“我為百姓慶幸，不用在他手下讨生活。”
金良笑得渾身打顫：“你這張嘴也夠嗆。雖如此，他在聖上身邊了，你……”
祝纓道：“你好奇怪，我為什麼要同他比？我自己的事兒還沒做完呢！鄭大人要是因為他改了我的路子，我連鄭大人也要瞧不起了。”
金良現在聽她這麼說鄭熹，也不生氣，笑嘻嘻地說：“你這脾氣喲！”
說笑兩聲之後，金良才低聲說了：“遇到侯五了吧？七郎說，兩件案子都不大，是王相公的意思叫你回來的，其實是為你好，你隻管認真将事情說了就好。至于聖上面前，七郎不好插手，還好有蔺、姜二位，他們會為你說話的。”
祝纓跟段嬰确實不太好比，段嬰人家有親爹，就算不能時刻在皇帝面前，看到段琳也容易想起來段嬰，段嬰又确實是個不錯的年輕人。祝纓呢？實在是沒什麼能夠放在皇帝面前讓皇帝想的。
蔺振、姜植雖都是鄭熹一派的，這兩年也減少了明面上與鄭熹的聯系，大家都貓着，能貓在皇帝身邊就算是赢了。
祝纓道：“我明白的。”
“七郎還說，你先将公事辦完，再有旁的功夫再來見。哎，老侯爺也挺惦記你的。對了，要你好好向王相公請教。”
“好。”
“還有劉先生。七郎說，興許你投他的緣呢。”
祝纓哭笑不得：“這是看中我禁罵，要送我去挨一頓吧？”
金良也笑。
兩人說完了正事，金良開始話家常：“這二年大家可想你了！那天我遇着了溫大，他還念叨你呢，他家娘子也想你們家花姐。你家的宅子，我們也時常去看看，免教别人看着曹昌爹娘上了年紀好欺負……”
金良看祝纓就帶了一個曹昌，又嫌她簡樸，又說：“侯五也就是看個門，幹别的也不夠用的。要不，我再多多用心給你找幾個人吧！”
祝纓道：“我就要這麼着回來，缺了人我找你要，不找你要你先甭管。”
“好吧。”
金良沒提蘇匡，祝纓就知道對待蘇匡就還照原來的意思辦，不故意踩，但也不必費心為他收拾爛攤子。
隻有三十裡了，第二天就不用早起，祝纓睡到天亮才起床，與曹昌二人騎馬進京。
他們到城門外的時候，排隊進京的隊伍已短了不少，祝纓是有品級的官員又奉公文，不必與普通人一起排隊等檢查，拿着公文直接進了京城。
鄭熹不用她先去侯府見人，她也不回家，幹脆就直奔皇城去了。朝廷中樞甭管哪個衙門給她下的令叫她回來解釋，這些衙門都在皇城裡，她的門籍已然沒了，想進去得先申請。
她到皇城門前一站，禁軍裡先有人認出她來了。雖礙于職責不能讓她進去，也不好與她喧嘩笑鬧，但認得她的人都來與她打招呼。也有得閑的禁軍跑進去大理寺裡跟熟人說：“小祝大人回來了，正在門那裡呢！”
祝纓知道有人看她，她先不跟這些人說話，拿着公文跟禁軍這裡交涉：“叫我回來解釋呢。”
溫嶽正在宮裡，他管巡查的，很快到了門口，道：“都圍着做甚？”将禁軍的人趕了各司其職去，他自己親自給祝纓登了個記，道：“等我向裡面說一聲。”他填了個單子，往裡頭送去，又派人給禦史台、大理寺和政事堂都通知一聲。
等消息的時候，他倒站着跟祝纓聊起了天兒。看他也閑聊，圍觀的人又聚攏了來。
曹昌對皇城門前印象十分深刻，死死牽着缰繩。溫嶽也注意到了他，揚揚下巴，對着他手裡的馬問祝纓：“你怎麼還帶了兩隻口袋過來？行李不叫他先給拿回家去？哎，看着也不像是行李。”
祝纓笑笑：“我先到這裡來聽個信兒才好心裡有譜。再回家休息才能歇得安心。”
溫嶽道：“唉，你這一路跑得辛苦呀。”
周圍都是人，溫嶽也沒與祝纓說什麼機密話，他們說不幾句，以前相熟的李校尉等人也過來了。有說：“長高了。”也有說：“累瘦了。”還有人說：“你須呢？怎麼不留須？”
祝纓從來就沒個須須。
福祿縣雖熱，空氣濕潤，祝纓也不天天在外頭曬，人也沒怎麼黑。倒是這一路跑得确實累瘦了一些，既清瘦又顯高挑，面白無須，還帶着點二八少年的樣子。