龍息到處噴吐，溪畔濕漉的草地與樹林，瞬間變成恐怖的火場。
那名小道僮背對着小溪，根本不知道發生了什麼事情，恐懼地低着頭，閉着眼睛，隻是把懷裡的木盆抱的緊緊的。
……
……
不知道過了多長時間，溪畔終于安靜下來。
小道僮鼓起勇氣，回頭望去，隻見溪水清澈，溪兩岸的火也已經熄了，隻有被燒焦的樹木與烤裂的石頭，在述說先前那場戰鬥的恐怖。
雲霧深處傳來一聲龍嘯。嘯聲裡滿是痛楚、不甘和怅悔，它在告訴整個世界五片大陸，自己先前的猶豫，帶來了怎樣沉痛的遺憾。
小道僮吓了一跳，單手抱着木盆，從溪裡一瘸一拐地爬上岸，走到那名中年道人的身邊，怯怯地望向雲霧深處。
中年道人伸手撣熄肩頭的火焰。
小道僮想起什麼，有些困難地把木盆舉起來。
中年道人接過木盆，把盆裡那名嬰兒輕輕抱起，右手指尖隔着麻布，落在嬰兒的身體上，下一刻，他的眉頭皺了起來。
“你的命……真的很不好。”他看着被麻布裹着的嬰兒，憐憫說道。
……
……
東土大陸的東方，有個叫西甯的小鎮，小鎮外有條小溪，溪畔有座山，山裡有座廟，廟裡卻沒有僧人，隻有一名中年道人帶着個兩個徒兒在此修行悟道。
山是無名青山，廟是廢棄佛廟，兩名徒兒大的道号餘人，小的叫陳長生。
西甯鎮在周國境内。大周王朝自八百年前起立道教為國教，直至如今正統年間，國教一統天下，更是尊崇，按道理來說，師徒三人應該過着錦衣玉食的日子，無奈西甯鎮太過偏遠，那座破廟更加偏遠，平日裡人煙罕見，所以隻能過着粗茶淡飯的生活。
道人，自然要修道。當今世間修行法門無數，那中年道人所授的道法，與别的宗派道法截然不同，不講究修行體悟，不理會命星坐照，不關心神魂淬煉，隻是一字記之曰：背。
餘人自幼便開始背誦道門典籍，陳長生更是剛睜開眼睛便要被迫對着那些泛着黃的舊書發呆，他最開始認識的東西便是滿屋子的道經典籍，學會說話後便開始學認字，然後便開始背誦那些道經典籍上的文字。
誦而時習之，以至能夠熟背如流，這便是破廟裡兩個小道僮的生活。
清晨醒來，他們在背書，烈日炎火，他們在背書，暮鐘破啞裡，他們在背書。春暖花開，夏雷震震，秋風蕭瑟，冬雪凄寒，他們在壟上，在溪畔，在樹下，在梅邊，捧着道經不停地讀着，背着，不知時間之漸逝。
破廟裡有整整一間屋堆滿了道經書卷，餘人七歲的時候曾經無聊數過，足足有三千卷，大道三千卷，一卷或數百字，或千餘字，最短的神明經不過三百一十四字，最長的長生經卻足足有兩萬餘字，這便是他們要背下的所有。
師兄弟二人不停地背誦，隻求記住，不求甚解，他們早就清楚，師父永遠不會回答自己對道藏的任何疑問，隻會說：“記住，自然就能明白。”
對于世間那些貪玩的啟蒙孩童們來說，這樣的生活實在是難以想象，好在青山荒僻，少見人煙，無外物萦懷，可以專心，兩個小道僮性情特異，竟也不覺得枯燥乏味，就這樣日複一日地背着，不知不覺便過了數年。
某一天，數年沒有停止的讀書聲停止。兩個孩子坐在山石上，肩并肩，一本書搭在兩人膝蓋上，看一眼書，又相互對視，都有些神情茫然。
此時他們已經背到了最後一卷，卻沒有辦法再繼續下去，因為他們看不懂，這卷道典上的文字很陌生——準确來說是很怪，那些偏旁部首和筆畫明明都認識，組合起來，卻成了完全古怪的東西，怎麼讀？什麼意思？
二人回到廟裡，尋到中年道人。
中年道人說道：“大道三千，你們看的是最後一卷，這卷一千六百零一字，相傳其間隐着天道終義，從來沒有人能夠完全領悟其中的意思，更何況你們？”
陳長生問道：“師父，你也不懂？”
中年道人搖頭說道：“沒有誰敢說自己真的懂，我也不能。”
師兄弟對視一眼，覺得有些遺憾，雖然還是小孩子，但把三千道藏背到今日，隻差一卷未能競全功，自然不會喜悅。但畢竟不是普通的小孩子，從懵懂時便開始與道經相伴，性情也有些清淡，二人準備轉身離開。