“能有什麼相處？”四個人一邊留神仆人幹活，一邊說，“我們都在外做官，一回頭，多了個娘。大哥大嫂竟也認了。還說，準備了家廟給這新娘養老，因她年輕，以後留在府裡瓜田李下不好聽。年輕媳婦，哪能關得住呢？”
祝纓等他們把棺材刨了出來，起了棺釘，推開棺蓋，裡面一股淡淡的屍臭味撲鼻而來。祝纓的仵作本事不能說高明，但是砒-霜是一種比較常見的毒藥，楊仵作了解得也更深，她于是也學到了。
她說：“确實是砒-霜。”
窦刺史道：“銀針試過了，是服食下去的。”又拿銀針再刺一次，證明不是事後灌的。
祝纓見過了屍體，雖然并不新鮮，但窦刺史的判斷确實沒有問題。
窦刺史便将棺木重新安葬的事交由李家人負責，他和祝纓都拈香。祝纓道：“我該回去啦，想來……”
窦刺史道：“且慢！那一件事，我要給大理寺一個交代的。”
祝纓道：“還是等公文到了再……”
“多住兩天吧，就兩天，兩天内我要查不出來，你隻管回去，算我無能。”窦刺史挽留。
祝纓道：“聽您的。”
窦刺史笑道：“一路辛苦，也該歇一歇啦，你瞧，那小子已經走不動路了。”
小陶扶着膝蓋彎着腰，祝纓道：“行啦，咱們住兩天緩一緩再走。”
住兩天她也沒歇着，裹了件袍子偷偷從後門溜出去，蹲到大街上聽閑言碎語去了，中間還跟人家路邊攤子上一個炸果子的人問秘方。聽了好些人對李府的評價，大善人，反正跟咱們不太一樣。有李藏在，本地有點什麼天災，他還能幫忙上書朝廷說點好話，減點租稅。是本地的好子弟啊！
又聽說畢氏，也有猜有奸夫的，也有猜狼心狗肺的。也有說“叫小媳婦守老頭子，你摸着良心說，對不對？”也有少部分人認為她冤枉的，因為她“沒根基，再沒了丈夫，能幹什麼？”有同情她母親兄弟的，說那個婦人老實得要死，等閑連門都不出。畢氏的兄弟風評也不錯，這位仁兄為了振興家業拼了老命地讀書呢。
聽了兩天，卻也沒有新鮮的東西聽得出來。祝纓打聽到畢家現在住的地方，居然比祝纓現在在京城的住處還寬敞，丫鬟小厮廚娘蒼頭都有。
祝纓對這家人就沒多少顧忌了，帶了小陶直接登門。毫不意外的，家裡人也是說，與李家無冤無仇。畢氏的母親說：“這家都是前頭夫人給置辦的，我們怎麼會有怨恨呢？”
畢氏的兄弟則說：“我知你們的意思，然而……嫁她前問過她的意思的。大人，齊大非偶，當時實在艱難，她一個女孩子，在外面，就是狼嘴裡的肉，不得已嫁了李大人。如果李家現在容不下她，就再送回來，我們養着她。有事，一家人一起擔。”
他母親說：“府裡樣樣沒有虧過她。李大人這麼個年紀了，她真的犯不着啊！”
畢氏的兄弟用力咳嗽了一聲。祝纓假裝沒聽出來，又問了侍女的事情。
畢母拭淚：“她的侍女都是李府的人，我們家早敗落了，僅剩的仆人在路上就不得不變賣了，并沒有能帶出什麼奴婢到李府陪嫁。婚禮充場面的丫頭也是李府提前給買的。”她又懷念起那個陪伴了半路的仆人，哭得更傷心了。
祝纓安慰她幾句，突然說：“令愛懷孕了，三個月。”
畢家母子的表情顯得很驚訝，一驚之後那種驚吓的表情就過去了，驚訝并不在臉上保持很久。這是真正驚訝的樣子，把最初驚訝一直固定在臉上的，大多數情況下反而是假。祝纓心裡歎氣，看來他們不知道。
“好自為之。”她說。
母子倆還想問什麼，祝纓已經走了。
這天傍晚她回刺史府，窦刺史命人拖上兩個男子來，人已經打得破破爛爛了。窦刺史查案本領雖然不差，卻也不能免俗——上來先按住嫌犯打一頓。
他把所有看守都過了一遍刑，再命互相檢舉，檢舉不出來，再打！然後才是細細地審問、盤查證據。
他也是氣得狠了，因為扣押了李藏的小妻子，他當時被李澤施壓，也是很小心地安排了看守。哪知道竟然還是出了問題。本來以為，安排至少兩人一班是沒問題的，沒想到倆一塊兒出的事！
祝纓問道：“當時是個什麼情形？”
“她勾引的我！”
祝纓翻了個白眼，窦刺史厭惡地說：“回話！”
“真的是她勾引的我！她說，腳扭了，叫我去扶……”反正扶着扶着就讓揉一揉傷處。