總算長年的演藝生涯，讓她鍛煉出了一流的演技，以及強大的控制力和表現力。幫助她維持住了現在完美婢仆的人設，讓一切都按照正常邏輯延續下去。
蛇語對自身的演技是有自信的，她可以生動扮演世界上任何一類角色，更能扮演出一個完美的自己。
問題是，世間最頂級的演技，也無法控制時刻閃滅的念頭。偏偏她懷中這位，就具備直指人心的神力。
一秒鐘後，或許是更長時間，羅南的話音響起來：“修行的天賦，你比殷樂好，比很多人都好，好很多。在海天雲都的時候，我就知道。”
蛇語按揉的動作終于凍結，且屏住了呼吸。
“有關‘耦合’的思路，我也隻是剛有一個概念，不知死活地試驗，你就能理出邏輯輪廓，真的厲害。”
毫無疑問，羅南是在回憶，回憶數月前在夏城與蛇語初見、交手的情景。
蛇語不知道為什麼，這也絕非她所願。問題是，她連自己的思維都控制不了，遑論去阻斷羅南的思維。
“當時，你可不是叫我‘大人’，而是……什麼來着？”
“……羅蛇語心中一百萬個不想說，可最終隻能乖乖吐出答案，嗓音是前所未有地暗啞。
羅南仍靠在她懷裡，眼神毫無焦點，呢喃的話音近似夢呓，可落在蛇語心頭，卻如雲層深處殷殷的雷鳴：
“所以，我們開始是仇人，你、操線人還有那個坦克，破壞了齒輪，破壞了我母親的設計遺産……而我則将你丢到了雲端世界，在那裡受宮啟役使，一點點地品嘗衰弱和死亡的味道。”
蛇語的身體不可抑止地顫栗起來，
與此同時，不可測的恐懼在體内膨脹開來，如同雲端世界那奔流的雲氣，帶着血色的毒光，蝕入五髒六腑、四肢百骸。
不，她不想再回到那個狀态了，絕不！
可是，她又能做什麼？作為一個新依附的信徒，或曰俘虜，她該怎麼做？她能怎麼做？
一切外在的修飾都無意義，演技越完美，心中越無力。
羅南的呢喃卻一直缭繞在耳畔：“你很混亂。糟糕的起點，糟糕的過程，還有一個貌似可以接受，卻仍然非常糟糕的結果。你活下來，卻不是以你希望的方式活下來，桀骜如你，一定很不甘心才對！”
此時，蛇語已經不可能再維持當前的姿勢了，她用盡全副力量，維持住應有的舉止節奏，将羅南的身子小心靠在池沿，自己則脫離開來，向後退，然後跪伏在地，額頭與濕淋淋的地闆接觸。
她沒有再開口，因為現在怎麼開口都是錯。她隻能用這種方式，呈現自身的卑微與臣服。
悶濕的蒸汽中，羅南的呢喃聲繼續入耳，似乎是說得有些累了，流出的話音更加微弱含糊：
“你的方式，要比殷樂高明。禮儀是外在的秩序，它能約束情緒，卻不至于大幅沖抵消解内心的真實力量。你的心底，始終有火焰在燃燒，禮數越嚴謹，火焰越熾烈……這很好。”
有那麼一瞬間，蛇語全身上下都麻木了，仿佛失去了對身體的感知，隻有胸口處迸發開來的熱量和灼傷，是那麼的清晰與真實。
也是這一刻，蛇語品嘗到了其中的味道。那是恐懼、是憤懑、是仇恨、是躁怒、是不甘……是身處在這卑微境遇中，無法排解的一切，積蓄盤結以至陰燃的毒火，如地底燃燒的煤層，亦或是咆哮的岩漿，熔煉她的靈魂，使其變成她自己也分辨不清的模樣。
可重點是，如此扭曲熾熱的靈魂，噴薄出連蛇語自身都無法控制的力量，卻被一隻外來的、強大絕倫的手掌捏住，摩挲把玩。
深沉的絕望蒙住她的口鼻，讓她窒息。
羅南的話音在蒸汽中彌散，幾乎沒有語氣的起伏，就是平鋪直叙，描述事實：
“你禮貌、節制、順從，并用禮儀規範、升華，近乎虔誠……‘虔誠’這個詞很好，這種形式也很好，但自我認知不夠明确，自欺欺人就不好了。
“你自己就說過，阪城這邊的教團，都知道敬奉的‘神明’是怎麼一回事兒，所以并沒有太多虔誠可言。我也看過些類似的書和文章，但凡敬奉神明，兩邊距離一定要拉開，信衆這邊懵懂無知最妙。
“虔誠本就是不對等的心理狀态，這個時代，特别是這個時代的能力者，能夠虔誠于某種理念、某種抽象的超自然力，已經是極限了，讓他們如此對待一位身邊的‘神明’，也太難為人。況且，我還遠遠稱不上……”
便在這時，敲門聲響起，殷樂在門外提醒：“先生，已經準備妥當了。”