馬車裡點了火爐所以很溫暖，除了火爐之外還有蓋在膝蓋上的薄被，還有暖手，老院長出門已經到了全副武裝的年紀，難免覺得有些悲涼。
說來也奇怪，老院長出門隻帶一個車夫這是誰都知道的事，他那臭脾氣在朝中得罪的人不是一個兩個，可能論百計，他得罪人也不是一年兩年，從為官到現在也有五十年了。
五十年如一日的讓那些家夥讨厭他，他還好端端的活着，這就是奇怪的地方。
為了選一個不跌份的地方老院長也算是絞盡腦汁，終于在東城尋到了一家不落俗套的酒樓，不管是規模還是飯菜都上得來台面，畢竟今天要請的客人比較特殊。
老院長是第一個到的，下了馬車之後車夫問他要等多久，老院長說你先找地方眯着吧可别凍死了，車夫哼了一聲說你這老胳膊老腿的上樓可别摔斷了，兩個人互相瞪了一眼，都覺得對方可真讨厭啊。
老院長讨厭這個車夫有差不多二十年了，車夫亦然。
車夫把馬車趕到了路邊不礙事的地方停下來，他才不管老院長是不是允許他進車廂裡邊去，這外面冷的伸不出手當然是在車裡睡一大覺才舒服，烤着火爐，蓋着被子，車廂裡還常備着幹果點心。
老院長一個人拄着拐杖進了酒樓的門，小夥計連忙過來攙扶着他的胳膊，之前他已經來過一次算是探路，掌櫃的知道老院長的身份之後險些吓尿了，确定老院長定的日子是今天早早的就在外邊挂了停業一天的牌子，從主廚到幫工在天亮之前就開始忙活起來，做生意的人都不傻，能勞動到老院長這般身份的人先來探路，而且今兒最早就到了，那麼後來的人身份得多尊貴？
這家名為大棚酒樓的掌櫃使勁的大着膽子猜，莫非是哪位王爺回京了？
陛下還有兄弟在，西北一個，西蜀道那邊一個，安陽郡一個，東北苦寒之地還有一個。
老院長被小夥計攙扶着進了大廳，他擡起頭看了看那樓梯覺得有些懊惱，于是擺手：“不上去了，就把大廳收拾一下留一張桌子就好，反正今天也就隻有我們一桌客人，廚房在一樓，你們上菜也方便些，順便說一下你們可能想象不到今兒來吃飯的那位有多挑剔，小心伺候着吧。”
“好嘞。”
掌櫃的扶着老院長另外一隻手到了大廳正中：“國公爺你先坐着，草民這就去準備。”
小夥計們把四周的桌子都搬開，頓時變得寬敞起來。
被人喊了一聲國公爺老院長才想起來，原來自己也是一等公，是不是有俸銀還沒發呢？
他坐下之後不久第二輛馬車也到了，趕車的是個穿着翻毛短襖的漢子，看起來差不多四十歲左右，雖然是絡腮胡但修建的很精緻，眼大如銅鈴，臉型方正，上邊穿短襖下邊穿大燈籠棉褲，腳上一雙黑色千層底的棉鞋。
車夫下來之後往四周看了看，顧盼之間，尚有餘威。
他把車廂門打開，這馬車實在太破太簡陋，車門吱呀一聲拉開的時候險些掉下來，從車裡下來兩個人，前邊的那個看起來得有六七十歲，須發皆白，佝偻着背已經站不直，然而還有一種博學大儒的風度，哪怕他身上穿的也是短襖燈籠棉褲，都不是新衣服，卻洗的幹幹淨淨。
最後一個下來的是個中年男人，瞧着也有四十歲左右，白面無須，往四周看的時候眼神總是很閃爍，好像在提防着什麼，那樣子突然跳出來的一隻貓都沒準把他吓半死，車夫和老頭兩個人居然伸手去攙扶他，要知道那車夫隻是看起來像四十幾歲，他已經六十二了。
三個人走到酒樓門口，居中的中年男人擡起頭看了看，酒樓的匾額上四個字是大棚酒樓，不是大鵬鳥的鵬，是大棚，窩棚的窩，呸，棚。
于是他鄙夷的哼了一聲，覺得這破名字真是配不上自己。
然而進了大門之後一看到老院長已經坐在那等他們，他連忙小跑着過去一臉的謙卑：“老公爺你怎麼還先到了，讓你等我們實在是過意不去，罪過罪過。”
“順便等你。”
老院長指了指對面的椅子:“都坐下吧，還得等一會兒，今天掏錢請客的正主還沒到。”
車夫不坐，立于那中年男人身後，若一尊鐵雕。
老頭坐了下來，不過是欠着屁股坐的，隻有半邊屁股在椅子上。
才坐下，外面有個披着大氅的男人邁步進來，手往左右揮了揮似乎是不适應這酒樓裡掌櫃的特意花了大價錢買來點上的檀香氣味，最後進來的這個人連個随從都沒帶，進門之前也擡起頭看了那匾額，覺得這酒樓名字真有意思，大棚，挺好。
老院長連忙站起來，而三個人撲通一聲就同時跪了下去，連頭都不敢擡。
掌櫃的看了看那後進門的這個人，心裡還想着這位爺看着也沒什麼特殊的啊，然而那三位一跪下來他就慌了，使勁兒想了想要不自己也跪下？
“大棚酒樓，是取廣安棚舍結交天下英豪的意思？大棚夠大，才能容得下四方來客，名字有些大氣。”