儒生本要訓斥，但看到孩童瘦巴巴的面孔，還是心軟了下來，“罷了，讓你娘收下吧，給你補補身子。”
“好！”
孩童歡天喜地跑了出去。
儒生看向窗外，望着那院子裡彌漫的白霧，還有那守在門口，幾名面帶恐懼的鄉鄰，忍不住一聲長歎，喃喃道：
“我也沒辦法啊……”
……
“怎麼弄成了這樣？”
當鄭永祥領着一大幫人上山時，正好看到遍布泥漿，被沖毀的山路，無奈對着後方隊伍下令道：“看樣子馬車上不去，你們費點功夫，把東西擡上山。”
說罷，便帶領親衛，踩着爛泥艱難前行，消失在濃霧中。
後方馬車上，全是些米面蔬果。
在這糧價飛漲的災年，這些食物比任何東西都金貴，也虧鄭永祥成了墨陽城主，才弄到這麼多。
身後，士兵們唉聲歎氣，用棍子擡起糧食，深一腳，淺一腳，踩着爛泥前行。
暴雨雖已經過去，但還淅淅瀝瀝下着小雨，加上山林中腐朽的發黴味，令人心中壓抑。
有人忍不住低聲抱怨。
“咱們已經得了山君祠傳承，永祥哥為啥還要如此巴結清風寨……”
“你懂個屁，沒有山上那位撐腰，你以為這墨陽城能落到咱分家手中？”
“這倒是，昨天堂哥還捎信來，說在澤州城待得不開心，想帶一些兄弟來墨陽城謀生。”
“我也收到了，畢竟是永祥哥主事，分家不少人都想來投，但糧食卻是問題，來的人多了，怕主家給咱斷糧啊……”
“你聽說沒有，博州那邊出了一種水稻，喜陰耐濕，沒有陽光也能生長……”
不提衆人議論，鄭永祥來到山寨，和餘奎等人打了個招呼，便來到柳靈廟。
他心思聰慧，早看出張彪有意培養餘子清，因此每次來山寨，都主要找餘子清談事。
來到廟中，隻見餘子清正拿着鐵錐，在一副褐紅色胸甲上，鑿刻花紋。
花紋精美，竟隐約有柳樹模樣。
鄭永祥在旁耐心觀看，等餘子清刻完最後一刀，才好奇詢問道：“餘兄，這是何物？”
餘子清抹了把汗，笑道：“張大哥在鹿山城殺了批蟲妖，這些甲殼品級不高，我便請吳寨主他們出手，鍛成胸甲。”
“最近剛學會驅晦神術，刻于胸甲之上，便是簡單法器，可避邪祟，加上這甲殼堅硬似鐵，正好給守寨的弟兄們防身。”
鄭永祥聽罷，頓時眼睛一亮，“餘兄，此物多不多，我墨陽城願重金收購。”
“鄭兄說的哪裡話。”
餘子清豪爽笑道：“沒有你送的那些糧食，清風寨可熬不住，待我手順了，便多弄個十幾副送給你。”
不等鄭永祥感謝，餘子清又皺起了眉頭，“但有件事，還需借助鄭家之手。”
“餘兄請說。”