“诶？為什麼呀？”張仙姑問道。
祝纓道：“第一，京城太遠了，路上花費也貴，過去不知道是個什麼情形，不如在家門口還好有些把握。第二，福祿縣不能全靠橘子，然而一旦它賺了錢就會有人一窩蜂地想種它，所慢慢來，我得控好了地。”
祁小娘子道：“那是，東西多了就不值錢了。”
祝纓搖搖頭：“倒不全是為了這個，還有糧食。福祿縣不能舍糧就橘。”
祁小娘子不太明白地說：“有錢，買也可以的。”
祝纓笑道：“第一，得向朝廷納糧，第二，全縣人都買糧吃麼？第三，人家憑什麼賣給你？又賣多少價呢？哪怕要買，也得自己手裡有糧至少能吃個半飽才行。否則，你手裡有錢，人家要你五十文一鬥，不買就餓死，你買不買？五百文呢？五百文的米，吃了不會成仙，但不吃一定會成餓死鬼。
帝王說‘金銀珠玉，饑不可食、寒不可衣’不是官樣文章，他說的是實情。哪一天，把一間屋子裡放滿了金銀财寶，卻将一個人剝光了扔進去，不給食水，也不讓他出來。就知道這句話的份量了。
永遠不要迷惑于錦上添花的東西。”
祁小娘子咂摸着話裡的意思，問道：“可是，都是陛下的子民呐！怎麼會賺這種黑心錢……”
祝纓道：“陛下也不喜歡有人打糧食的主意。就算可以調糧，萬一雨水把路沖壞了，糧進不來，斷炊了，怎麼辦？囤糧？要是别的地方也欠收了，怎麼辦？我再說一句，富者田連阡陌、貧者無立錐之地，他們也都是陛下的子民。可‘均貧富、分田地’的，都是反賊。是不是？肚裡的食兒啊，不能靠别人。”
祁小娘子是個從來沒種過地的人，生長在京城之内，她爹在衙門裡當差，按時拿錢糧回家，她家的米是從她爹的算盤上長出來的。祝纓反而是用最後一段話把她給說明白了，她點頭。
“這個事兒還得我親自給它訂章程，叫它不能損了糧食，又于糧食之外再有一筆收入。”
花姐道：“那可費力了，要大戶才好管，一旦你照顧大戶了，小民散戶就又得不着利了。”
祝纓道：“嗯，我這不還沒動手麼。不得再看看麼？再說，橘子還有酸的。啊，今天說的事還沒定下來，都先不要傳出去。”
她們都說：“好！”
張仙姑快人快語：“倒想說，跟外頭也說不明白呀。”她現在聽話能聽懂很多了，說還是不行的。祁小娘子等人比她強些，也都說一定守口如瓶。她們也沒什麼人好講的，祁小娘子操心親爹還來不及，别人各有事做。
唯小江與人溝通順利，卻也是個口風極嚴的人。她此時心裡美得緊，深覺現在跟祝纓說話可比以前那樣大不同了！下定決心要再多為祝纓做些事。
…………
小江本是個聰明人，祝纓不讓她再緊盯趙宅，她也就不去往人家家裡鑽，反而往市集等處去走走，聽一些街談巷議。又想聽一聽什麼生意買賣經，還有橘子之類。反正橘子隻是沾個“福祿”名頭的光，那别的東西隻要是福祿縣出的，應該也都可以。如果再有比橘子再合适的呢？
小江琢磨上了瘾，一邊背着仵作的那些口訣，一邊也往城裡走動。
祝纓知道之後一笑置之。
小江能夠開始新的生活，她是樂見其成的。
不想沒過兩天，小江腦門上擦破了一塊油皮，衣袖上、膝蓋上也磨出一個大洞，被趙娘子和趙蘇母子給送了回來！
祝纓正在準備過年的事兒，過年要放假，衙門要封印，她趁着印還沒封把一些公務再捋一遍才好安心過年。
小吳跑了進來說：“大人，江大娘受傷了！趙娘子還捆了一男一女兩個人過來！”
祝纓因沒人敲鼓也就沒有去正堂上，而是踱出來看情況。小江傷得不重，臉卻氣得發紅。趙娘子也罵：“什麼東西！撒這種野！都該剁了手！”
一旁趙蘇說：“阿媽，這裡不能這樣幹！”
上次在市集見過的姑娘也在他們一行人中，不過她什麼話都沒有說，隻跟在趙娘子身邊安靜地看着。
祝纓看到這一行人就知道小吳為什麼說“一男一女”，因為隻有這兩人與大家格格不入。他們黑瘦矮小，衣服上有好些補丁滾得一身土，被繩子捆着。
趙蘇先來拜見祝纓，三言兩語說明了情況：“晚生陪家母去鋪子裡買東西，遇着這男子當街打罵妻子，江小娘子氣憤不過要阻攔，反被他推倒在地。”
那男人到了衙門倒不敢撒潑了，嘴裡依舊不幹不淨沖身邊的女人罵道：“臭-婊-子，都是你給老子招禍，看我回家怎麼收拾你。”