“她很?好。”
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德斯蒂尼正巧從樓上下?來?，穿着小白裙，蹦蹦跳跳像一隻活潑的白鳥：“我很?好叔叔，利雅納現在怎麼樣了？德蘭又怎麼樣了？”
“德蘭的情?況很?不妙。”加布裡?埃爾面無表情?，眼中卻帶着遮掩不住的疲憊與焦慮：“去書房說——對了，這幾位是你的朋友嗎？”
林德也不知道加布裡?埃爾的忽視是有意還是無意，總之他表情?不像是歡迎的樣子，和德斯蒂尼使了個眼色，讓她跟上叔叔就足夠了，他們?可以在外面偷聽。
加布裡?埃爾進入書房後，在書桌後坐下?，沉重地歎了口氣，不安地轉動拇指，德斯蒂尼小聲問：“叔叔，德蘭到底怎麼樣了？”
“非常不妙。”加布裡?埃爾猶豫了下?，“恩坎普有新的改進型武器，比普通的槍械威力更大，前線死傷率太?高，戰線節節敗退，快接近利雅納了。”
“什麼？”德斯蒂尼驚呼一聲，“這麼說，首都快淪陷了？”
“國王陛下?已經打算退守塞納爾，塞納爾有世界上最堅固的魔法棱堡，但是一座堅固的棱堡又能支撐多久呢？”加布裡?埃爾神色很?不樂觀，
“那家族……打算怎麼辦？”
“不用太?擔心，我們?家族在恩坎普也有人脈在。”嘴上這麼說着，實際加布裡?埃爾心裡?也沒底，帕布斯特有最強的武力，對成就“大帝”的名望野心勃勃，庫珀家族除了絕對的臣服，恐怕很?難取悅到這位強權至上的帝王。
但是要?絕對的臣服，又讓庫珀家族難以接受。習慣了千百年來?的崇高地位，難以想象絕對臣服後會面臨什麼後果，慢慢變得徒有虛名而無實權？後代在醉生夢死中越發堕落到家族凋零滅亡？他不想出現這樣的結局。
但是直接對抗恩坎普皇帝，一個國家，庫珀家族還沒那樣的實力。加布裡?埃爾目前的計劃是聯合其他幾個古老家族一起想想辦法，在皇帝猛烈的攻勢裡?盡可能地保住家族的權勢地位，确保下?一代人也能維持住自己原有的權勢地位。
話題轉回到德斯蒂尼身上，他臉色陰沉地說：“家族這次遇上重大危機，你作為家族最出色的女?兒，不能再隻是為自己考慮了。”
德斯蒂尼理直氣壯：“我那麼多哥哥、表親，他們?在政府和教會中任職，為什麼不能為家族出力呢？他們?在幹什麼？”
“蒂尼！”加布裡?埃爾瞪起眼：“總不能讓你姐姐再次改嫁吧！”
“如果能當上一個國家的王後，我想我親愛的姐姐是很?樂意踹了那個豬頭的。”德斯蒂尼機智尖刻的回答讓加布裡?埃爾瞬間?氣得臉色發青，“你一點也不明?白！”
“我當然明?白，如果家族非要?我一個女?孩子去聯姻才?能拯救，這個家族還能支撐多久？”德斯蒂尼輕盈地行禮，“叔叔，我先回去了。”沒等親愛的叔叔再說什麼，德斯蒂尼就輕快地離開書房。
隔着好幾個房間?，林德等人依舊能把加布裡?埃爾的談話聽得清清楚楚，布克充滿憂慮地問：“德蘭不會要?滅國了吧？”剛修好的偵探所?在大爆炸的沖擊下?毀了個七七八八，爵位的虛名都沒那能享受幾天，人生就大起大落，國家都要?滅亡了，這上哪說理去！
“目前來?看是很?有可能。”奚存青心平氣和，“打得太?快了，如果恩坎普能俘虜到德蘭皇帝，一口氣肅清全境，後續還有多餘人力維持領地秩序的話，德蘭逃到哪裡?去都差不多氣數已盡了。”
林德啧了聲：“怎麼這麼快？太?離譜了！中原打仗都沒這麼猛過！”
“中原沒人幹涉，可是西陸有。”奚存青沉思，快速盤算西陸局勢發生如此大的變化，他們?又該如何自處。庫珀家族陷入抉擇，加布裡?埃爾看着不太?像想完全屈服于皇權，問題是帕布斯特是什麼心意，他們?也并?不清楚，唯一可以肯定的是，他們?這些人不會受到什麼影響。要?是帕布斯特知道他在這裡?，可能還要?客氣地派遣使臣來?見見他。
赫德爾還想要?調查那批來?曆不明?的恩坎普神秘精銳，真的調查得下?去嗎？
門被笃笃叩響，門外站着白發蒼蒼的老管家，和氣地說：“四位先生，家主在花園準備了茶會，想請先生們?賞光。”
林德和奚存青互看一眼，奚存青先說：“客氣了，我們?稍後就來?。”
等管家一走，奚存青起身：“先生們?，想好等會怎麼面對加布裡?埃爾了麼？”
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安法達貝聳聳肩：“無所?謂，要?是桌上有吃的就好了。”
布克還在心事重重地想爵位的事，答應得漫不經心。林德也覺得這事兒奚存青出面就好，他知道怎麼應付大人物，都爬到這份上了，東西方總有些共通之處。
四人來?到花園。就算德蘭倏然間?風雨飄搖了，皇帝都打算逃到别的地方避難了。城堡的後花園依舊打理得整潔幹淨，撐起刺繡的華麗大傘落下?蔭涼，桌上擺的是标準下?午茶的點心分量，看上去并?不多，經曆過宴會的林德也知道這種塔上擺的小甜點都不能空口吃，一塊小餅幹可以就茶吃一下?午，想嘗個鮮的想法破滅了，看來?這次會面注定無聊得要?命。