聽到最後一句，駱希聲虛放的眼神一凝，正好被掌櫃的瞧見。
這契兄弟一事，大乾朝裡不少見。有的隻圖一時歡樂，完事兒了提提褲子就走；有的卻是追求白頭偕老，各自都不娶妻生子，搭在一起過日子。
他眼睛利，一眼就瞧出呆站着的客人是後一種，沒有立刻推銷，而是介紹起其他物件來。他深知這人啊，你越說，他越不想要。隻那些輕描淡寫提一嘴的東西，雁過留痕，才讓他心癢癢，癢得不行，非要買下來。
果然，送走櫃前的客人，打打算盤，那人就過來了，指着那幾個，價也不還，全買下了。還買了幾對朱钗，又并玉佩、扳指指環之類的物件，可是一樁大生意！
完事後，那人猶豫了一陣，還問他：“這指環，可能按我說的尺寸做一個出來？”
掌櫃的說：“當然可以，隻要錢給夠，就是按您說的在上面雕花都行！”
走出玉器店，駱希聲才驚覺剛剛短短一刻鐘的時間，
銀錢如流水花去了。明明他對自己扣門得很，有錢了也不買新衣裳，還蹭食肆裡的饅頭，以前一股窮酸樣，現在還是這個樣子。
也隻有給劉秀英買東西不考慮價錢。現在為了冷芳攜又破例了。
他該心痛的，可不知為何，心頭唯餘淡淡的滿足和喜悅。
緊接着，喜悅又變為淺淺的悲意——他買了這麼多東西，除了珍藏在箱奁之中，還能放到哪裡呢？
*
春日乍暖還寒。
從前風頭兩無，權傾朝野的兩朝老臣湯沃，今回終于落敗了。
令他被皇帝厭棄，進而被清算的并非是什麼大事，隻不過再尋常不過的一次督辦不利而已。但當他當庭被天成帝申斥，滿朝寂靜時，才發現已經無人能出面為他發聲，支撐他。
那個瘋魔一般，像把整個性命都燃燒殆盡的冬日離開了，連帶着帶走了他麾下無數人的性命和位置。現在回想起來，恍若一場醒不來的夢境。
湯沃後知後覺，原來陛下自那時起就不打算留他。
明白了這一點，湯沃沒有頹喪之氣，隻因他早就預料到遲早有這麼一天。
他兒子湯霄死了，再留着也無生趣，索性同他一起去地府裡，爹倆還能說說話。
更何況易積石的下場也不好。名頭上還是個高高在上的閣老，還能留在内閣之中發号施令，黨羽卻被剪除得一幹二淨，比孤家寡人還不如。湯沃了解他死對頭的性子，這樣的處境，還不如直接一刀殺了他痛快。
這樣，倒也算是一種安慰。
辭官離去那日，他脫下貴重的绯袍，顫巍巍走出宮門，回望大明宮巍峨連綿的宮阙，過往幾十年宦海沉浮幾如夢幻。
接下來等待他的定然不是安享晚年。湯沃太知道自己如何遭人嫉恨了。
果然，抨擊、彈劾如疾風驟雨，他過往做的事被掀起來，雷厲風行地處理。
從前的閣老，最終被抄家收押，于午門斬首。
兩黨龍争虎鬥之時還曆曆在目，卻已成為曆史，朝中氣象一新。
駱希聲因督辦這一系列案子十分得力，于社稷有功，沒過多久便在天成帝的扶持下坐上了大理寺卿的位置。
短短一年時間，升為正三品大員，位列九卿，恩蔭家族，娘親得封诰命淑人。
這曾是他夢寐以求，孜孜不倦，以為此生目标的結局。但真正走到這一步，駱希聲卻沒有多高興。
……
攬雀宮，書房内。