家裡的女人都有點不安甯，第二天早早起來，等着章司馬能不能抓着狐仙。
豈料章司馬加了半夜的班，将那丫環打得稀爛，手指也夾破了。丫環也是嘴嚴，隻字不說，最後竟罵起章司馬：“你這狗官！隻會欺負良善！”
章司馬氣得不行，如果不是有當值的司法佐攔着，這丫環怕要被他打死了。
更要命的是，荊綱又登門了，他是代本地的士紳們來向祝纓請命，說：“大人，事情鬧得沸沸揚揚，再不速決，恐怕……”
祝纓道：“他們倒是熱心腸。”
荊綱苦笑道：“都是一方鄉親，從沒見過這樣的事兒，如今又累日不決。下官說句不能在外面說的話，司馬先前也叫他們吃了苦頭，他們很怕司馬老毛病又犯了。”
祝纓道：“再給司馬幾天，他……”
兩人正說着話，府門外的喧嘩聲大了起來，有人驚聲尖叫：“死人啦！”
祝纓與荊綱一同出去看時，隻見一個婦人額角染血被人圍在中間。祝纓認得這是方家小娘子的母親，府衙前人人竊竊私語，方家人跪在祝纓面前，求她做主。
祝纓忙命人先救治她，又請花姐過來看看，好歹沒用再叫小江。方家人求她做主，把自己女兒給放過來，并且說：“甯願給了‘狐仙’，再也不沾府衙了。”
祝纓道：“何必說這樣的話？鬼怪之說，本就是無稽之談，你們是太關心女兒了才這樣的。孩子你們先領回去，好好将養，母女倆在一起也好有個照應，别再讓她獨個兒和外人在一處了。”
她殷殷囑托，又命将主仆二人都給放了。
章司馬在衙内也知道外面發生了什麼，心下暗怒，猜着是富戶們借機生事，又借着一個本府出去的外任官員的嘴來說話，再堵着衙門口把知府給請了出來。這事與别人不相幹，就是與他為難！
再給他幾天時間，他必能查出真相來！然而府衙外面已經被許多人圍了起來，都要給個說法了。此時外面謠言又是一變，開始變成“章司馬假公濟私，将好人家女兒拿到牢裡，也不知道要幹什麼”。
章司馬無奈，隻得暫時将這一對年輕的姑娘放了。
外面的人看着丫環被打得皮開肉綻，方小娘子吓得花容失色，都是一陣歎息：這個司馬，是真的狠啊！
方家人一個勁兒地磕頭，口裡直管祝纓叫：“青天。”
祝纓趕緊命人把他們都扶起來，先放到驿館裡安置，她也猜着了這背後得是有人煽風點火。事情發展得太快了！她和章司馬在本地顯然已經有了點兒“民怨”，可即便是章司馬，也不過猛了那麼一陣兒，不至于弄成這麼個星火燎原的樣子。
要是能被這群人架到火上烤就不是她了，趕緊把要捧她的人都“請”去歇息了，再宣布：“都散了吧，府衙會給百姓一個交代的。誰要趁機生事，我必不饒他！”
下面唯唯，人潮漸漸散去。
祝纓轉回衙内，章司馬正等在她的簽押房内，見到她，便說：“大人，就差一點兒了。”
祝纓道：“知道。”
“這群劣紳！打他們沒打錯！”
“老章，你緩口氣，氣壞了自己無人替。”她将方家遞的狀子交給了章司馬，“這個就别留檔了。”
“大人！”
祝纓道：“我與司馬想的一樣，應該是個男人，丫環也應該知道。不過情勢所迫，隻好暫時以退為進。司馬稍安毋躁，咱們再想想，怎麼抓。隻要是狐狸，總能揪着它的尾巴。”
章司馬道：“下官慚愧。”
祝纓道：“歇一歇，興許就有主意了。”
章司馬沉重地點了點頭，拱拱手，将那張狀子塞進了袖子裡：“下官想告假幾天。”
祝纓道：“這就避了？”
“我要好好想一想。”