首先因為聯軍和秦國之間的仇恨，當初秦國打的六國有多慘，六國對這些秦國俘虜們就有多狠。平日裡是各種折磨和羞辱，這個自然也就不難想象了，反正秦國俘虜中間積蓄着大量的憤怒。
而随着項羽率領六國聯軍不斷的接近秦國，許多俘虜們開始心存幻想。
在俘虜中間漸漸流傳着一種說法，那就是章邯欺騙他們向聯軍投降，現在聯軍進攻秦國。
能夠赢了固然是一件好事，可萬一要是輸了，聯軍肯定會帶着他們這些俘虜重新回關東去，那他們在秦國的妻兒老小就必死無疑了。
所以大家要準備起來，一旦聯軍遭遇失敗，那就随時反攻聯軍，這樣就能夠戴罪立功，保住自己的妻兒老小。
很快這樣的說法就傳到了項羽的耳中，項羽開始感覺到這些投降的秦軍俘虜是個大麻煩。
其次，更大的麻煩出現，那就是聯軍的糧草不夠了。
此時整個諸侯聯軍規模極為龐大，加在一起已經超過40萬人，而糧草供應僅僅依靠關東地區，所以很快就出現了糧草不足的情況。
而聯軍本就不多的糧草，還得分出一部分給這些秦國俘虜食用，雖說為了保證這些俘虜沒有抵抗能力，給他們的口糧大概隻有日常需求的14左右，讓這些俘虜就連走路的力氣都很稀少，也基本上不存在反抗的力量。
但就算14也是一個很龐大的數字，于是聯軍内部就出現了很多的聲音，最明顯的就是一種“憑什麼我們的糧草要分給這些秦國人？”
在這種情況下，項羽就發現自己正處于一種非常糟糕的狀态。
一方面是這些秦國俘虜人心不穩，随時有可能背叛自己.同時聯軍内部也因為，糧草的問題而對這些俘虜怨念很多.
種種問題加在一起，于是項羽身邊的幾個心腹就集體勸說項羽，不如将這些俘虜全都殺了，免得日後麻煩。
項羽最終同意了這個建議，不過史書上并沒有描寫項羽是如何坑殺這二十萬秦軍降卒的，史記裡面的說法是項羽在一夜之間就将這二十萬秦軍降兵，全部坑殺在了新安城南的位置。
當然這個說法其實槽點很多，首先殺人的方法是坑殺，也就是說将活人趕進坑裡面，然後在外面的軍隊集體用弓箭和火焰的方式，将坑裡面的降卒全部殺死，然後再直接蓋上泥土。
這樣不管還有沒有人裝死，都給直接活埋掉了。
這是一種效率很高的殺人方式，但效率也沒有高到能夠在一夜之間殺光20萬人的程度。
最簡單的一點，就是這足夠坑20萬人的坑，不是一時半會兒能夠挖出來的。
而如果提前挖坑的話，那這些秦軍降卒一定會得到消息，搞不好就會提前引發叛亂了。
于是後來在電視劇《楚漢傳奇》中，項羽借用新安城的甕城來殺人。
甕城是城市的一種防禦手段，往往位于城門之後，會再設計一個二段城牆，這樣一旦城門被攻破，那還有第2道城門可以抵擋敵軍。
同時第2道城門與第1道城門之間的區域，也會變成一個天然的大坑，守軍士兵隻要在城牆兩側不斷的往下射箭，丢些巨石和金湯啥的，就能夠殺死大量的敵軍。
甕城其實就是一個城牆大牢，能夠将敵軍牢牢的困在這個牢裡面。
按照《楚漢傳奇》的演繹，項羽先把這20萬秦軍騙進甕城，說是要給他們訓話。如果等20萬秦軍全部進入甕城之後，立刻封閉了兩側的城門，然後直接從城牆上往甕城裡面丢巨石，射火箭，抛火油等等，通過一切快速殺人的AOE手段，将這20萬投降的秦軍士兵全部殺死。
而因為這些士兵平日裡吃不飽，此時也就更加沒有反抗的力氣，最終隻能被活活殺死。
這個手段在理論上是可行的，但有一個前提，那就是這個甕城足夠大，能夠容納得下20萬人才行。
但古往今來能夠容納20萬人的甕城，除了1000多年後的燕京的甕城之外，就不存在其他任何一個城池能夠辦到這一點了。
所以這兩種殺人方式其實都是不現實的，那最現實的殺人方式是什麼呢？
答案很簡單，還是坑殺，隻不過不是一次性坑殺，而是分批坑殺。
在後世的考古發掘中，人們确實在興安城的周邊找到了幾十個萬人坑，所以說裡面的屍體大多已經腐朽，但還是能夠找到數千年前的屍體的，基本上也就确定了項羽坑殺20萬秦軍這件事情的真實性。
而幾十個萬人坑也說明，這些秦軍士兵絕不可能是一股腦的被趕進一個坑裡面殺的，而是陸陸續續進了幾十個萬人坑。