“我會解決。”赫萊說。
不管是魯弗斯，還是科林，他都已經厭煩了。赫萊現在隻想潛心研習“神紋”，趕快脫離光明神的束縛，卻總是有莫名其妙的人跳出來給他帶來麻煩。
魯弗斯微笑着，露出左邊一顆尖牙：“我已經得罪了科林，除非扳倒他，否則難有好下場。我會幫你，别看我面對科林沒有還手之力，但能以二等生的身份在塔群裡生活，我還是有一定能力。”
*
以太塔群之内，科林·維蘭德站在穿衣鏡前打量自己。
從嶄新的鹿皮靴，潔淨無塵的法師袍，再到胸前别着的一枚綠寶石胸針。這枚胸針内蘊光華，并不誇張，燈光稍暗時寶石内部會泛起一圈月牙般的光暈。
科林記得他從屍體上取出來的時候，那上面還帶着星星點點的血迹，漂亮極了，可惜不能留下來，那些豔麗的色彩被他擦掉，連同那具涕泗橫流的屍體一樣歸于無人知曉的塵埃中。
亞格繁榮文明的表象之下，充斥污穢和肮髒，盡管有魔法的偉力，依舊無法消除世界上最可怖的人之罪惡。
法師和貴族高高在上，馬鞭揮舞，落在那些亞格最底層的人群中。他們整日埋頭苦幹，隻有偶爾才能停止彎曲畸變的腰腹，在擦拭汗水的間隙去窺看瑰奇宏偉的法師塔，以及近乎與太陽并肩的塔尖。
一年到頭勞作的收入不足以令一家人飽腹，面黃肌瘦的孩子們接連餓死，一雙麻木凸起的眼睛在地上尋找食物，蟻蟲對他們已經算罕見的營養品。
不過科林過得沒那麼凄慘，他的家族雖然沒有煊赫的權勢和破天富貴，至少在靠近法師塔的位置擁有一套房産。每隔一段時間，他就能吃上松軟的白面包，鎖滿汁水的牛肉浸泡在濃湯之中，滋味鮮美。
想到牛肉泡湯，綠眼青年面無表情的臉上忽然綻放出一抹笑容。他想起小的時候最喜歡玩的遊戲——夾着拇指大小的牛肉粒到那些人面前，他們麻木的眼睛會忽然泛起驚人的光彩，像狗一樣追随着他手上的牛肉移動。
有的會直接跪在他面前哀求，一邊哭泣一邊露出難以忍受欲望的饑渴。
在那種境地中，無論是誰都無法保持文明的外衣，袒露出身為人類最本質的貪婪和欲望。當然，在科林逗樂之後，當着他們的面吞下牛肉粒，這些老實沒有危害的底層人眼底會閃過赤裸裸的兇意和殺意。
這就像逗犬一樣，在危險面前刀尖起舞，令他日日相似的平淡生活有了很多娛樂的空間。
不過後來科林的家族不幸覆滅，他差一點淪落到和那些人一樣糟糕的境地，卻又在孤兒院裡被一名好心人收養、撫育。
也就是綠寶石胸針原本的主人，一名獨行的落魄貴族。
那可是位好人。
回顧過往的人生，科林不得不承認如果沒有遇見他，自己恐怕會被那些戲弄過的野蠻人撕碎。科林的修辭學、曆法學、禮儀等，乃至于走上法師道路，都少不了收養人的身影。
于是科林很好地回報了他——沒有讓那具屍體被酸水腐蝕得什麼都不剩下，掏錢買了塊小小的墓地，讓他的收養人有了容身之所。
每次忌日前往墓園，在墓碑前故作哀傷的時候，科林就會想象收養人在地下辱罵他裝模作樣，一邊佯裝低落一邊品嘗快感。
“唉——”抖抖衣領，又捋捋頭發，科林無奈地搖搖頭。
可是那種快感持續沒多久，很快就消散了。他不想過無聊的生活，于是那些愚蠢的、天真的，像是剛剛出生的嬰兒一樣軟弱無力的同學出現在他面前，他們縱使有健壯的軀體亦或者過人的身世，實則脆弱如冰玻璃，一觸即碎。
一次性消耗品。聊勝于無。
直到赫萊的出現。
——那位沒有姓氏的新同學出現。第一次見到他時，科林就知道，他珍貴的、此生或許僅此一件的驚喜禮物出現了。
摸着臉蛋，綠眸青年沉醉地笑了。
一隻非常可愛的小獵物，機敏又狡猾，帶着一身的秘密，應該十分名貴，身邊卻跟着一隻臭烘烘的流浪野狗，那種劣質的紅色實在太過礙眼，科林出面讓他明白什麼叫人以群分。
“赫，勒。”
隻有兩個音節的單詞在他的舌頭間彈出，名字的主人像被含在喉間，迸發出甜蜜的汁水，一股難以忍耐的渴意從疼痛的胃部蔓延到喉嚨裡，激發更多的液體分泌。
他已經迫不及待在小獵物的肩膀上留下他的印記了。