祝纓趕在冷侯從宮裡回來之前跑路，掐點兒又去看王雲鶴。王雲鶴家門前照樣堆了一堆人，祝纓也照樣插隊進了王雲鶴的書房。
王雲鶴與她也不客氣了，說：“坐。”
祝纓老實坐下，一邊喝茶一邊聽王雲鶴問她：“南府保送的學生，範生和張生，是吧？”
“是，還沒來得及看他們。我得閑的時候，他們又關在國子監裡了。”
“我問過他們了，你糊名考的？”
祝纓道：“是。”
王雲鶴道：“你還是先動手了。”
祝纓道：“我早就動手了，從福祿縣選縣學生開始就是這樣。他們說不公平，我就給他們公平。您瞧，還是富家子考上的多。”
“看人要是因看貧富而不看才學品德，就落入迷瘴了！”
“感慨而已，”祝纓說，“我小時候受窮人的欺負比受富人的欺負多。倒想受富人欺負呢，跟人家挨不着，受不到。”
“陰陽怪氣的。”王雲鶴說。
祝纓道：“那我在梧州依舊還這麼選？可我們小地方的人，比名氣怎麼比得上這些麒麟兒？且邀名這種事……”
王雲鶴做了一個制止的手勢，說：“我知道你做了一點出格的事，給你梧州，你可以在梧州慢慢地試，但不可大聲喧嘩。明白嗎？”
王雲鶴說的是選拔、是糊名，祝纓心道：我做的事出格可不止“一點”。
口上卻答應得好好的。
王雲鶴道：“隻要照着原來的習慣做還能做得下去就極少有人願意改變，改變通常是會讓人不舒服的。利不百，不變法。今上應了你的糖稅，也是因為你沒有大動。明白嗎？”
“是。”
王雲鶴慢慢地說：“曆代之興衰無不與兼并共消長，我且找不出根治之法，隻得揚湯止沸。揚湯止沸也要能拿得動水瓢，朝廷需要一些能幹的新人，而不是為舊族把持，要能者上、庸者下才好。又要兼顧公平，你那保送的主意不錯。”
“就怕拿瓢的人也是燒火的人。”
“慢慢來，不要想着畢其功于一役。治大國如烹小鮮，牽一發而動全身。”
兩人又聊了很長時間，祝纓将自己這段時間以來的體悟又同王雲鶴講了一些，王雲鶴亦傳授了一些經驗。
祝纓臨走前又向王雲鶴讨了一張手書，免得被巡夜的人再給抓了。
她出了相府，連夜又趕到了鄭侯府上。
鄭熹已經回來了，正同鄭侯一處說話。鄭霖的婚期近在眼前了，他們已沒有功夫接待一般的上門求見者，一家子都在為婚禮做最後的準備。
這時候，祝纓來了。
鄭熹道：“怎麼這個時候來了？難道遇到什麼事了？”
鄭侯道：“你見了不就知道了，請到這裡來！”
祝纓便到了鄭侯前面，鄭家一大家子，除了嶽妙君後來生的孩子因年紀小已經去睡了，從鄭侯到鄭川都在。
祝纓到了先見禮，鄭霖、鄭川也上前一禮，态度很禮貌，像是見兄長的樣子。
郡主道：“這麼晚了，吃飯了嗎？我這裡還有夜宵。”催着把飯給端了過來。
祝纓道：“真餓了。”在王雲鶴家光顧着說話了。