趙振到來時，荊生等人已各自回家準備慶祝了。趙振由父母、本族的長輩趙翁等人陪同。福祿縣的人到州城來，總是覺得底氣格外的足。
他們到了門上遞了帖子，很快便得到了接見。
趙翁與趙振的父母激動得話音裡有點哆嗦，趙父一個不小心說溜了嘴：“自打大人叫他過來做事，咱們就常說，福氣快到咱們家了，比别人雖晚了一點，好飯不怕晚，嗷嗚……”
趙母将腳從丈夫的鞋子上又碾了一碾默默地移開，後悔踩得晚了。她的裙擺挨着他的衣擺，一疊，又散開了。趙父忍痛忍得面目扭曲。
祝纓一笑：“你們的好日子也快到了。”
趙父、趙母都開懷，兒子做了官，他們也可做得封翁封君了，一家子都感激了起來。
祝纓對趙振道：“我請你們吃飯，還有荊、汪、方三位，大家夥兒一起，我正好有事囑咐你們。”
趙振響亮地答：“是！”然後又笑，“學生有些慌，也不知道要怎麼做，正想請教老師呢。”
趙家一家人住在福祿會館裡，到得次日，祝纓在府中設宴，作陪的是府裡的官員。排面給得足足的。
祝纓給他們都安排好了，先在家中慶祝幾天，然後就要動身。幾人要任職的地方比較遠，都在北方，不像顧同，隔倆月就能捎封信過來請安問好，順便捎帶些東西。趙振等人要去的地方遠在千裡之外，通信并不方便。
祝纓特地叮囑他們：“或與前些日子一些官員被罷有關，你們到了那裡之後務必小心。你們幹事的本事我是不懷疑的，但是人有水土不服、事也有水土不服，人情往來也一樣。去了先摸摸底再幹。”
“是。”
四人都在祝纓手上幹過些實務，雖不如顧同、趙蘇那樣的娴熟全面，但也耳濡目染，自思可以應付。
祝纓又說：“到了之後務必心懷百姓。與上下要處好，對同僚要客氣。且不要動歪心思。隻要你們能将事做好，不會被埋沒的。”
得了這一聲，四人都安了心。祝纓又贈他們盤纏，父老們亦各有贈，沒出正月，四人就結伴離開。他們要一同北上，走過一段之後再分開。四人并不知道，吏部那裡一批批了不少人，那些人沒他們的好運氣，須得到吏部走個過場、由吏部官員審核才能領到告身。
祝纓也不知道，此時的京城，皇帝也已同意了姚臻的舉薦，要将章炯調離梧州。章炯的品級更高一些，手續也複雜一點，文書下得就晚。政事堂打算将繼任者選好，然後一同下文，不給她反應的機會。
她還很高興，正在去别業的路上。她打算去别業探望一下父母，再回來主持春耕并等章炯回來。
張仙姑和祝大兩個自從知道祝纓的計劃之後，反對也無效，隻得想着先在别業給祝纓“扒拉好窩”。因為項樂新婚，正在福祿縣老家小住，新年不在别業，老兩口覺得沒有自家人看着别業不行，就沒有下山來。
與她同行的是别業随從。
花姐等人被她留在了刺史府，随時關注着梧州的動向。
……——
山路比之前好走了不少，五縣說不修路，也将大路略略平整了一下。祝纓騎在馬上，呵出一團白氣。一行人走的是近路，即中路。
南路即左路是阿蘇線，北路即右路是塔朗線，中路則是要過那道狹長的山谷。山谷取直，所以比左右路都要近些。
如今山谷盡頭已經建起了一個簡易的堡壘，或者說關卡。
祝纓一行人到了關卡下面，祝銀大聲說：“大人來了，快開門！”
關上的人往下一看，忙跑了出來：“大人來了！”
這是兩個年輕人，臉上都帶着點激動的笑，看着祝纓的眼睛亮晶晶的。關卡上有約摸二十來人，他們都是侯五帶出來的人，一見祝纓來，派了兩個看門的，餘下的都過來在祝纓面前站好隊。
祝纓向他們道了一聲辛苦，又指其中一人的靴子問：“過年沒領到新的？”
那人笑道：“有的，今天輪到我打柴，就換上舊的。”
祝纓又問他們吃住如何：“到卡子上幾天了？什麼時候替換？還忙得過來嗎？家裡的活計有人幹麼？”
領頭的一個小胡子道：“回大人，我們這一班守一個月，還有五天就來人替換了。家裡盡有人的！咱們吃大人飯，當然要先幹大人的活！沒有大人，哪裡有我們的今天？”