在這種情況下，想要打壓國教學院和陳長生的那些人，便必須做的更加謹慎小心，至少不能讓人一眼就看出問題。如果第二輪就讓陳長生抽簽遇到苟寒食，誰都會知道有鬼，不說教樞處會不會把桌子掀翻，京都裡的那些說書藝人桌上的響闆，肯定會多響很多次。
槐院書生霍光，是最好的對象。
這名年輕書生一直在槐院裡安心讀書，沒有出院曆練，所以始終沒有上青雲榜，在不知内情的人看來似乎很弱。
事實上，槐院無弱者，霍光更是槐院的重點培養對象，準備在大朝試上一鳴驚人，陳長生又如何能是他的對手？
……
……
林畔的氣氛有些低沉。
唐三十六靠着白楊樹，看着陳長生的背影，忽然說道：“打不赢就撤吧，别出事兒。”
先前他對陳長生說不能再輸了，是因為他知道陳長生因為某種原因，一定要拿到大朝試的首榜首名，既然如此，當然不能輸，然而此時想着即便他再次莫名其妙地勝了那名槐院書生，最終也不可能是天海勝雪、苟寒食這些人的對手，便想收回剛說的話。
在他看來，陳長生還很年輕，還有很多歲月，以他的天賦與學識，不知道将來能發展到什麼地步，如果現在拼命都拿不到首榜首名，何必拼命？為什麼不把眼光放在以後，留待将來，何必對自己如此冷酷？
陳長生擺了擺手，沒有回頭，因為他沒有辦法解釋，自己雖然還很年輕，但已經沒有太多歲月可以虛耗。
他對離宮教士行了一禮，然後走到石階上。
第一輪對戰時，他右腳的靴子碎了，這時候換了雙新的靴子。
這雙靴子是李女史從她的寝宮裡拿來的，很新，但穿着很舒服，大小剛剛合适，應該是落落私下記着了他的尺碼。
穿着這雙靴子，他覺得腳踏實地，非常有信心。
林畔，軒轅破對唐三十六說道：“要不要歇會兒？”
唐三十六看着遠處石階上的陳長生，沉默片刻後說道：“不用，把晶石給我。”
正如天機老人在青雲榜換榜時的點評，他被陳長生影響了很多，比如此時此刻，看着陳長生的身影，他很快便從先前的沮喪情緒裡擺脫出來，準備開始冥想恢複真元，因為可能有加賽，他至少要進三甲，不然他真會覺得在陳長生的面前矮了一截。
與境界成績無關，與心志有關。
……
……
洗塵樓開啟，陳長生和那名叫霍光的槐院書生走了進去。
二人隔着十餘丈，站在鋪滿黃沙的地面上，靜靜對視。
如果仔細看，或者能夠看到他們腳邊的黃沙下面，隐隐有些血迹，應該便是先前對戰的考生留下的。
“我聽說過你。”霍光打破沉默，看着他說道：“在來京都之前。”
這名槐院書生約摸十八九歲，神情冷漠，和他的那幾位同窗就像一個模子刻出來的般，事實上，他們的容貌長的并不像，之所以會給人這種感覺，是因為槐院出來的年輕書生，都有一種很難形容的味道。
陳長生沒有接話，他覺得沒有必要。
“我知道在大朝試上會遇到你。”霍光看着他平靜說道：“在來京都之前。”
陳長生這才知道今天大朝試裡對國教學院的打壓，原來不僅僅是大周朝或者說國教内部有人出手，甚至牽扯到了遙遠的南方。
但他依然沒有說話，平靜地調整着呼吸以及真元的運行。