祝纓對荊老封翁道：“哦，你是封翁該有座兒的，不用你提醒我世上還有一個荊綱。他，我來參！修齊治平，不能齊家，就不要出門丢人，他還是回來好好侍奉父母、教導這個‘還是孩子’的幼弟吧。”
荊老封翁猛然警醒，慌忙跪了下來，流淚道：“是老朽老糊塗了！請大人垂憐！這便帶這逆子回家好好管教！再不敢給大人添麻煩了！大人饒命！”
“升堂。”祝纓說。
慣的毛病！
王司功、李司法面面相觑，他們出聲隻為恐吓，不是真的想動手。見事情發展到這個地步，小小聲勸了一句：“大人，荊綱是本府這些年來……”
“南府沒人了嗎？”祝纓指着王司功道，“過兩天你與我一同去整頓府學！偷老婆私房的東西都能進府學，這裡頭都收了些什麼玩藝兒？”
她真的升了堂，府衙起先被他整頓了一番，衙役們此時也不敢躲懶，拖着水火棍到大堂站成兩列。荊五娘子終于知道了厲害，在堂上說：“大人，我們認栽！我們認……”
“你栽什麼上了？事實俱在，還用你認？”祝纓問。
荊五娘子一個哆嗦，不敢再言語。
新知府繼上任之後清查府衙，這還是頭一回審外面的案子！門外早有好事者探頭探腦了。府衙比縣衙規制更大，祝纓又是新來，本地百姓不熟悉她的為人，不太敢随便進來。
裡面動靜不小，祝纓還是給荊老封翁設了座兒。荊老封翁仿佛椅子上有牙在咬他似的，坐也坐不穩了。王司法見祝纓神色如常，正常地傳了盜賊、嬌嬌、荊五夫妻過來對質。
荊五娘子一見嬌嬌就張着兩爪恨不得将她撕爛了，衙役也不敢上手攔，拿棍子将二人隔開。祝纓對王司法道：“這樣不雅，還是要再招幾個正常的女差役。”
王司法一看，荊五娘子雖然潑悍到底是士紳家的女眷，被男差押着确實不妥，也覺得确實如此，道：“是。”
接下來的對質就十分簡單了。嬌嬌再說：“不知道。”但人證、物證都有的，尤其有她親筆信。
荊五娘子見嬌嬌還是這麼淡定的樣子，自家丈夫已丢了一重身份，回家接下來還不定要怎麼樣。自己又在堂上被人圍觀，狼狽極了，恨意又湧了上來，繼續張牙舞爪又要揪打。嬌嬌的眼淚說來就來，哭得凄凄慘慘。
堂上又亂了起來，祝纓嫌煩，道：“煩死了，二十闆子。”
打闆子要扒衣服的，王司功、李司法等人臉也吓白了，都急急上來勸着。荊五娘子如同被灌了啞藥，也不吱聲了。嬌嬌低低地啜泣。祝纓看了她一眼，這人在假哭，她說：“二十闆子。”
嬌嬌也吓得當時收聲，在地上縮成了一團。王、李二人又意思意思勸了兩句，那邊荊五娘子恨不得嬌嬌挨這二十闆子，隻是她也不敢出聲提要求了。
祝纓順勢沒打這二人，判了将首飾歸還荊家，荊五郎奪了官學生的資格，讓荊老封翁帶回去管束。荊老封翁心中暗惱，面上老淚縱橫。顫巍巍道了謝，幾乎要跪下去了，被一旁項樂眼疾手快又提着領子給他拎了起來：“老翁，站好。”
祝纓又将盜賊依律判了個徒刑，再看嬌嬌，道：“是人總有父母，便是孤兒也當有個來曆，你究竟是何來曆？如何進的府衙？”
嬌嬌叩頭道：“妾是孤女，實是選進來的。”
祝纓問王司功道：“本府有多少人家能讓女孩兒讀書識字的？”遠的不說，就顧同的親堂妹，如今也是個半文盲。讓她答這個卷子，未必比嬌嬌答得好。
王司法道：“大人說得甚是！”
“收押！查！”祝纓說。
……——
退了堂，王司功、李司法追了上來，問祝纓：“大人，大人真要參荊綱麼？”
“當然。”祝纓毫不猶豫地說。殺雞儆猴太沒意思了，荊綱好不好她不清楚，荊家這顯然是沒受到教訓。
王、李二人忙說：“大人，不妨先等一等？”
“他有什麼來頭？”
“那倒不是。”
“你們都知道什麼？不妨說說。”