顧縣丞覺得這一幕非常的熟悉，遠離故鄉的情緒瞬間就被安撫了，他睡得很香。
次日，祝纓薅着他，東遊西逛，直逛到一處村子，問他：“就是這裡了？”
“對的。”顧縣丞說。
祝纓道：“那今天，咱們就在這裡吃。”
顧縣丞低聲道：“這兒是最窮的。”
“看出來了。”
這處村子的房子比鄭翁的佃戶還要差些，村口一戶人家也在吃飯，祝纓下了馬，慢慢地走過去，與他們商量吃個飯。
家中的老婆婆跪着說：“官人莫要尋我們開心，我們家裡哪有能供官人吃的東西哩？”
祝纓摸出一把錢來放到桌上，扶起她：“真的，就想吃這個。”
老婆婆低下頭，看着盤子裡灰撲撲的幾個餅子，道：“哎，我這就去殺雞。”
“不用。”祝纓說。
她蹲在了老婆婆的桌邊，拿起了一個餅子。
巴掌大，入手就感覺到了粗糙，這是用麥麸摻了點不知什麼東西壓制的，倒是吃上了幹的了。
祝纓張口咬了下去。刺口腔、剌嗓子，一路刮着食道往下滑。陳放很好奇地湊了過去，也拿起一個餅子，學着祝纓的樣子也咬了一口，臉色頓時十分精彩。
老婆婆端起粗瓷大碗，裡面是稀粥，幾乎全是水，能照清人的臉：“喝、喝點粥就着吧。”
祝纓不動聲色地吃完了一個餅子，說：“還有麼？給他們分一分。”
老婆婆吓得隻會聽話了，端了盤餅子又手捧着。蘇喆大大方方地拿了一個，還遞了一個給祝青君，邊遞邊吃，咬了一口就毫無防備地“噗”了出來。
祝青君也咬了一口，說：“麥麸吧？我以前吃的是摻米糠的。”
祝纓輕輕地“嗯”了一聲，對陽刺史道：“把它吃完，就從本縣開始。誰征的稅，稅多少，有沒有從中克扣的……查！編戶百姓過得不如隐戶，真夠給朝廷長臉的！”
北地報災，朝廷有減免賦稅，如果按照正常執行，至少不該在才秋收的時候還吃這種東西！都幹嘛去了？！
陽刺史看了顧縣丞一眼。
祝纓道：“不用看他，”她指着顧縣丞道，“查清楚，再把鄭翁給我請到行轅來！”
“是！”
……
祝纓隻去了這兩處就回到了行轅，三日後，顧縣丞押着兩個書吏、帶着鄭翁到了行轅。
此時行轅裡熱鬧非常，祝纓行文，把本州的官員、鄰州的刺史都請了來。
顧縣丞本有些怯，一看到上面坐着的祝纓，他的膽氣就又回來了。他大聲将所查彙報：“查，某吏，從中貪墨若幹……又某吏，篡改文書，私加稅賦……”
祝纓又問證據，顧縣丞一一奉上。
書吏大喊冤枉：“是先前縣令說賦稅不能少的，都是他逼的……”
祝纓問顧丞：“他的家産有多少？哪些能說明來源？哪些是含糊的？”