紫臉的中年人點點頭，一行人匆匆離去。
長須老者好心留下一句話：“你們孤兒寡婦太艱難，别買那最貴的畫，有二百貫也就夠了，若是帶的銀錢不夠，拿些細軟來抵也可。剩下的我們湊吧，我甯願多出些，隻求孽子早些回家。”
于妙妙趕緊要打點銀錢，她們帶着一筆錢過來的，裝了大半個箱子，有錢有銀，總折差不多正是二百之數。都拿出去，她們可就隻剩在客棧櫃上存的幾貫錢了，恐怕連于平放回來之後的湯藥費都不夠。于妙妙婆媳将一頂小金冠、一套金頭面拿了出來抵價，留下些錢應急花用。
張仙姑母子從未見過這許多錢，張仙姑看傻了：“這要怎麼背過去？連箱子一道？太招眼了吧？路上招搶了怎麼辦？”一面想，我家那死鬼又得多少錢才撈得出來？我到哪裡找這一注錢去？
于妙妙道：“三郎、我、阿旺都去！總能看得住一個箱子的。”長工阿旺看她們女流的女流、孩子的孩子，慨然道：“有我呢！”
祝三卻說：“等一下，我先去，讓他們帶着畫來取錢。”
張仙姑道：“這樣也行，省得路上出事兒。”于妙妙道：“不必了，一來一回耽誤多少事？”
祝三搖了搖頭。
花姐輕聲問：“怎麼？”
祝三道：“說不上來，我看着他們總覺得哪怕不對。要說證據也是沒有的，隻說眼前這事，咱們隻見了這幾個人，真正辦事兒的人呢？好比買東西，沒見着賣家就把錢撒手了？”
于妙妙苦笑道：“好孩子，你是個仔細人，可是這等人辦這樣的事，是斷不會送上門來的。你這一來一去，就是疑心他們，他們豈會痛快？咱們人生地不熟的，他們一旦生出事端，你表哥就壞了，連你爹的事兒他們恐怕也要下蛆。阿旺，套車！”
當下将錢箱子裝到車上，阿旺駕車，于妙妙與祝三同去。祝三對張仙姑說：“娘，我去去就回。”
張仙姑想着“于平都要兩百貫，我家那個死鬼得多少錢？我哪裡有這些錢？”連這一聲都聽得模糊，心不在焉地擺擺手，想：死鬼要真是出事了，我們娘兒倆可怎麼辦喲……
祝三同于妙妙坐在車上，問了去西街的路。祝三是個神棍人家出來的孩子，很人有幾分神棍算命騙錢時的察顔觀色的本領。到了西街一眼掃過，就看出來這條街上的人不正派的居多，估摸着坑蒙拐騙的不少。巧了，他們現在要做的，也是一樁不大正派的買賣。
車到了鋪子前，發現這是一間很小的門臉，祝三先進去問明了是這地方，扶于妙妙進去。那裡夥計仿佛是個啞巴，聽說要買畫，指了牆上一排讓他們選。祝三一看，這些破畫，畫得還不如她畫的好，但是張張标價奇高！祝三直覺得這間鋪子陰氣森森，低聲對于妙妙說：“幹娘，我瞧着這兒不大對勁兒。”
于妙妙道：“我有道理的。”
她心裡，這幹兒子是很有靈氣也有狠勁的，然而，畢竟年輕小、出身低微、見識也淺，似這些事情，祝三恐怕也是第一次接觸。
“回去我再好好對你講授這些。”她說。
于妙妙指了一幅兩百貫的，夥計點點頭，兩下開始交割。祝三年紀尚小，力氣不大，是夥計與阿旺兩個人擡箱子，祝三就站在一邊看着。冷不防她耳根一動、半身的汗毛都豎了起來，身子往旁邊一扭，擡手捏住了一隻黑瘦肮髒的小手！
一個黑煤球兒一樣的小乞兒仰着臉兒抽着嘴角陪笑：“大官人，饒了我這一遭吧。”說着張口往祝三的手上咬去，祝三手上一轉，将小乞兒的手反剪，小乞兒這一嘴便落了空。小乞兒道：“别光顧着我，你也顧顧你自己！你帶着好大一個娘子！”
祝三将他按在牆上，扭臉看于妙妙，她已經抱了個字畫匣子站在車邊上了，潘記已經關了門。祝三問道：“收字據了嗎？”
于妙妙指指長匣子，又對祝三道：“咱們新來，不要生事，放了他吧。”
祝三将手一松，小乞兒一溜煙跑到三丈外，于妙妙道：“咱們回去等信兒吧。”
……………………
回到客棧，才洗了把臉，店小二又來說有人求見。
張仙姑嘴快，說了句：“邪了門兒了，這又是什麼人？”
店小二道：“都是本地的官人們。”小二說着，将一沓帖子遞了過去，祝三接了，問道：“都是什麼來曆……”
店小二笑嘻嘻地說出了一番話來：“都是與您家差不多的人家，家裡也有人正在枷着受苦，他們這些日子以來上下串連，許是知道了您家來的消息，所以來探望。”
于妙妙心道，這些人來得好快，錢才送出去呢，人就來了！祝三的眉頭已經皺起來了。
于妙妙忙說：“快請。再請上些茶果來。”
店小二得了賞錢，辦事愈發利落，這次回來得更快，殷勤地介紹領先一個白淨面皮的長須男子，說：“這就是府衙的黃先生了！”