大家将攜帶來的藥箱之類都集中起來，又清點剩下的藥材。再盤出來在中途寨子裡給病人看病時忘了收回來的幾件用器。紅錦道：“怎麼辦？回程要走塔朗線了。”
她的妹妹說：“怕什麼？派人去拿就是了。”
祝青君道：“要不先記下來，都還有備用的，先不耽誤現在用。這裡有做買賣的，看誰來回跑，捎回來。”
這個主意不錯，紅錦道：“那就這樣，開始吧。”
小姑娘們都累得夠嗆，收拾完了也不想動彈了。
精神最好的就數祝纓了，她讓家人、客人都去收拾安歇，自己與項樂等人開起了小會。
……——
祝纓有半年沒過來了，第一件事就是将人員再熟悉一遍。除了項樂、黃裡正，眼前又多了六個幫手，有生有熟。
項樂一一為祝纓介紹，黃裡正現在不是裡正了，他做了一個“管事”，這裡的大家都是管事。黃裡正識點字，也管記錄、幫忙分發“糧饷”，以及帶人協助建房之類。其餘幾個，也有管帶隊出城狩獵兼看護田地的，也有看守城池兼捕盜的。
他們中大部分是山裡各族的男丁，隻有兩個識字的“山外人”。除了黃裡正，其他六個人裡有五個姓祝的，另一個與黃裡正的情況差不多，也是先前進山的，姓袁，他也是另一個識字的人，字還是項樂後教的。
項樂道：“倉房在府内，由小人暫管。”
祝纓留意到，說到倉房、糧饷的時候，守城的那個管事就撇一撇嘴。她含笑說：“糧饷麼……”果然看到那人嘴又撇了一下。守城這管事她認識，是舊索甯家的一個獵戶，本領不錯。
祝纓續道：“當然是要給的，輪班休息安排了嗎？”
“是。”
祝纓将各人都問候到了，最後又說一遍辛苦：“明天就要開市了，大家辛苦一些，将各人手上的事辦好，晚上我請大家吃飯。”她換了幾種語言說完，衆人一聲答應。
祝纓道：“項樂，你留一下。”
項樂在“自信”與“不知道我哪裡做得還欠缺”之間反複搖擺，又盼着祝纓說他都做得很好，又盼着祝纓指出他的不足。祝纓不是隻挑剔，對親近的人，指出不足之後她通常會給一個建議，這個建議常令人茅塞頓開。
他等着向祝纓彙報。
祝纓開口卻是問他：“住得還習慣嗎？”
“挺好，夏天更涼快。”
“冬天怕也更冷吧？”
“以前在家裡四處跑，冬冷夏熱，别業好，不用風餐露宿。”項樂笑出兩排白牙。
祝纓也笑了，點一點頭。
項樂斂容，向祝纓彙别業的情況：“自從解救了舊索甯家的奴隸，别業的人口又添了三百八十七戶。其中丁男若幹、丁女若幹。又有新生兒若幹，半年來老病死去二十一人。收租谷若幹、麥若幹、布若幹。添羊若幹、馬若幹、牛若幹，都安排了放牧。啊！藝甘洞主更往西北方的山裡遷徒，為防有詐，他空出來的地方小人先不敢占，隻讓牧人白天去放牧。
又新建了房舍若幹間、去歲今年開荒若幹畝，别業又自建商鋪若幹、開設木匠坊等。又有鐵匠到别業來定居，他的手藝稱不上好，修補農具勉強可用。
這是别業之内，别業之外各寨，去年末也繳了稅賦。您共有大小寨子若幹，人口數目各寨計數粗糙，隻有一個約數，各寨田地若幹，取其稅賦共計若幹。”
項樂越報底氣越足，最後脫口而出：“并吞之利太豐厚了！”
說着，将賬本遞給了祝纓。祝纓翻了一翻，剛才項樂報的是各大項的總數，上面記的是密密麻麻的細目。再詳細一些的一個本子記不完，另有一個屋子單放人口、土地的詳細資料。
此時的她，每年能夠有的收益差不多有當年剛到的時候福祿縣收益的六成了。
确如項樂所言，并吞之利太豐厚了。如果沒有這一出，僅憑一個别業慢慢發展，光人口就得攢到猴年馬月去了。
祝纓将賬本一合，問道：“抽丁服役，都是怎麼抽、怎麼幹的？”