鄭熹道：“她是個好女子，你真不要這個賢内助？如今沈、馮二家已不是障礙。”
“他們本來就是添頭。”
“嗯？是什麼？”
祝纓道：“我一開始也隻是認大姐啊，他們就是大姐的添頭。如今也不是大姐的親戚了，連添頭都不是，還提他們做甚？大姐現在這樣也好，我也好，她至今還供着前夫婆母。”
鄭熹聽到“添頭”，想明白了就笑了：“哈哈哈哈！也就是你，說出這樣的話。”
“我什麼時候都這樣講，從來也沒想過蹭他們點兒什麼。”
鄭熹問道：“那我呢？”
祝纓想了一下，道：“比大姐差一點兒。”
鄭熹不高興了：“我差哪兒了？”
“晚了點兒。”她想了一下，如果她一開始遇到的是鄭熹，這個人應該也會幫她，那她也就會承這份情。不過，也是晚了，她先遇到了花姐且花姐不圖她什麼，鄭熹在她這兒還有幾分交易的味道在内。
鄭熹接受了這個說法，道：“也罷。”又看了王雲鶴給的書單，讓祝纓就照着這個好好讀。
不用學作詩，祝纓是很開心了，抱着書去讀了，晚上回家拿了食盒再還給京兆府，回來接着讀書。
天氣越來越熱，眼看到了端午節，節前兩天就開始頒賞。祝纓領了自己的那一份過節節賞，與前兩年一樣。張仙姑照着計劃，給花姐找裁縫做一身體面衣服。花姐也沒閑着，也編五色縷，也跟張仙姑一起動手包粽子。祝纓也卷起袖子來幫忙，張仙姑不讓她幹，打發她去“才想起來，想包幾個鹹肉的，家裡沒鹹肉了，你去買來。”
祝纓往家裡看了一看，有花姐在，比張仙姑更周到，家裡什麼都是有的，大部分壇罐還都是半滿的。唯有一些零嘴小食，那是很少的，這些大部分是她在買，家裡旁人在這上面都很節儉。她心裡列了個單子，跑去市集。先雇一頭驢，馱個筐，先買大塊鹹肉，然後去買了各種零食蜜餞，又買新鮮果子，買些鴨蛋鵝蛋，買得差不多了，準備再去配點山楂丸。
市集裡偷兒也有，她就順手又買一大包糖果，遇到年紀小的也發一把。好些偷兒都認得她，路過她也不敢伸手，沒想到擦身而過自己荷包裡就多了糖，也笑着噙了。
在市集出口，祝纓眼尖，看到了小江家的小黑丫頭，背着個大大的背簍，也是出來買東西。祝纓皺眉，走過去問道：“你怎麼一個人過來了？”
小黑丫頭不服氣地說：“我能幹好些事情呢！”
祝纓心道，你這個個頭兒，背着個簍，累不累的兩說，想偷你，怕你前腳買了放進去，後腳裡頭東西就叫人順手提走了。她就多了個事兒，說：“買什麼？我帶你去，這兒扒手多。”
小黑丫頭瞧了她一眼，說：“娘子說，自己買幹淨的粽葉、白米，自己包。”祝纓就帶她去買了粽葉、糯米，又抓了點棗、分了點鹹肉給她，最後給了她兩隻大鵝蛋：“一塊兒擱鍋裡煮着吃吧。”把人給帶到路上放下，她自己才回家。
回家也不說遇到誰，卷起袖子切鹹肉，又幫忙包粽子。張仙姑道：“你拿回來的那個粽子，頂好，咱們正日子再吃，這些個煮着這幾天吃，又頂飽，又好捎帶。”
她計劃得挺好，祝纓在端午當天中午卻沒能在家吃飯——她被鄭熹叫了過去。
…………
鄭熹也得過端午節，但這個端午節他仍是抽了空把祝纓叫了過去。
祝纓到了鄭府就被引到一處臨水的小榭。給她引路的小厮是個熟人，她就問：“這是有什麼事兒嗎？鄭大人不過節？”
小厮笑道：“都是自己人，得見一見。小的心裡，您是裡頭這個。”他比了個拇指。
祝纓到了水榭，發現主座空的，鄭熹還沒來，底下已經坐了幾個人。
左手第一個的年輕人穿着在這些人裡最好，無論是衣服的樣式還是各種佩飾都很講究。左第二是個年輕的文士，斯斯文文中透着點指點江山的傲氣。左第三與左第二有些類似，卻又顯得内斂一些。
右手第一個她見過的，是個年輕的賬房，鄭熹查賬、抄家的時候祝纓與他打過交道，此人叫邵書新沉默寡言，祝纓也就不招惹他，知道他是鄭熹找來的人就罷了。沒想到在這裡見到他了。右第二看起來有點金良的氣質，應該是個軍官，年紀二十來歲，看他的手上的繭子是個常年操練的人。
這些人都有一個共同的特征——長得不錯且年輕。
小厮把祝纓引到了右手第三的位置上。