西疆有西疆事，謂之國事。
沈先生在忙他的事，謂之家事。
出連山道之後進江南道，然後轉入河東道，沈先生似乎是沒有目的一樣的胡亂走着，隻是不停，一直在走，所以跟着他的人也就原來越迷茫，不明白他到底想要做些什麼。
在河東道上水郡沈先生終于走的不那麼急了，進入魏縣後更是不時停下來打聽什麼，于是跟着他的人便跟的更緊，有些秘密，若是能查出來最好，對于蘇皇後而言，關于楊皇後當年在留王府裡做的醜事，自然有證據有證人才能更有說服力。
魏縣小尚莊，一個普通至極的村子，地處南平江北側平原，沃野數千裡，如果說江南道一道之地撐起大甯綢緞布匹的稅收，那麼河東道就是北方糧倉。
已經九月中，盛夏剛剛過去，秋收将至。
沈先生行走官道上，兩側就是大片大片的莊稼，玉米已經發黃，高粱已經飽滿，看着就令人欣喜。
小尚莊裡有一家雜貨鋪，大部分時候都是婦人守着，男人下田幹活，若實在忙不過來，旁邊的鐵匠鋪子那個瞎一隻眼缺一條腿的男人就會過來幫忙，村子裡的人都知道，雜貨鋪的老闆娘體弱多病，丈夫疼她，不讓她生養，因為郎中說若她懷孕多半會死。
村子裡也有風言風語，說一個女人若連生養都不能，還有什麼意義？
老闆娘總是愧疚，在外人面前也擡不起頭，可她卻從不肯對丈夫說，然而這些話她不說總是會傳到她丈夫耳朵裡，于是丈夫便拎着鋤頭去打架，誰說過他娘子壞話他就打上門，這麼多年來，村子裡他幾乎是挨家挨戶的打過，唯有鐵匠和他最好。
農夫也不健全，右手少了四根手指，齊刷刷的，他自己說是小時候幫他爹鍘草的時候不小心手沒收回來，四根手指被鍘刀切掉，他爹哭了好久，想想看，肯定是要哭好久的。
農夫鐵匠時常會在傍晚，一人一個小闆凳坐在雜貨鋪門口喝酒，大部分時候都隻有一盤花生米一盤豆腐絲，少見肉食，不是因為不愛吃，隻是因為農夫摳門。
農夫在村子裡人緣不好，雜貨鋪生意也就一般，他要省着些，每個月都保證去給他媳婦做一件新衣服，他媳婦不漂亮，因為體弱所以還很瘦，臉色蠟黃，偏偏就是農夫把她當天仙一般看待。
覺得世上女子萬萬千千，加在一起也不及他娘子一人。
農夫就是這樣一個人，跟每一戶都打過架，可若是哪家需要幫忙，他都會不請自去，鄰居家起新房，他默不作聲的過去挑了一天的土，等到該吃飯的時候就回家，鄰居覺得過意不去跑過去請他喝酒，才發現他蹲在自家門口捧着一碗白水面吃的可香，那個枯瘦蠟黃的媳婦就看着他笑，問他要不要加一塊腌菜。
因為日子過的不算好，鐵匠鋪子有點生意上門，得了的錢多數都借給農夫，每一筆鐵匠都記得清清楚楚，這些年加起來，最不濟也有六七兩銀子。
農夫挺老了，已近五十歲。
鐵匠看起來更老，隻是因為更醜，年紀差不多應該相仿。
沈先生進小尚莊一路走一路問，找到了雜貨鋪的時候鐵匠正瘸着一條腿幫老闆娘搬貨，沈先生看到瘸子之後怔了一下，臉色變得悲傷起來。
鐵匠回頭看，看到沈先生楞了一下。
然後笑，回頭對雜貨鋪老闆娘說去喊你家男人回來，有遠客到，家裡還有銀子嗎？沒有去我家取，割一些肉回來，要五花，肥瘦相間的那種。
當天雜貨鋪關了門，路過的村民難得的聞到了火鍋香，不由自主的笑起來，心說這家人莫不是有什麼喜事？可那一家人，能有什麼喜事。
下午的時候喝了酒臉色微紅的農夫把雜貨鋪直接封了木闆，将鋪子裡所有的糖果全都裝進袋子裡挨家挨戶的送，誰家都有孩子，每個孩子都能分到。
衆人道喜，問莫非是你家娘子懷上了？
農夫隻是笑而不答，脾氣一如既往的古怪。
臨出門的時候，對每個人都交代一聲，今夜别出門。
當夜，瘸子鐵匠從自己屋子裡出來，穿上了一套特别威風的皮甲，已經多年沒有穿過，可每天都要擦一擦，所以幹幹淨淨，他将這些年農夫借銀子的借條扔進火爐裡，關了火，左手拐杖右手刀。
農夫中午的時候破例讓妻子喝了酒，趁着妻子熟睡，将妻子反鎖在房子裡，他拎着鋤頭在院子裡挖了一個坑，挖出來一個木箱子，從裡邊取出來一套皮甲一把刀，打了水擦洗皮甲，又磨了刀。
月亮升起之後不久，鐵匠和農夫站在大街上，沈先生朝着他們倆深深一拜。
“王爺這麼多年每年的都會派人送銀子來，我們都留着呢，隻是不用，不能用。”