典客令口氣稍稍壞了一點：“這是咱們典客署自己的賬，還是很實在的。”
祝纓一笑：“來吧，看看各級都怎麼發。”她扯了一張紙，上面寫着典客署各級官吏的補貼與福利，問典客令是否有誤。
典客令無奈地點點頭：“就是這樣。”
祝纓道：“改一下。”她掃了一眼就知道這單子的毛病了，發錢還好，發物的問題就大了。負責分發的人，譬如典客令，今天家裡缺了香，明天就說全體都發香，一些吏目家裡根本不用這些東西。裡面再來點花賬、回扣，小金庫他們都要再扒一層皮。
祝纓将内容删了幾項，又增加了幾項，再添上一些錢，給各種錢又加些新名目。譬如皇帝大壽，鴻胪寺高興，發錢散福。
列完了單子，她又命将兩個典客丞叫來，告知此事。典客丞臉上一苦，這小金庫是他們攢下來的，被新上司做了人情。非但如此，祝纓還指定了小柳、丁貴“協同辦理分發事宜”。
典客令皮笑肉不笑地：“他們兩個……”
祝纓道：“讓他們倆辦去，咱們還有正事呢。”
典客令隻得問道：“不知大人說的是什麼事？”
祝纓道：“兩件，你們三人今天回家各自琢磨琢磨，明天我要看到你們的想法。第一，正旦有番邦來賀要如何接待，又有什麼要緊事項。第二，咱們怎麼開源。”
“诶？”
祝纓摸了一把貓，漫不經心地說：“花了你們攢的私房錢，不補點兒長久的進項，你們出了這個門兒就要罵了吧？”
“不敢不敢！”三人賭咒發誓，“大人如此體恤下官，下官感激不盡，豈有腹诽之理？”實則心想：我在你面前也肚裡罵你呢。
聽到“開源”卻又是精神一振，傳說裡，祝少卿“年輕的時候”是一把理财的好手。
祝纓道：“那今天就先到這裡吧。”
“是。”
…………
此後數日，祝纓又與這三人議了兩次事，都是落衙後三人相約到祝府去。
祝府的樣子與他們之前見過的豪宅相比堪稱儉樸，然而祝府的仆人卻都年輕而精幹，個頭不高，卻個個精神十足。
到了祝纓的書房一看，挂着幾幅字，都不是前人的字畫，都是現世活人的作品。新人新作與府内的陳設，顯出了少卿還在“發家”的路上。三人卻要在心裡嘀咕：他做了這些年的官，難道就隻有這樣的家底？莫不是故意裝的。
及看清字畫落款，集齊了二十年來所有丞相的筆墨，又一面牆挂了劉松年畫的一軸墨竹。方覺出比挂前人字畫更顯出書房主人的份量。
祝纓卻很随和，她按住一旁要往硯台上伸爪的狸花貓，對三人道：“來了？坐。”
典客令等三人此來未嘗沒有一些試探之意，由典客令先發言：“下官等思之再三，正事耽誤不得。明日複明日，明日何其多？做事趁現在。”
祝纓一點頭，典客令又接着說了他們的方案。一是将“小金庫”的用法給定了下來，三人便着意議定各人可分得的補貼财物上，給這位少卿拿最大的一份。二是開源，就是再盤點鋪子、貨棧取租嘛！三是接待外番使者的事，還是四夷館辦，這個要向上頭申請經費。
中規中矩。
祝纓道：“四平八穩，極好。”
典客令也笑道：“早就想将事情理一理了，隻是沒有遇到明白人指點，幸而大人來了。”
祝纓道：“世間事，難得糊塗。大事做到，小事不妨随意。外番來使之後咱們就要不得閑了，趁還沒幾個人來，先将咱們的家務事辦妥。第一，将舊賬盤清，陳年爛賬，我來給它抹平。”其中不乏一些他們借着鴻胪寺的勢力，參與的番邦貨物的交易勾當與收受的一些好處。
典客令等三人一齊感謝。
祝纓又說：“眼見入冬，一年的考核又要開始了。隻咱們自己寫個本子往吏部報備有什麼意思？管好了典客署，我才好向陛下講。”
典客丞忙出聲問：“大人的意思是？”