祝纓笑望着她，花姐也笑，痛快地收下了：“好。”又拿茶、拿幹糧，兩個人一邊吃一邊聊天。
花姐道：“别嫌我多事，你在京城做官，也要想一想退路。我常在想，我要是進京之後就謀劃退路，也不至于離府的時候要多耽誤時間。”
祝纓道：“我也想着了，先不在京裡買外，要在外頭置點田地。”
花姐是個管家的媳婦，想得又比祝纓仔細，說：“選個安全的地方，反而比田地好不好更要緊。你們一家三口，是外鄉人。有官身護着，一切都好說，你官兒做得紅火時，隻管買好的田地、置好鋪子、好房子，萬一……既然是退路就買點薄田吧，不招人眼饞，高官權貴不會搶你的。且京兆這片地面上，權貴極多，等閑的好田地輪不到别人。”
祝纓一家子窮鬼，從來不曾真正擁有過哪怕半畝的耕地，實在不曾考慮過這些東西，在朱家村，薄地也是好的呢，她家也不曾能開出半畝薄地來不是？仔細回憶抄家抄的那些個房契、地契之類，好像都挺好的。
她又認真向花姐請教這些理家置業的學問，花姐道：“都是些瑣碎的東西，并不難。頂好是上手操持些時日，就都懂了。現在隻給你說些我能想得起來的。你也不要急，先做好你的官兒，别耽誤了正事兒。就是我的事兒你也不必總過來，别分心，好不好？”
祝纓道：“我頭先是有個大案子，被扣在大理寺了，明年案子完了就輕松了。你想，一個皇帝能遇上幾個逆案呢？今上這都兩起了，差不多了。說起來，龔劼兩個日子也快到頭了。”
花姐心中感慨，卻又不說，隻說：“我偶爾也聽他們說，你心腸好，放了好些個人。真的是很好很好的。”
祝纓道：“又不費我什麼力！一個從八品的小官兒，能有多大的權呢？但有一點因緣際會就要拿它去作踐人？何必呢？嫌為奴作婢的不夠苦是怎的？我瞧那些大戶人家的惡奴就想整治一番，遇到辛苦讨生活的，就不想費力與他們為難。”
花姐笑道：“反正是你心好。”
“嘿嘿。”
花姐看她一直蕩着腳玩，心道：還是個孩子呢。
心裡雖然不舍，花姐還是站了起來，拿起包袱說：“天不早了，宵禁别被抓着了，做了官兒被抓着不好。這個别忘了，還有，你是來拿經書的，我給你拿一本放到包袱裡。”
都給打點好了，祝纓才戀戀不舍地離開。她有許多的話，跟父母不好講，跟同僚更不能講，他們都不太能理解她的意思。隻有跟花姐能略說個四、五分，她不是很想離開。抱着包袱，祝纓歎了口氣，說：“要不，元宵節咱們再碰個面吧。我跟陳大公子說，我要是找着了你，得算我的姐姐了。不過要瞞着沈大人，現在還不能對他們說破。”
花姐道：“對他們也先不要說。我先學點兒醫理，你呢，收拾你的田産去，等咱們都準備好了也好有個退路。”
“好。”
…………
祝纓從金螺寺出來，又往花姐說的那個生藥鋪子去看了兩眼，生藥鋪子已經在上闆了，一個多嘴的夥計說：“小官人，買藥麼？那可得快着些，要宵禁啦！”
祝纓道：“今天來不及啦，不是急用的，想配點消食的藥。”
夥計笑道：“小官人富貴，過年必是吃得很好的，小鋪有極好的山楂丸。”
祝纓道：“我明天來，明天還開不？”
夥計道：“那您要早些，明天祭竈。”
過年，不但要祭竈還要祭祖，别人都很重視，隻有祝纓對這個是可有可無的，她口上答應了，抱着包袱回家，沒想到家裡也在忙活。
張仙姑準備了兩大盤子的糖瓜，還有點祭品，自己也在吃糖瓜，看到了祝纓回來，說：“你去哪兒了？拿的什麼？”
“經書。”
聽說是書，祝大和張仙姑兩個就沒興趣了。張仙姑就說：“你爹有事跟你商議呢。”
祝纓把包袱放到屋子裡，出來說：“什麼事兒？”
張仙姑喂了她一塊糖瓜，甜，祝纓眼睛笑得彎彎的。祝大咳嗽一聲，說：“咱們也得祭祖呢。”
祝纓點頭：“唔唔。”
祝大搓搓手，說：“那咱們合計合計，怎麼祭啊？”
“啊？”祝纓還沒想過這個問題呢。