橫刀出鞘，寒芒一閃。
這條蛇頓時斷做兩截，在地上瘋狂扭曲，漸漸沒了動靜。
與此同時，馬兒也不再緊張。
“原來是長蟲驚了馬。”
張彪松了口氣，繼續策馬，穿過岔路往西南而行。
距岔道數百米外，有一條河流，乃永定運河分支，用于灌溉農田。
秋風蕭瑟，河水蕩漾。
岸邊，
河水漫過又退下，
一對腳印緩緩出現……
……
土灣村，正如其名。
這裡原本有條大河，後來河流改道，肥沃河床正好用來耕種，河灣坐北朝南，背靠小山，藏風納氣，漸漸有百姓彙聚定居。
張彪剛進村，便發現古怪。
眼下正值農忙，但村裡卻有不少人彙聚，地上灑着紙錢，還有名衣着破爛的和尚在念經。
死人了？
他的到來，吸引了不少視線，當即便有人上前盤問。
張彪另有要事，也懶得應付，直接亮出腰牌，“吳阿婆可在，她的案子，兇手即将處斬，我順道前來告知。”
此話一出，周圍頓時鴉雀無聲。
一名老者連忙走出，“老夫乃土灣村村正吳川，閣下，可是六扇門的張捕頭？”
張彪眉頭微皺，“你如何知曉我的姓名？”
村正拱手道：“吳王氏在世時，時常念叨，說您剛正不阿，多虧了您，才大仇得報。”
“吳阿婆去世了？！”
張彪愕然，“什麼時候的事？”
“就在前晚。”
村正搖頭感歎道：“自出了那檔子事後，吳王氏便一直精神恍惚，有時燒個飯都能冷了竈。”
“前日半夜，也不知她起來燒火作甚，點了柴房和竈台，等大家夥發現，人都沒了。”
張彪眼皮直跳，沉聲道：“帶我去看看！”
村正不敢怠慢，當即帶他來到村東一間農家小院。
不少百姓圍了上來瞧熱鬧，那念經的和尚也脖子一縮，躲在人群中。
張彪冷冷掃了一眼，便沒搭理。