……
微微敞開着的城門兩側，那些屍體已經被堆聚起來。
官兵們将柴火堆在屍體之間，強忍着惡心，鋪上了幹枯的枝條與茅草。
茅草被點燃，火焰緩慢地沾染屍體。
濃煙伴随着焦臭的氣味，撲面而來。
官兵們連忙躲到一邊。
他們回到城門前，遠遠地觀望着。
微風輕拂火焰，黑色的木灰從火焰之中升起。
木灰飄過官兵身邊。
官兵們正在小聲抱怨——
“幸好今天沒有餓鬼來搶茅草，不然麻煩就多起來了！哼，那些餓鬼，真是什麼東西都吃！”
“嗯，今天的做到這裡就行了，下午咱們就把城門合上，找個地方睡上一覺，嘿嘿，今天一天的工作，就可以結束了！”
“死人臭得要命，換班之後，得往勾欄那邊逛一逛，聽說那裡有新戲表演，還又來了些水靈的姑娘，花上一天工作的銀子，就可以爽上一晚！”
“今天晚上我請客吃肉！大家可以大飽口福了！”
“大人，這可是您說的！”
……
官兵們無聊的工作日裡，因為今晚的聚會，而平添了幾分樂趣。
城門前安靜無聲。
有很長的時間沒有陌生人經過。
直到陽光傾斜地照在門縫，灑進城内。
咚咚咚……
伴随着輕輕的敲門聲，陳舊的城門發出悶響。
“開開門。”
城門外傳來虛弱無力的聲音。
官兵們沒好氣地打開城門，看到一位枯瘦如柴的老漢出現在面前。
“想進城？先交過路費。”官兵白了對方一眼。
那老漢咳嗽了一聲，幹癟的嘴唇張張合合，勉強說出幾個字來：
“我哪，哪有錢啊！隻是進城，辦些事……”
說着，一位矮瘦的男孩，從老漢身後走了出來。
男孩顴骨兩側的肌肉像是雨後地面的窪池，沉陷着。
無論是老漢，還是男孩，都已經餓了許久。