與章别駕的送糧船隊分開之後離梧州愈發的近了。期間要經過顧同即将赴任的地方。顧同初任，按歸規定他可以有一點時間先回家一趟，然後再回來赴任。
這個縣并不與運河緊挨着，但聽說就在不遠，顧同仍然忍不住站在船頭眺望了半天。現時輿圖也不準，他隻知道一個大概的方向就偷偷地往那個方向上看了無數次。船上人在他的背後你碰碰我、我碰碰你，偷偷地笑。
顧同好像聽到了什麼，猛一回頭，又看不出什麼來。轉過去又繼續地看。
待過了這一段，祝纓又讓項樂将顧同喚至艙内。顧同仍有點小興奮與心不在焉。
祝纓問道：“就要親自去臨民辦事了，好吧？”
“嗯嗯！”顧同用力點頭。
小柳等人都笑，顧同臉上一紅。
祝纓道：“你打算怎麼幹呀？”
顧同道：“現在已經開始種宿麥了！老師——再給我點兒麥種呗……”
“然後呢？”
“诶？種……”
“你這個縣丞，挑的時候是沒有上司的，要是你剛到任你的上司也定下來了，你預備怎麼跟人家相處？朝廷選官，不是你下館子點菜，點什麼就給你上什麼。哪怕下館子點菜，你也管不着别人桌上什麼。你明白這個意思嗎？”
顧同的腦袋冷靜了一點。
祝纓又說：“下屬也不一定就聽你的。一味責罰或者一味收買，都未必管用。不要對别人說‘隻要大家都加把勁兒，将這件事情做事了，大家都有好處’，除非你現在就能讓人看到好處，否則就沒有信譽了。至于其他，你趁回家這一路，好好想一想。想明白了，再去赴任。”
“是。”
祝纓道：“你在我身邊，幹事時的本事是有的，跟上下打交道，還要自己想。”
“是。”
顧同不再興奮，拿出祝纓從吏部、戶部那兒弄來的一些案卷，開始仔細研究。
船又行幾日，大隊運糧的船已然擦肩北上，河道複又寬闊了起來，祝纓他們行船也更快了些。又過數日，她們從水路轉回陸路，船能裝的東西多，行船時不看吃水線還不覺得，一旦到了地上，件件都要裝車。龐大的車隊将張仙姑吓了一大跳，光裝她的被子都用了兩輛大車。
張仙姑道：“怎麼就這麼多了？”
祝纓道：“咱們出京的時候就這麼多，路上又捎了些土産，可不就更多了麼？”
仗着是船，沿途經過一些之前走的地方，知道當地某種特産好，她們又采購了不少。沿途又有些熟人，譬如同鄉、譬如舊識等等，也有饋贈。
張仙姑有點害怕地說：“會不會太多了？叫人看着了不好？”
祝纓道：“不礙的，又不是回京帶這麼多東西，叫人說搜刮了民脂民膏。”就算是上京，她的這些行李也不算是特别多的。
裝車裝了半天，祝纓下令：“分兩撥走。”她們一行人先帶部分行李到梧州，也就是原南府的府城。小柳、丁貴在後面押運另一撥，過兩天再走。
祝纓将張仙姑扶上了車，祝大要自己騎馬，她說：“也行。”起步就走得慢一點。
再行數日，即便是南方也感覺到冷了，一行人從包袱裡拿出冬衣穿上。祝大打了兩個噴嚏，不再逞強，擤着鼻涕上了車。
走不多遠，梧州界，到了。
……——
梧州這群人幹活十分賣力，頭天接到了信，第二天就招石匠把界碑上的南府之類字樣鑿去，新镌“梧州”。待祝纓等人到達，附近來往的人都知道了——沒有南府了，改叫梧州了。
祝纓才踏進梧州界，就有人飛奔去報。祝纓住進驿站的時候，驿丞滿臉堆笑迎了上來：“恭迎刺史大人，恭喜大人，賀喜大人。”又将吉祥話說了一車，又說房舍、飲食都準備好了。