祝纓隻得裝出一副老實樣子，說：“九卿是國家重臣，下官不敢以卑議尊。”
這話說得很有道理，聽入各人耳中卻有了不同的意味，魯刺史不過随口一問而已，随便祝纓說句什麼搪塞了也就算了，他也沒打算從祝纓這兒聽到什麼内幕。但是堵回來就是不給他面子了，魯刺史臉雖沒拉下來，心裡愈發覺得祝纓這個人實在是讨厭！
你在我面前可沒這麼講究上下尊卑啊！
新仇舊恨，魯刺又想起祝纓在“獠人”事務上也不先向他彙報就搶了個先手，他這個上司竟是從邸報和政事堂的公文上才知道的！偏偏皇帝也誇了、政事堂也表彰了，要參她也不容易、想說她不能幹也不行。魯刺史真想捏着鼻子給祝纓打個“優異”的考語，早早給她踢走，不管是去膏腴之地還是升遷，總之，讓她滾！
魯刺史道：“你還是這麼謹慎呐！”
祝纓繼續裝老實，魯刺史見滿座的知府、縣令連個接話圓場的人都沒有，更覺得祝纓是顆老鼠屎，再放在自己手下得壞一鍋粥，匆匆宣布：“上半年大家做得都不錯，好與不好還要看秋天的收成。各自回還，用心民生。”
“是。”
魯刺史讓大家解散，許多人并不馬上就走，難得到州城一次，不少人是來跑關系、走門路、讨好上官的。魯刺史也在這個時候一會兒辦個詩會、一會兒叫幾個人同遊，一次叫上三五人，并不将所有府縣官員叫齊。有人心卻能夠發現，幾次聚會下來，隻有祝纓一個人是一次也沒得魯刺史的征召。
她偏偏還沒走。
祝纓到州城來應付魯刺史純是走個過場，她有更明确的目的：找個制茶的師傅，再買些珍珠寶石海貨之類。
她出了刺史府本該着手辦這兩件事的，現在卻飛奔回驿館，先找了當日邸報來看。任命大理寺卿是件大事，值得在邸報上占個位置。稍一翻找就找了，新任大理寺卿居然是她知道的人。
祝纓伸手在邸報上點了點窦朋的名字，她跟這位窦刺史——現在該稱呼為窦大理了——沒啥特别的交情，比生人好一些，卻又不那麼的親近。再想從大理寺那裡占便宜，可能性就很小了，以後有事頂好是自己扛，别再想着大理寺還有一條後路。
看完這一條，她又将邸報仔仔細細地翻了一遍，沒有找到裴清或者冷雲調任的信息。
小吳端來了茶水，輕手輕腳地退到一邊侍立。祝纓将邸報看完也沒看到自己的熟人再有什麼别的消息，陳巒休緻的消息是前幾天登在邸報上的，從那一天之後祝纓看邸報時就格外在意，直到今天也沒看到陳萌有什麼調動。
這幾天也沒有鄭熹什麼消息，連同她的許多熟人都沒有在邸報上面。陳巒休緻，沒有新的丞相，窦朋升任，他的空缺也還沒有新的人頂上。
祝纓放下邸報，問小吳：“你到外面轉了嗎？”
小吳臉上露出點羞愧的神色來：“沒找到。小人往茶葉鋪子那裡轉了一圈兒，他們的制茶師傅也不在鋪子裡坐着。”
祝纓想給阿蘇家找個制茶師傅，不用多好，比阿蘇家自己的本事強就行。會制茶的人多是在茶山附近，她一個縣令不能擅自離開福祿縣，她便想到州城這裡各色鋪子都有、南來北往的商客衆多，消息會靈通些，打聽打聽也好有個方向。
祝纓道：“好吧，咱們再出去走一走，先看看珠子石頭。”
…………
福祿縣窮且沒有什麼特産，州城裡好東西還有不少。
小吳滿心高興，州城裡的一宗特色就是珍珠的交易，在這裡買珍珠的價格、尤其是采珠人自己拿過來賣的價格，非常的劃算。又有，一些海外奇珍、各色寶石也比在京城的便宜許多。
珠玉之赢，百倍。
小吳沒讀過這本書，也知道珠寶利潤極高，那他在這裡買豈不是會……
祝纓看他走路也不一步一步地走了，而是一步一蹿，問道：“喜歡？”
“嗯嗯，誰能不喜歡寶貝呢？小人想買點兒。”
祝纓問道：“你有多少本錢？打算買多少？”
小吳一噎，快速盤算了一下，他跟着祝纓開始吃了些煙瘴之地的苦頭，後來日子還算是滋潤的。祝纓是個對己不太在意，對人反而上心些的人。小吳又是衙門裡的班頭，日常還有點外快。饒是如此，他一個才到本地的人，小康，不足以倒騰珠寶。
他慢了下來，心道：我就找采珠人買點珠子，捎回京裡給娘、給姐姐也是很體面的。
他不太懂珠寶，珍珠嘛也不難懂，大、圓、亮的就是好的。就算他不懂，祝纓肯定懂的，他也不敢要祝纓幫他揀漏，隻要跟在祝纓身後弄點她篩剩下的也就夠了。
小吳穩重地跟要祝纓身後，道：“沒幾個，随便看看。大人要買什麼？”