一切都說明此處的兇悍氣質。
赫萊跟随人流，
進了一家有老鼠印記的酒館。昏黃的煤氣燈下，數十位傭兵或聚集或分散而坐，或圓或方的酒桌上擺放着大玻璃杯，
澄黃的酒液在裡面晃蕩着，
漾出漂亮的泡沫和顔色。
酒館的老闆身材健碩，右眼上有兩道陳舊傷疤，
此時一邊低頭擦拭玻璃杯，一邊同一位栗發的傭兵說話。
赫萊徑直走到酒櫃面前，幾枚色澤漂亮的晶币落到櫃台上，打斷了老闆和朋友的談話。他瞥了一眼晶币的顔色，嘟囔了句“大生意”，就放下玻璃杯，熱情地詢問。
“老鼠酒館有最好的傭兵團，能為客人你提供最棒的服務。現在酒館内的傭兵，你看中了哪一個，就可以選他所在的傭兵團。”老闆說，“我們價格公道，視任務類型拟定傭金，如若客人不滿意，也可以離開。”
早在赫萊走到酒櫃前時，那些笑鬧的傭兵就已将視線挪到他身上，不動聲色地估量價格，此刻聽到老闆的話，有幾位說話葷素不忌的人物大喊。
“夫曼，你這狗娘養的！給我們拉客來了，看你那殷勤勁兒，就差沒把我們洗幹淨親手送到老爺們的床上！”
傭兵們一下子笑開了。
老闆無視他們的玩笑，用溫和而不失催促的眼神注視着赫萊，對方的大半面容都掩在灰色兜帽下，隻露出一個消瘦的下巴，但這不影響老闆用看情人的眼神看他。
赫萊言簡意赅：“護送任務，前往基約小鎮。”
“哦。”老闆很平淡地說，“又是一位去亞格追尋真理的客人，祝您一切順利。如果你挑選身邊的這位小夥子，他的傭兵隊要價不高，隻需要6枚中等顔色的晶币。”
被他點中的栗發青年溫和地笑了，他的眼瞳是溫暖的琥珀色，在燈光下熠熠發光，與亞瑟極為相似，但比起咄咄逼人的騎士長，他無疑更加無害。
“或者其他人？”
赫萊：“就他了。”又拿出顔色比之前更暗淡的晶币，“這是定金。”
要上路也得等到明天，酒館老闆為赫萊收拾出一個房間供他湊活一夜，伴着濃郁的烈酒的香氣，和外部時不時響起的醉酒的傭兵的聲音，赫萊睡得并不安穩，第二天一早就醒了。
酒館提供的早餐味道平平，遠稱不上美味，隻能用來充饑。
吃完飯後在酒櫃前坐着等了一陣，就聽見身後傳來數人的腳步聲。
跟随着發聲方向，赫萊轉過頭去看，栗發青年伍德身後跟随着三名裝扮各異的傭兵：一名瘦弱的黑發男性，臉上有雀斑，腰間挂着數十把形狀古怪的匕首，應當是斥候抑或盜賊；一位面容寬厚的中年男性，一頭金色短發，一身潔白無瑕的衣袍，腰間挂着一籃草藥，在團隊中應當充當醫師；至于最後那位紅色卷發的女性，身材線條健美，容貌銳利，身上沒有額外裝飾，看不出職業。
而傭兵隊之首伍德，看他背着的寬刃巨劍，赫萊便知曉他又是一名騎士。
傭兵隊的效率很高，弄清楚赫萊的要求後，幾乎沒有耽擱就出發了。伍德雇來一輛窄小的馬車以供赫萊乘坐，傭兵隊則全程步行。
從拉夫曼堡去往基約小鎮最快也要三天兩夜，在路上，赫萊不可避免地與傭兵們發生交談——當然，許多是他故意而為。
“赫勒老闆，像你這樣去亞格的人，說實話在這個季節裡有很多。”瘦弱的黑發男性說。面對外人，他有些羞怯，不擅長交談，不過當赫萊主動找到他時，這位斥候反而展現出服務者該有的熱情，“這已經不是我們第一次護送客人去亞格了。現在是法師的招生季，最近幾個月大量外來人湧入拉夫曼堡，人人都說要去基約。”
“是嗎？”赫萊感興趣地笑了笑。這一段時間，他有意無意地表明了身份——一位舍棄家業，從北國南下，想要成為法師的名為赫勒的落魄貴族。
“不過，在那些人當中，您或許是最有可能進入塔群學習的人！”斥候鼓起勇氣說出了自己的想法，這樣直白的話語讓他布滿雀斑的臉頰上泛起點點紅意。
紅發法師見狀，吹了個悠揚的口哨，與伍德對了下眼神，又撞撞伍德的肩膀：“頭，上呗。”
伍德沒有行動，自顧自地坐在角落裡擦拭自己的長劍。
法師翻了個白眼。不明白自己的老大明明對那客人有意思，卻為什麼不主動出擊。在她看來，赫勒雖然容貌平平，氣質卻很出衆，很得人喜歡，明明沒說幾句話，她就對赫勒産生了好感，更不用說斥候——那小子面無表情殺人的時候，可沒這樣膽小羞怯。