀人口腹之欲外，糖産業的興起，也拉動了當地賦稅，更讓一向喜歡自閉的蜀中，有了開西南夷，以獲取更多僰奴的欲望，常頞最引以為傲的政績之一，就是開通了五尺道，在西南小邦置吏。他甚至一度躍躍欲試，想對人口繁衆的滇國用兵。
隻是蜀郡對奴隸的需求，比江淮少多了，所以最終沒能倒逼出一場戰争。
“神農嘗百草，為利天下也，尚不居功，我這算什麼？”
黑夫起身，敬了常頞一盞酒：“今日還要贈常君，及蜀人一件禮物，還望常君能忘了我那些魯莽将尉的冒犯之過。”
說着，黑夫拍了拍手，仆人們便端着一個個銅盤上來，呈到常頞和席上衆人案頭。
“這是……”
常頞定睛一看，卻見盤上是半透明如冰的塊狀物，還以為是冰塊，眼下雖還未入冬，但富貴人家常在地下挖有冰窖，二三月鑿冰儲存，冰窖足夠深，足夠密封的話，冰甚至能存到來年。
但讓人詫異的是，伸手到盤上，卻并無半分寒冷之意。
黑夫解了惑：“這是糖。”
“糖？”
不僅是常頞，連陸賈等不知情的諸卿也面露詫異，唯獨提前嘗過鮮的張蒼一臉淡然。
榨糖業出現在這時代也有十多年了，從鹹陽到南方，從蜀郡到關東，世人都喜歡了赤色、黑色或褐色的紅糖，哪怕是以麥芽為原料的饴糖，也是不透明的黃色，何曾見過無色的糖？
還是張蒼做了示範，取了一塊，扔到嘴裡，其餘衆人紛紛效仿，表情頓時釋然。