他絮絮說了很多街談巷議，有些是趙蘇、顧同或不知或不會同祝纓講的，祝纓也都聽了。等小吳說完，祝纓道：“原來是這樣，我知道了。”
小吳心道：大人說趙小郎君有主意，我看大人的主意才是深不可測呢。他有點發慌又不敢明說，隻得咽下了心慌，回去與侯五、曹昌咬耳朵。
祝纓知道了，隻是笑着搖搖頭，又與花姐、張仙姑商量着過年的事兒。
…………
今年又是一個豐年。往年，秋收完了之後一年的收獲就算完了。現在又多了橘樹一項，沒本錢的能做零工賺點辛苦錢，有本錢的也要湊一點本錢跟着跑趟買賣分潤一點。同鄉會館有好幾處，人們各依着自己的想法或投這一處、或投那一處。
手頭有了點餘錢，花起來也比往年大方了一點，連帶着豐富了一些做小買賣的人的錢袋。
縣令不盤剝，底下人也就要老實一些，偏僻鄉裡也略能吃飽一些，阖縣上下人人覺得有盼頭。人們臉上發自内心的笑，就是新年最好的裝飾。
張仙姑念叨一回：“小吳也是，怎麼不留在京城過年呢？我想回去還撈不着呢。”就說今年得擺點排場。因為她知道，祝纓這縣令當了三年，手頭的錢終于松快了不少。
祝纓道：“好。”
張仙姑又想叫江舟一起來過來，看了一眼花姐，說：“叫江家的兩個也一道來吃個飯？熱鬧。”
祝纓道：“好。”她與花姐相視一笑。其實花姐對小江沒什麼芥蒂，有心事的是小江，如今小江有了更多的事兒，也不死盯着一件往事了，花姐就更沒什麼。
張仙姑大松一口氣：“那就這樣定了！”
祝大隻要與侯五等人一處喝酒吹牛，他與鄉紳們一處反而不自在，祝纓也由他去。
祝纓在京城是個隻能混上除夕值班、正月初一混不到進宮的主兒，在福祿縣過新年卻是衆星捧月。張仙姑與祝大兩個站在她的身側，一同分享如此“輝煌”的時刻，兩人跟随祝纓高坐在縣城裡搭起的彩樓上，一時有些飄飄然。
顧同往顧翁那裡應個卯，與家人說幾句話就對顧翁道：“阿翁，我去侍奉老師。”
顧翁道：“那你還不快去？！”
顧二叔道：“是呢，這裡有我們呢。你好生侍奉大人，咱們哪裡不如那個……二、趙蘇了？”
顧同心裡狠狠翻了個白眼，心道：誰要與他比了？他是占着舅家血脈的便宜，我可是老師正經的學生呢！
他不想再在家裡多呆，大過年又跑到了縣衙裡。
張仙姑正和花姐她們放花炮，她們一人一根線香，你點一個我點一個，天地間嘭嘭作響。震得顧同心肝肺一陣亂顫，心道：到底是老師的家人，都不懼的！不像那些個裝模作樣的，嬌滴滴叫着要人護着。
江舟眼尖，看到了他，向張仙姑湊了湊，拉拉張仙姑的衣袖，指顧同給張仙姑看。張仙姑道：“哎喲！阿同怎麼來了？”花炮聲将她的聲音蓋住了，顧同隐約看到她們看向自己，忙跑了過去。
走近了，才得以交談。張仙姑說：“怎麼不在家呢？”
顧同道：“這兒就不是我家了麼？我給老師放炮看去。”
張仙姑道：“年輕人可真是，一個一個的，哪兒都愛去，就是不愛回家。”
顧同笑吟吟地：“明早我給您磕頭拜年的，您可别忘了給我壓歲錢呀！”
張仙姑就喜歡這樣的年輕人，道：“有！有！我有好東西給你呢！”
顧同去放了一回炮，祝纓也不趕他走，一夥人直到守歲畢，子時一過，滿城上下都喊着新年的賀詞，打心眼兒裡相信新的一年會更家紅火。他們将燈火光得更亮，更加肆意地燃放着花炮，将半邊天映得通紅。
祝纓守到子時就識趣回後衙了，顧同意猶未盡，跟着回去，問道：“老師不再看看麼？”
“我不回家必會有人奉承陪着，全城能好好睡的人就不多了，”祝纓說，“得識趣。”
顧同撇嘴道：“老師可也太難了。一年到頭，就放肆一回又怎樣？不比他們更配好好熱鬧熱鬧？”
祝纓道：“話裡有話。”