那一邊，還有商人跟路果說：“你的朱砂不錯，我跟你訂一些。”
還能訂？
郎锟铻開始盼着下一次了。
正交易着，忽然又生出些矛盾來。
祝纓趕了過去，卻見一名南府的商人與一個人發生了争執，藝甘洞主也過來。祝纓問藝甘洞主：“這也是你寨子裡的人嗎？看起來不太像。”
藝甘洞主道：“她是西卡家的。喂，你是誰？”他後一句換了西卡家的語言，祝纓才學不久，能聽懂但不太熟，她招了帶來的通譯。仇文也跟着通譯一并進過來了。
經過一番詢問，他們才知道雙方是賬算岔了。福祿縣的普通農夫數橘子都要數個半天。生活在深山之中山寨裡的普通人，算術也是相當的不靈光。農夫能照着識字碑數個字，山裡沒人教這個。識數，但不會算術。
西卡姑娘是走親戚來的，她的姐姐嫁到了藝甘家的寨子裡。探親遇到了集市，看到攤子上賣的針。鋼針還是比較貴而略稀罕的，她想買，數來數去，商人少給了她一根。
祝纓與藝甘洞主主持了這場評判，是西卡姑娘數錯了。
這姑娘還不肯信。
祝纓道：“稍等一下。”她命人取了一塊木闆打上格子，橫十、豎十。在格子裡依次寫上一、二、三、四、五……等的字樣，再伸出自己的兩隻手掌，彎一根指頭數一個數。
人都有十個指頭，這是自帶的計數器。
祝纓讓她自己按着格子将針放進去數。
數了好一陣兒，姑娘終于數明白了，留下了一小塊生金走了。竟沒有管定價的事兒。
祝纓與蘇鳴鸾對望一眼，都知道有肥羊了。
祝纓繼續在攤販中遊走。忽然伸手取下腰間的短刀，往旁邊一個小夥計的腰間一伸。一聲輕響，祝纓道：“拿出來！”
衆人驚訝地看着她，小夥計臉色煞白，旁邊的商人了然。項樂冷着眼，上前将小夥計的腰帶一拉一翻，從裡面拿出一塊黝黑的物事來。祝纓降刀伸了過去，黝黑的東西粘在了刀面上。
蘇鳴鸾問道：“義父，這是什麼？”
“磁石，”祝纓說，“秤盤是鐵的，放上磁石顯重。”
“磁石？”蘇鳴鸾好奇問，“我能看一看嗎？”
祝纓點點頭：“可以。”又指那個小夥計，連同他的東家一并揪出。這種事在集市上是不可避免的，隻是要抓住。很巧的，磁石不但可以在秤上弄鬼，還能裝神弄鬼，那是祝纓小時候吃飯的手藝。
祝纓道：“這樣可不行！來人，驗秤！”重驗了實重多少，夥計稱出來多少，算出其中的差額，一賠三，判給了藝甘家的人。
藝甘洞主道：“大人是個公平的人！你下個月還來嗎？”
祝纓道：“當然，不過我的營地……”
“到下個月山裡就更冷了，您住在這裡，會凍壞的，請住到我家裡去。”
祝纓道：“我的人太多，與你的族人也不熟，萬一打起來不好。還是熟了再到你家做客。天氣冷了，生病了确實不好，我想蓋間屋子，下次過來的時候他們也可以在房子裡交易。”
蘇鳴鸾打的是“附尾”的主意，順着祝纓的勢而為，她會更省力，馬上就想到了一個“交易中心”的好處。祝纓話音才落，她就說：“這裡離我家太遠了，隻離藝甘家近。我們道上要走很久。我那裡屋子随便蓋！”
喜金馬上說：“離我家也遠，路過我家也不肯多停。我也跟朝廷好了，也要繳納了的。也該離我家近些！”
山雀嶽父也加入到了争執之中，他是看得出來一些，有集市人就多！人多，從來都是件好事。
争着的飯吃着香，幾人都争了起來。藝甘洞主也說：“已在我這裡了，我這裡地方最大！能擺開這許多人。”
祝纓沒想到計劃這麼順利，不順着竿子爬就對不起她的好身手，等他們争了一陣，說：“我看大家是一樣的，咱們重新定一個地方，離大家都不遠。不占你們現在的寨子，如果信得過我，認為我還算公平，我來建個别業。别的不用你們管。”