魚與熊掌不可兼得。
鄭霖放過了手絹，對一邊的乳母說：“抱過來我瞧瞧。”乳母懷裡抱着她的長子，小家夥一歲多了，早上玩得太瘋，這會兒在乳母的懷裡打瞌睡。
鄭霖撫摸着兒子額頭細細的茸毛，廣甯郡王也湊了過去，孩子吧嗒了兩下嘴，怪可愛的，逗得年輕的父母都笑了。
祝纓到得比小兩口預期得早，進了房裡就看到小兩口在逗孩子。旁邊站着一個青年婦人，面相端正，眼睛一直盯着孩子，估計是乳母。通報說祝纓到了，鄭霖開口便是：“三哥。”
她懷裡的孩子掙紮了兩下，鄭霖嗔道：“怎麼不老實了？你也想見舅舅了嗎？來，叫舅舅……”
這孩子也正在剛會說話的年紀，既不特别聰明也不特别愚笨，以常理論，是會叫個爹娘近親。孩子親舅也有幾個，眼前這個“舅”跟之前哪個“舅”都不一樣，孩子迷糊了。在親娘懷裡被鄭霖哄了幾聲，他含糊地發了幾個似是而非的章節，宛如遇到了抽考的學生。無論孩子是不是叫的“舅”，孩子親娘給孩子認下了。
祝纓暗道“有事”，她不大想認這個名頭。跟個不到兩周歲的奶娃厘清這個稱謂難度又有點大，她隻好做出一副被小孩子驚吓、不敢輕觸的樣子來，廣甯郡王看到她這個樣子頗覺親切：“我起先也不大敢抱的。”
孩子在父母的環繞下又睏了，鄭霖将孩子交給乳母帶下去睡覺，目光直追着孩子的背景消失在簾後，才轉過臉來又叫了一聲：“三哥。”
祝纓與他二人見了禮，鄭霖要給祝纓讓座，祝纓忙說：“不妥不妥。”就近揀了個離主座近的位子坐了下來。
廣甯郡王道：“有勞三哥辛苦跑這一趟，本該我們去府上的。”
祝纓欠了欠身：“殿下哪裡話？”
廣甯郡王看了一眼妻子，鄭霖看丈夫也是應付不來祝纓，接過了話頭：“實在是有一件為難的事不得不請教。”
祝纓以眼神示意，鄭霖深吸了一口氣：“如今東宮已然有主了，不知……家裡是個什麼打算？”
“诶？”祝纓眨了眨眼。
鄭霖道：“我回娘家，他們這幾日雖慶幸國有儲君，那股高興勁兒似有不足。問家裡，又沒人告訴我。可恨阿川，竟也說不知道。”
祝纓道：“事涉東宮，便是你們也不可亂猜，更不好這麼說家裡。傳出去了對大家都不好。就是阿川，他恐怕也未必知道。京兆的口風一向很嚴，越是要緊的事，他越是不會輕易開口。你們是父女，莫輕易相疑才好。他不對我說，我也不去猜他的想法。”
鄭霖忙說：“并不是猜疑，實是擔心。如今這局勢，什麼都看不出來。我們夫婦還罷了，怎麼過不是一輩子？如今有了孩子，心裡不免就要想得多些，什麼都想弄得清楚些。他們不同我講，我也不怨，從來君不密失其臣、臣不密失其身，道理我都懂。可我們要怎麼辦呢？”
她指了指自己與廣甯王，祝纓點了點頭。
鄭霖又說：“我們兩個都年輕，這個家開府也不過幾年的事兒，對朝上的事知道得也不多，阿爹一旦不對我講，我就實在不知道哪有誰可以信任請教。三哥家裡沒有女眷，我們二人登門拜訪又招眼，不得已請三哥過來，還請三哥教教我們。”
說着，起身盈盈拜下。
祝纓忙将她扶起，問道：“你知道江湖術士嗎？”
“诶？嗯。”
祝纓松開了手，手腕一轉，将她扶到座子上坐下：“凡給你開包治百病方子的，一定都是騙子，再沒有别的緣由。我要不騙你呢，就隻好說對症下藥。”
鄭霖認真地點了點頭，道：“我信三哥。”
祝纓坐了回去，說：“我不猜令尊的想法，隻說他的為人，先太子以嫡、當今太子以長，都是合禮法的，一望即知，他不會看不到。你且放心，他必不緻受到多大損害。世人汲汲營營，往往忽略了擺在台面上的最明白的道理，以為旁逸斜出便可一枝獨秀。可那又怎麼樣？也不是主幹。”
廣甯王突然問道：“要……就是主幹呢？”
祝纓挑了挑眉，鄭霖道：“先太子妃前兩天對我說，承義郡王一天大似一天了，想請陛下做主，盡早定下親事來。”
“承義府的太妃？想定下令妹？”祝纓笑了，“她早幹什麼去？”
廣甯王吃驚地問：“你知道？”
“我猜的，”祝纓說，“殿下說主幹？誰是主幹？是陛下！他在一日，别人都是枝杈。陛下有意，承義早就有一門安排好的親事了，你看看歧陽。阿霖，你能做得了娘家的主嗎？都說内宅事是婆婆媽媽，可沒有男人點頭，這麼大的一門親事能結得成？他們為什麼不直接去找令尊？太妃自己沒有父兄？承義的親舅舅沒長舌頭？男人沒個擔當，太妃倒要把你往裡坑？這件事，你說不成的。既然不成，就要連累你在娘家說話的份量。”