祝纓道：“好了，都去歇息吧。”
衙役與白直離開，他們的營地離大宅隻有幾十步，到了地方安置下來之後各自住進劃定的房子裡。相熟的人嘀嘀咕咕，讨論着“獠人太嚣張”“大人忒小心，怎麼不打？”“一直忍讓”之類。
郎锟铻與山雀嶽父要上前說話，祝纓又對項樂下令：“将東西收起來。”招呼着阿蘇家、塔郎家、山雀家的人進正堂裡叙話。
别業大宅裡也有倉庫，項樂又指揮着别業裡的壯丁一箱一箱地将東西放到了庫房裡。
祝纓仿佛沒發現路果、喜金沒來似的，仍然是口氣溫和地詢問郎锟铻和山雀：“近來還太平嗎？”
山雀嶽父道：“在山裡，有點事也是常見。”
郎锟铻比嶽父直白，說：“索甯家越來越嚣張了！”嚣張這個詞還是他最近學山下方言的時候跟狼兄新學的。
祝纓又問：“你們也受到侵擾了嗎？”
郎锟铻道：“我離他遠一點，還沒打到我那裡，但是我的族人也受傷了，一個重傷的回來沒幾天死了。”山雀嶽父道：“有兩個路過的人被割掉了鼻子，還有一個被打死了。大人，咱們就這樣算了嗎？”
祝纓道：“當然不能。”
衆人精神一振，都等着她要動手了，不想她說出來的話仍是：“項樂，去給藝甘洞主傳話，告訴索甯家不要執迷不悟！”
郎锟铻等人都是一聲歎息，山雀嶽父開始懷疑：自與他相處就不曾見過他動手，女婿别是看錯人了吧？雖然往來交易又有教授種莊稼，怕不是白白騙我給他繳米和布吧？
祝纓仍然不動聲色，等到藝甘洞主那裡傳來話：“索甯家已将該說的話都說了。答不答應，一句話，是男人就痛快些！”
項樂傳這話的時候臉也黑得緊，他素來信服祝纓，藝甘洞主這裡傳話不客氣，就是對祝纓無禮，比罵項樂本人還讓他生氣。
項樂強壓着怒火，問祝纓：“大人，就由着他這麼猖狂嗎？”
祝纓問道：“你去他的寨子裡，可曾見過有索甯家的人？有無索甯洞主到達的蹤迹？”
項樂道：“他？”
祝纓道：“再探。”
項樂顧不上生氣，領命而去，次日方回：“索甯洞主還在藝甘寨中。”
祝纓點點頭：“告訴他，将殺害商人的兇手交出，賠湯藥費、燒埋錢，不再侵犯梧州境内，之前的事一筆帶過。若不答應，那就隻好各憑本事了。”
項樂精神一振：“是！”
“回來！”
項樂站住了，問道：“大人還有何吩咐？”
祝纓道：“别業裡的壯丁有多少？巡山狩獵、守護别業的人又有多少？”
項樂道：“總有四百來人，大人要用，一家抽兩丁，也有近千人了！大人，要動用嗎？”
祝纓道：“抽丁！先抽二百人守城，再抽五百人預備！”
“兵器……”
祝纓一笑：“去傳話給藝甘家。”
“是！”
項樂走後，祝纓又命小柳去将蘇鳴鸾、蘇飛虎等人召來，兄妹倆連同蘇飛虎的兩個兒子飛快地趕到，四個人臉上都帶着一股憤懑之色。
不等蘇鳴鸾開口，祝纓便說：“随我來。”