荊綱道：“明天都跟我去府衙道歉。”
“啊？！”荊五一聲怪叫。
荊綱想起來剛才自己的表演，也是老羞成怒，一拍桌子：“你還敢說？！！！家裡什麼都給你安排好了，你全搞砸了！”
荊老封君問：“那府學……”
“我才不要去呢！”
“他這個樣子還配進府學？”
兄弟二人一齊發聲，說完，荊五别過頭去怄氣，荊綱也被氣個半死：“我就是太縱容你了！早打一頓早改好了！”說着就要拿闆子打弟弟。荊五滿屋亂蹿：“你就知道在家裡耍官威。”
荊綱滿肚子都是苦，祝纓說得沒錯，南府老鄉熬出頭的少，他自己也未能投入什麼名師門下，真沒幾個幫手。虧得入仕比較早，娶了個好娘子才讓自己輕松了一些。結果兄弟給他闖禍！
荊老封君喝了一聲：“把五郎拿下！你個不争氣的東西！全家跟着你受氣。五娘，你說他。”
荊五娘子又不大敢說話了，這些日子，她在家裡也跟個罪人似的，都說如果不是她鬧得那麼大，嬌嬌的事揭不出來，折了幾件首飾破财免災就得了。
荊綱長歎一聲，洩氣地道：“五娘，你領他回房休息吧。”将其他人都支走了，隻有他夫婦二人與父母在場，荊綱道：“爹，我能有今日，是家裡供出來的。”
“是你争氣。”
荊綱苦笑道：“是，争氣，學裡、街坊、乃至城裡，誰不說我好？我如今這個年紀，已經是從六品，爹娘也有封贈。”父母都點頭。
荊綱道：“也不過是從六品而已！知府大人，還不到三十歲，已經是正五品了。我與他，已是天差地遠。”
“怎麼，不就三級……”
荊綱真的哭了：“這哪是三級啊？！以往不與你們講，是不必講。現在得說明白啦。六級。唉……”
見丈夫開口困難，荊娘子道：“由六品升五品，是一道大坎兒，許多人在正六品上蹉跎一生，終身不得着绯衣。這位知府大人，确有過人之處。夫君也不必氣餒，大器晚成，苦盡甘來。”
荊綱搖了搖頭，勸父母道：“眼下還要服府衙的管。”
一看一直以來倚仗的大兒子都哭了，荊家老兩口也洩氣了，道：“好、好，你别這樣，都聽你的。”
荊綱道：“明天無論如何也要五郎認錯，或還有轉圜的機會，不要向大人再讨什麼好處，府學的事兒你們都不要提。能提時我自提，不能提時，不要自取其辱。”
荊老封翁道：“以往府衙裡都客客氣氣的。”
“那是叫咱們不要給他們惹事，不是怕了咱們。新官到任，正是立威的時候，咱們不給他做臉，還等着他敬你？自己做錯了，就要認。否則，我這一回去，你們還在這裡，五郎再出言不遜又或者做出什麼錯事來，救命都來不及！”
一番話說出來，荊老封君又擔心起自家來：“那，要不出去躲躲？”
“不用，他如今要幹的正事也多，沒那功夫與咱們家多計較。隻要咱們家别再生事。”
“好，聽你的。”荊老封君說。
荊綱接着就要收拾弟弟，他此番回來，最要緊的就是這一件。朝廷的追責，他已寫了請罪的折子，一般這種情況不至于罷他的官。但是，弟弟再不管，真要作死了，還會連累父母和家族。
然而荊五一向是家裡最寵愛的老幺，寵得多了，再想管就很難了。
荊綱也不跟他廢話，連夜将人捆了起來，先打二十闆子。一頓闆子下去，荊五又要鬧，荊綱将他扔到了柴房關起來。
第二天一早，也不說要帶他去府衙請罪，将人撈起，再打二十，不許父母講情。荊五這才知道大哥是認真的，他突然就知道害怕了：“哥，哥哥，我錯了！”
荊綱道：“哪裡錯了？”
“我不該跟嬌嬌……”