沈母停下腳步，目光溫柔而堅定地望着穆婉婷，仿佛在這一刻，她已經将穆婉婷視為了自己最親近的家人。
穆婉婷聞言，臉頰微紅，羞澀地低下了頭，心中卻湧動着難以言喻的喜悅與期待。
她輕聲細語地回應：“伯母，婚姻大事，全憑父母做主。但婉婷心中，自然是願意的。”
沈母聞言，嘴角勾起一抹慈愛的笑容，輕輕拍了拍穆婉婷的手背：“好孩子，伯母知道你的心意。明輝那孩子，我也看得出來他對你的感情。等這場戰事結束，我和他父親就親自去上門提親。”
兩人繼續漫步于花園之中，不時停下腳步，欣賞那些被雨水滋潤得更加嬌豔的花朵。沈母偶爾還會講述一些沈明輝兒時的趣事，逗得穆婉婷忍俊不禁，氣氛溫馨而和諧。
她也沒有想到過，自己會和沈母居然如此投緣。
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從東鄰國出來，歐陽端直接逃到了謝韫臣這裡。
“陛下，如今我受東鄰國皇上的追殺，還望你救我一命。”
歐陽端跪在謝韫臣面前，神色倉皇而懇切，一身風塵仆仆，顯然經曆了不少波折。
謝韫臣坐于案前，目光深邃，凝視着歐陽端，沉默片刻後緩緩開口：“你是東鄰國的攝政王，此番前來，所求之事非同小可。朕需得權衡利弊，方能定奪。”
可話一落，他便又想到歐陽端是葉晚棠的父親，心中蓦然一軟。
“但念及你與晚棠的父女之情，以及你曾對朕的相助之恩，朕亦非無情之人。”謝韫臣的語氣中帶了幾分不易察覺的溫柔，他輕輕擡手，示意歐陽端起身，“你暫且在我朝安頓下來，朕會派人暗中調查此事，确保你的安全。不過，你也需如實告知朕你所知的一切，包括東鄰國内部的局勢與你的處境，以便朕做出更為周全的安排。”
歐陽端聞言，眼中閃過一絲感激之色，連忙磕頭謝恩：“多謝陛下大恩大德，臣定當知無不言，言無不盡。隻是，臣擔心此事會牽連甚廣，恐給陛下帶來不必要的麻煩。”
“麻煩？”謝韫臣輕笑一聲，那笑聲中既有自信也有霸氣，“朕既為天子，自當護我子民周全，區區東鄰國，何足挂齒？你且放心，有朕在，定能保你周全。”