自此，姜家已開始陷入頹勢，帝辛已在計劃第四次東征時，對姜家直接出手，扶持一個新的東伯侯，為商人守護大地的東大門。
帝辛率軍回返朝歌城後，他在商人之中的威信達到了頂峰，罵名也達到了頂峰。
對于罵名，帝辛全然不在乎，局勢盡在他掌控後，帝辛開始夜夜笙歌。
嬌媚的蘇妲己就是在這時得了帝辛恩寵，蘇妲己沒死的家人也因此得救。
而蘇妲己這個在朝中沒有任何背景的美人，也被帝辛選中，用來壓制姜皇後。
借由‘婦人之口’，帝辛加快了提拔自己嫡系的步伐，商王之大權日漸威隆，商臣之權逐漸分散，商容也被迫辭官。
如此修養了幾年後，帝辛已開始計劃第三次東征，再次發出了對諸侯的征糧令。
西岐城。
李平安的小院中。
越發沉穩的姬發坐在李平安面前，面容有些憔悴，神态多是疲倦。
還是那般年輕的‘姬旦’，笑着為姬發斟了一杯茶，溫聲問：“二哥這是怎麼了？西邊的戰事不順利？”
“順利，”姬發歎道，“羌人部落大多都已收服，這幾年得益于你的出謀劃策，咱們也算握住了第二把劍。”
“那二哥為何愁眉不展？”
“父親年事已高，卻猶自被牢獄所困。”
姬發低聲道：
“此事我如何能心安？
“而今大王再次下令，讓各路諸侯運送糧草，我與幾位大人商量，想趁這個機會，攜帶多些寶物，去朝歌城為父親求情，請大王放了父親。”
李平安略微思索，緩聲道：“當前這個時局，姜家銳氣盡失，商人越發強橫，諸侯不敢異動，帝辛倒是有可能放父親回來。”
“唉，”姬發低聲道，“有時我也分不清，大王到底是兇殘暴虐還是雄才大略。”
“人都有多面性，”李平安笑着搖搖頭，“他的戰略眼光和他的行事風格并不矛盾，而商人的傳統，就是用恐怖讓諸侯懼怕，從而鞏固自身統治。”
姬發道：“老四，這次去朝歌城，不如你我陪大哥一同前去。”
李平安摸着下巴問：“我為什麼要去？”
“這不是想着你主意多，”姬發嘀咕道，“讓大哥自己去，我真不放心，我現在最怕的是大哥見到了大王，而後大王殺父親，扶大哥上位……我并非是對權勢有留戀，隻是怕大哥自廢我周人之武。”
李平安笑道：“也好，我也可去，不過我不會多管其他事，隻是去看個熱鬧。”
姬發問：“啥熱鬧？”
“這個，”李平安略微沉吟，他想到了昨日剛在羑裡城的大牢中，看到姬昌所做的批卦。
第28章
則損一人（上）
南洲的路總是這樣，漫長、漫長，崎岖和平整不斷輪替。
李平安坐在自己的異獸車架中，搖搖晃晃地趕向朝歌城方向。
他們三兄弟的車隊很長，最前方是姬考的華麗車架，車架内外懸挂着諸多寶物。