“也不能這麼說。”古月博搖搖頭，“這些都隻是傳聞，沒有親眼見過，更沒有實踐過。事關重大，馬虎不得。我想，還是暫且派遣一組蠱師，先去試一試吧。”
衆家老無不點頭。
古月赤練道：“要做這事，非我赤脈的一人不可。他若是不行，恐怕我族中就沒人可行了。”
其他人都知道赤練說的是誰，紛紛贊同。
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族長古月博微微笑道：“既然如此，那就命赤山小組走一遭吧。”
……
時值初秋，天氣漸漸地涼爽起來。
酒肆中靠着窗戶的位置上，方源獨自一人坐着，靜靜地品着酒。
酒肆的掌櫃，則站在他的身邊，卑躬屈膝。
“掌櫃的，前幾天我讓打聽有關苦貝酒的事情，你有了眉目沒有？”方源問道。
方源合煉酒蟲，就差一份苦酒。
然而苦酒難尋，之前又因為赤鐵舍利蠱的關系，導緻他受人矚目，一走到哪裡，就被人指指點點。因此也不好打聽苦酒的事情。
也就是這些天，風波才漸漸平息。也許是否極泰來，方源在無意中打聽到苦酒的一絲線索。
掌櫃老者連忙答道：“禀告公子，您要我打聽的苦貝酒，有人在白家寨喝到過。這種酒的原料，是深潭中的一種貝殼。這種貝殼，渾身黝黑，殼上有一圈圈的白色紋路，仿佛樹木年輪。我們叫它苦貝。尋常的貝殼，能醞釀出珍珠。它吞吃水中的沙石，卻隻能将沙石溶解，化為苦水。有人撬開它的貝殼，得到這種苦水，用來釀酒。釀造出的苦貝酒，口感又苦又香，十分獨特。”
方源聞言，微微揚起眉頭：“這麼說，白家寨裡就有這種苦貝酒了？”
掌櫃的連忙彎下腰：“小人也不敢擔保，隻是偶爾間聽人談到過。不過真要說起來，白家寨真正有名的，還是白糧液。這酒和我族的青竹酒，熊家寨的熊膽酒，并稱為青矛三酒。苦貝酒……下人覺得，恐怕就算是白家寨即便有，也沒有多少罷。”
“沒有多少，也得尋找。”方源心道。
可是這事情麻煩，白家寨這些年來有漸漸崛起之迹象，開始漸漸動搖古月山寨傳統霸主的位置。
方源要擅自進入白家寨，恐怕還沒有見到山寨的大門，就被警戒巡邏的白家蠱師打殺了。
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但即便如此，方源也想要嘗試一番。畢竟這苦貝酒，比十萬裡之遙的綠艾酒，要靠譜多了。
從沉思中回過神來。方源卻發現掌櫃老者仍舊站在自己的身邊。他便揮揮手道：“好了，你下去吧，這裡沒有你什麼事情了。”
老者卻沒有走，臉上流露出猶豫的神情，欲言又止。
最終他鼓起勇氣道：“公子，您能不能把這酒肆再盤回來呀。小的和全部夥計，都想在您底下幹活呢。您不知道，老東家一回來。就克扣了我們一大半的酬勞，僅靠每月那麼點的元石，小的們都很難養家糊口啊。”
方源搖搖頭，面無表情：“這家酒肆我已經賣給了他，按照約定，是盤不回來的。再者，我也不想經營這酒肆的生意。你下去吧。”
“可是。少東家……”老者猶自駐足。
方源不悅地皺起眉頭：“記住，我已經不是你們的少東家了！”
他先前為這些人漲了薪酬。不過是想調動出他們工作的熱情。為自己所用罷了。這些人卻以為他好說話，就得寸進尺。
自己現在靠着販賣生機葉，隻能做到自給自足。又一直為苦酒煩心不已，憑什麼要為這些人盤回酒肆？
“可是少東家，我們真的是活不下去了呀！您大慈大悲，可憐可憐我們吧。”掌櫃的撲通一聲，跪倒在地上。苦苦哀求。